A Glycyrrhiza Glabra növény gyökerének levéből készül az édesgyökér. Napjainkban Észak-Afrikától a Közel-Keleten át egészen Kínáig terjedő övezetben terem. Az édesgyökér néhány legrégebbi feljegyzett felhasználási módja is itt található.

Az édesgyökér története i. e. 2300-ra tehető. Shennong kínai császár az Isteni Gazdák Gyógynövény-gyökér Klasszikusában, a Pen-Ts’ao-ban jegyzett fel egy bejegyzést, amelyben az édesgyökér olyan varázsnövény volt, amely megfiatalította az öregedő férfiakat.

Az ősi édesgyökér gyógymód
Az édesgyökér gyökere is ott volt az egyiptomi fáraó, Tutanhamon sírjában talált számos kincs között i. e. 1350-ből. A tudósok még mindig nem tudják, miért.

Azt azonban tudjuk, hogy az édesgyökér az ókori Görögország számos gyógymódjának gyakori összetevője volt. Az egyik ilyen a köhögés elleni gyógyszer. Ezt a szerepet játszotta az édesgyökér az újkorban is, ahol köhögéscsillapító és gyulladáscsökkentő hatása miatt a köhögés elleni szirupok gyakori összetevőjévé vált.

A gyógyszertől az édességig
Az édesgyökér története a köhögés elleni gyógyszertől az édességig folytatódik Olaszországban, Franciaországban, Németországban és Angliában. Az édesgyökér 19. századi fejlődésére számos példa van, amely emlékeztet bennünket a jelenlegi használatára.

A 1933-ban készült Ga-Jol az egyik legrégebbi létező édesgyökértermék. Torokpasztillaként hozták forgalomba rekedt torok és köhögés ellen. Kezdetben a Ga-Jolhoz hasonló kemény édesgyökérpasztillákat savanyú torokra szánták, a lágy édesgyökérrudak pedig inkább gyermekcukorként voltak népszerűek.

Galle & Jessen 1872-ben, a Høgh édesgyárat pedig 1902-ben alapították. Mindkettő kezdetben főtt édességeket gyártott, de termelésüket édesgyökerekre és zselékre változtatták.

A legelső termékek édesgyökérformák, sópasztillák, eukaliptuszpasztillák és színes, gyümölcsízű formák voltak.

A húszas években megjelent a lágy édesgyökér. Sok próbálkozás után a Høgh’s édesgyár édesgyökérből állította elő az első vesszőket és fogkeféket.

A Høgh’s Lakrids 1962-ben, amikor a Toms felvásárolta a céget, átnevezték Pingvin Lakridsra.