A Da Vinci-kód című népszerű regényben Sir Leigh Teabing és Robert Langdon azt tanítja Sophie-nak, hogy az Újszövetséget Kr. u. 325-ben a pogány Konstantin császár alkotta meg. Csak azokat a könyveket tartalmazta, amelyek Jézust istenként ábrázolták – az összes korábbi könyvet, amely Jézust emberként ábrázolta, elégették. Ez izgalmas, de nem valós történelem. Az Újszövetség kialakulásának valódi története azonban szintén nem unalmas!

Történelmi bizonyítékok az Újszövetség kialakulására

Az Újszövetség kánonjának kialakulásának hosszú folyamata nyomon követhető a keresztény írásokban az évszázadok során előforduló szentírási említéseken és könyvlistákon keresztül.

A legkorábbi teljes lista az Újszövetségünk 27 könyvéről – se több, se kevesebb – Szent Athanáz pásztorlevelében található, Kr. u. 367-ben, mintegy 50 évvel Konstantin halála után. Ezt követően is folytak viták, de a kánon ekkorra már többé-kevésbé rögzült.

A gondolat, hogy a zsidó szentírások (“Ószövetség”) mellett keresztény írások is legyenek, úgy tűnik, magából az újszövetségi korból származik. Itt már Jézus tanításait (1Tim 5,18, idézi a Lk 10,7-et) és Pál leveleit (2Pt 3,16) is “szentírásként” emlegetik.”

Ez után a korai időszak után számos könyvet készítettek a legkülönbözőbb keresztény és kereszténynek mondható csoportok. Amennyire meg tudjuk állapítani, a könyveket négy fő kritérium alapján vették fel vagy zárták ki: ősi, apostoli (egy apostolhoz köthető), széles körben elfogadottnak kellett lenniük, és ortodox tanításokat kellett tartalmazniuk. (Ehrman, 87-88)

Ezeket a kritériumokat láthatjuk működés közben egy bizonyos könyv (Péter evangéliuma) püspök általi kezdeti elfogadásáról, majd elutasításáról szóló beszámolóban, amelyet Euszebiosz egyháztörténész jegyzett fel. A püspök, Serapion kezdetben olvasás nélkül fogadta el a könyvet, mivel az Péterhez kötődött. De miután elolvasta, látta, hogy doketikus tanítást tartalmaz – azt az elképzelést, hogy Jézus valójában nem volt ember, hanem csak “látszólag” az -, és arra utasította a régiója gyülekezeteit, hogy ne használják többé.

Az Újszövetség könyveinek első korábbi listája a Muratoriai Kánon, amelyet Rómában írtak Kr. u. 170 körül. Ez a lista tartalmazza Máté, Márk, Lukács és János négy evangéliumát (és senki mást), Pál 13 levelét, valamint számos más könyvet, amelyek végül nem kerültek be (például János apokalipszisét és Salamon bölcsességét). A lista nem tartalmaz olyanokat, amelyek végül mégis bekerültek (például a Zsidókhoz írt levél és a Jakab-levél). Összességében a muratoriai kánon a mai 27 könyvből 22-t vagy 23-at sorolt fel.

Azt illetően, hogy Konstantin állítólag megalkotta a Bibliát, az életéről vagy a niceai zsinatról (ahol ez állítólag megtörtént) szóló számos forrás egyikében sincs szó ilyesmiről. E források áttekintését lásd: Konstantin és a Da Vinci-kód. És semmi oka nincs annak, hogy Konstantint érdekelte volna, hogy milyen könyvek vannak a Bibliában. Őt általában nem érdekelték a keresztény hit részletei – csak azt akarta, hogy a püspökök jól kijöjjenek egymással, hogy a birodalma egységes legyen.

Egyetlen történelmi említés van arról, hogy Konstantin foglalkozott volna a Bibliával, és ez az a pont, ahol Teabing/Brown valószínűleg tévedett. A keresztény történész és püspök, Euszebiosz Konstantin életében arról számol be, hogy Kr. u. 331-ben Konstantin megkérte Euszebioszt, hogy készítsen 50 új példányt a Bibliából, hogy a Konstantinápolyban épülő templomokban használhassák. Euszebiosz csatolja a Konstantin által írt eredeti levelet, amelyben ezt a kérést megfogalmazta:

“Victor Constantinus, Maximus Augustus, Euszebiosznak. Megtörtént, hogy Megváltó Istenünk kegyes gondviselése folytán nagy számban csatlakoztak a legszentebb egyházhoz abban a városban, amelyet az én nevemről neveznek . Ezért nagyon szükségesnek látszik, hogy mivel a város minden más tekintetben gyorsan gyarapszik, a templomok száma is növekedjen. Fogadjátok tehát minden készséggel az erre vonatkozó elhatározásomat. Célszerűnek tartottam, hogy utasítsam Prudentiádat, hogy rendeljen meg ötven példányt a Szentírásból, amelyről tudod, hogy az egyház tanítása szempontjából a legszükségesebb, és amelynek beszerzése és használata az előkészített pergamenre olvasható módon és kényelmes, hordozható formában, a művészetükben alaposan gyakorlott hivatásos átírók által írandó. Az egyházmegye katolikusa szintén levélben kapott utasítást a mi kegyelmességünktől, hogy gondoskodjék minden szükséges dologról, ami az ilyen másolatok elkészítéséhez szükséges; és az Ön feladata lesz, hogy különös gondot fordítson arra, hogy azok a lehető legkisebb késedelemmel készüljenek el. E levél alapján arra is felhatalmazást kap, hogy két közkocsit használjon a szállításukhoz, és így a másolatok, ha már elkészültek, a legkönnyebben eljuttathatók személyes megtekintésemre; és az önök egyházának egyik diakónusát bízhatják meg ezzel a szolgálattal, aki ideérkezésekor megtapasztalja majd nagylelkűségemet. Isten óvjon meg téged, szeretett testvérem!” (Konstantin élete, 4.36) Mint fentebb láttuk, az Újszövetség könyveinek első teljes listája, amely megfelel a mai 27-nek, csak Kr. u. 367-ben, Konstantin halála után jelent meg.

Mit mondanak a szakértők az Újszövetség keletkezéséről

Az Igazság és fikció a Da Vinci-kódban című könyvben Bart Ehrman, a korai kereszténység professzora azt írja:

Teabing konspiratív nézete a kánon kialakulásáról érdekes, de a történész számára, aki ismeri a tényleges folyamatot, hogyan kerültek egyes könyvek az Újszövetségbe, míg mások kikerültek belőle, több benne a fikció, mint a tény. A történelmi valóság az, hogy… az Újszövetség kánonjának kialakulása ehelyett egy hosszú és elhúzódó folyamat volt, amely évszázadokkal Konstantin előtt kezdődött, és csak jóval a halála után fejeződött be. Amennyire a történelmi feljegyzéseink alapján tudjuk, a császár nem vett részt a folyamatban. (74. o.)

Több információ

• Athanasius, 39. levél az egyiptomi egyházakhoz – a 27 könyv első listája
• Eusebius, Konstantin élete, 4. o.36 – Konstantin kérésére 50 példányt kért a Bibliából
• A Muratoriai Kánon – Bruce Metzger angol fordítása
• Muratoriai Kánon – a Katolikus Enciklopédia cikke
• Az Újszövetség szövege Bruce Metzgertől
• Lost Scriptures: Books That Did Not Make It Make It In the New Testament by Bart Ehrman
• The Orthodox Corruption of Scripture by Bart Ehrman
• The Canon of the New Testament by Bruce Metzger
• An Introduction to the New Testament by Raymond Brown
• Truth and Fiction in The Da Vinci Code by Bart Ehrman