Auschwitz:
A megszállt Lengyelországban lévő náci haláltáborba, Auschwitzba küldött 1,3 millió embert szinte mind meggyilkolták – vagy a gázkamrákba küldték, vagy halálra dolgoztatták őket. A várható élettartam sok ilyen táborban hat hét és három hónap között volt.
Az auschwitzi halottak közül több mint egymillió zsidó volt, és a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy több mint a felük nő volt.
Míg az auschwitzi rabszolgamunkások közül a férfiaknak és a nőknek ugyanaz volt a végső sorsa, a nemekkel és a holokauszttal kapcsolatos kutatásom azt mutatja, hogy néhány viselkedésük és a fogságra adott válaszuk különbözött.
A szabotázs módszerei
A nemek sokáig figyelmen kívül maradtak a holokausztkutatásban. Az 1970-es évek végén és az 1980-as évek elején író korai tudósoknak, mint Joan Ringelheim és Sybil Milton, meg kellett küzdeniük a legitimitásukért egy olyan területen, amely ragaszkodott ahhoz, hogy a náci rezsim alatt élő zsidó férfiak és nők történeteinek szétválasztása csapás a közös sorsukra vagy a zsidó szolidaritásra.
Mára azonban a téma alapos feltárása lehetővé teszi, hogy jobban megértsük nemcsak azt, hogyan haltak meg a zsidók a holokauszt során, hanem azt is, hogyan éltek.
Az 1980-as évek végén tanulmányt készítettem olyan zsidó férfiakról és nőkről, akik az auschwitzi “kanadai kommandó” tagjai voltak, az a kényszermunka-osztag, amelynek feladata volt a rabok által a táborba hozott holmik átválogatása és a tárgyak előkészítése a Németországba való visszaszállításra, polgári felhasználásra.
Mivel a barakkok voltak az egyetlen olyan hely a táborban, ahol szinte korlátlanul lehetett élelmet és ruhát találni, ezt a kényszermunka-osztagot Kanadáról nevezték el – egy olyan országról, amelyet a gazdagság szimbólumának tekintettek.
A Kanada Kommandó férfi és női tagjainak viselkedését vizsgálva érdekes különbségre figyeltem fel. A szétválogatott ruhadarabok között voltak szőrmekabátok. Bár a Kanadai Kommandó férfi és női foglyai egyaránt megpróbálták szabotálni ezt a munkát, amiért halálbüntetés járt, a módszereik mégis különböztek.
A férfi foglyok általában darabokra tépték a bélést és a bunda varrásait, és csak a külső burok maradt épségben. Az első használatnál a kabát szétszakadt, így a kabátot viselő német télen kabát nélkül maradt.
A kommandó néhány túlélő női tagja, akikkel interjút készítettem, nem alkalmazta ezt a taktikát. Inkább azt mondták nekem, hogy közösen úgy döntöttek, hogy kézzel írt cetliket tesznek a kabát zsebeibe, amelyeken valami ilyesmi állt: “Német nők, tudjátok, hogy olyan kabátot viseltek, amely egy olyan nőé volt, akit elgázosítottak Auschwitzban”.
A nők, más szóval, a pszichológiai szabotázst választották. A férfiak a fizikai.
Az éhséggel való megküzdés
A holokauszt idején minden tábori fogoly egyik legközpontibb élménye az éhség volt. Bár a férfiak és a nők egyaránt szenvedtek az éhezéstől a bebörtönzés alatt, a férfi és női foglyok eltérő megküzdési módszereket alkalmaztak.
Míg a férfiak mesékkel szórakoztatták egymást a fantasztikus ételekről, amelyeket a felszabadulás után élvezni fognak, a nők gyakran megbeszélték, hogyan készítették a háború előtt a különböző ételeket, amelyeket szerettek, a habos sütemények sütésétől kezdve a hagyományos zsidó blintz elkészítéséig. Cara de Silva 1996-ban megjelent “Az emlékezet konyhájában” című könyve meghatóan dokumentálja, hogyan játszódott le ez a jelenség a terézvárosi tábor női foglyai között.
A férfiak és nők megküzdési módszerei közötti különbségek a háború előtti életük nemek szerinti viselkedéséből eredhettek, amelyben a férfiak ettek, a nők pedig főztek – legalábbis a közép- és alsó osztályokban.
A nők esetében ez egy olyan női szocializációs folyamat is lehetett, amely egyszerre két dilemmát volt hivatott megoldani: a pszichológiai igényt, hogy – legalábbis verbálisan – foglalkozzanak az étellel, és azt a nevelési igényt, hogy a táborban élő fiatal lányokat felkészítsék a háború utáni konyhai és háztartási feladatokra.
Normális körülmények között az anyák példamutatással – és nem mesével – tanították volna a lányaikat.
Az anyaság a náci uralom alatt
Változatos történelmi tanulmányok említést tesznek a holokauszt alatti anyai áldozatokról, például olyan nőkről, akik úgy döntöttek, hogy elkísérik gyermekeiket a halálba, hogy azok ne legyenek egyedül az utolsó földi pillanataikban.
Néhány anya azonban másként cselekedett, amint azt Tadeusz Borowsky lengyel, nem zsidó Auschwitz-túlélő “Erre a gázhoz, hölgyeim és uraim” című könyvében dokumentálta.
Az auschwitzi “szelekciók” során – amikor a foglyokat vagy életre vagy halálra küldték – az érkező foglyokat általában nemek szerint osztották szét, az időseket, anyákat és kisgyerekeket elkülönítették a férfiaktól és az idősebb fiúktól. A kisgyermekes anyákat az idősekkel együtt automatikusan a halálba küldték.
Borowsky számos fiatal anyáról ír, akik a szelekció során elbújtak a gyermekeik elől, hogy megpróbáljanak néhány további napot vagy esetleg órát nyerni maguknak az életből.
Ha egy német katona egyedül talált egy kisgyermeket a “szelekción” – írja Borowsky -, fel-alá járkált a gyermekkel a foglyok sorai között, miközben azt kiabálta: “Így hagyja magára egy anya a gyermekét?”, amíg fel nem kutatta a szerencsétlen nőt, és mindkettőjüket a gázkamrákba ítélte.
Az általam megkérdezett női auschwitzi túlélők először azt mondták, hogy soha nem hallottak ilyesmiről. Végül azonban, miután különböző témákon keresztül többször visszatértem a kérdésre, néhány nő elismerte, hogy hallott arról, hogy egy maroknyi anya, aki kisgyerekkel érkezett Auschwitzba, valóban megpróbált elbújni, hogy mentse az életét.”
A történészek nem bírák. Nem azért említem a halálos félelemben tett cselekedeteket, hogy elítéljem ezeket a nőket, hanem inkább azért, hogy 75 évvel később hozzájáruljak a náci terror alatti zsidó élet és halál megértéséhez. Ehhez le kell mondanunk a férfiakról és a nőkről alkotott előítéletekről, és fel kell térképeznünk az auschwitzi zord valóság szélesebb vásznát.