Animal Channel
A texasi tengerparton, az Öböl-part mentén él egy falka vadkutya, amely otthonává tette a területet. Ezek azonban nem akármilyen kutyák – nagyon különleges felmenőkkel rendelkeznek.
A tudósok kutatni kezdték a kutyákat, és egészen megdöbbentő felfedezést tettek – jelentős mennyiségű vörös farkas géneket hordoznak. Ezt a fajt körülbelül 40 évvel ezelőtt nyilvánították kihaltnak a vadonban.
Ez a hihetetlen felfedezés megváltoztatta a vadbiológusok vörös farkasról alkotott elképzeléseit. Most már tudják, hogy a vörös farkas DNS-e hihetetlenül rugalmasnak tűnik az élőhelyük elvesztése, a vadászat és más tényezők ellenére, amelyek miatt kihaltnak nyilvánították őket.
“Összességében hihetetlenül ritka, hogy újra felfedeznek állatokat egy olyan régióban, ahol kihaltnak hitték őket, és még izgalmasabb megmutatni, hogy egy veszélyeztetett genom egy darabja megmaradt a vadonban” – mondta Elizabeth Heppenheimer, a Princeton Egyetem biológusa, aki részt vett a tanulmányban.
A kutatást és azt a munkát, amelyet a princetoni kutatócsoport ezeken a vadkutyákon végzett, a Genes című tudományos folyóiratban publikálták.
Szóval, mik is pontosan ezek a vadkutyák? Génjeik további elemzése során kiderült, hogy ezek a vadkutyák a vörös farkas és a prérifarkas keverékei. Heppenheimer szerint azonban további vizsgálatokig nem tudják igazán megbélyegezni az állatot.”
Ron Sutherland, aki természetvédelmi tudós, el van ragadtatva ezektől az új felfedezésektől “erről az egyedülálló és lenyűgöző közepes méretű farkasról”. Azt mondja, hogy tekintettel arra a tényre, hogy az elmúlt 40 évben emberi segítség nélkül, teljesen csodálatos hír.
A texasi vadkutyafalka legújabb felfedezése hasonló a louisianai vadkutyák DNS-leletéhez.
A felfedezés a tudósok bizalmát is növeli annak lehetőségében, hogy a vörös farkas populáció újraéledhet, annak ellenére, hogy a vörös farkasok száma egyre csökken Észak-Karolinában, amely az egyetlen ismert vadon élő falka volt.
Mitől olyan különleges a vörös farkas?
A vörös farkas szerény termetű kutyafajta, és legfeljebb 80 kiló körül lehet. Valaha gyakori faj volt, amelyet Texas hatalmas régiójában – délről délkeletre és északkeletre – gyakran lehetett látni.
A farkasfajt 1967-ben veszélyeztetetté nyilvánították, és az 1980-as években kihalt a vadonban. Az ABC szerint: “Az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata az 1970-es években befogott egy maradék populációt Texasban és Louisianában, ami végül egy sikeres fogságban tartott tenyésztési programhoz vezetett. Ezek a kutyák 1986-ban az észak-karolinai kísérleti vadon élő populáció részévé váltak. Ez a csoport azóta folyamatosan csökken, hogy 2006-ban a becslések szerint 120-130 farkas elérte a csúcsot. Egy áprilisi szövetségi jelentés szerint már csak körülbelül 40 maradt.”
A fogságban tartott tenyészprogramokban mintegy 200 vörös farkas él állatkertekben és vadvédelmi létesítményekben.
A vörös farkasok védelméről szóló törvények körüli heves vita most drasztikusan megváltozhat a texasi Galvestonban tett új megállapítások miatt.
“Gyakorlati természetvédelmi biológiai szempontból ezek az állatok különleges DNS-sel rendelkeznek, és megérdemlik a védelmet” – mondta Sutherland.”
A kormány leállása miatt az amerikai hal- és vadvédelmi hivatal szóvivője nem tudott nyilatkozni. Az állami Texas Parks and Wildlife részleg azonban azt mondta, hogy “érdekesnek” találják az eredményeket, de egyelőre nem számítanak semmilyen szabályozási változásra.
Az észak-karolinai Vörös Farkas Koalíció ügyvezető igazgatója hangsúlyozza, hogy további kutatásokra van szükség ezekkel a vadkutyákkal kapcsolatban.
“Izgatottak lehetünk, de szerintem tényleg hagynunk kell, hogy a tudomány elvégezze a szükséges vizsgálatokat annak megállapítására, hogy mi is ez az állat” – mondta.
Ezt azért állítja, mert tudja, hogy a vörös farkasok némi vitát okozhatnak azok számára, akiknek haszonállataik vannak, vagy akiknek problémáik vannak a ragadozó állatokkal. További kutatások segíthetnek meghatározni a kutyák viselkedését és a potenciális veszélyt ezekre az emberekre.”
Az idő fogja megmondani, hogy mi lesz ezeknek a kutyáknak és a vörös farkas fajnak a sorsa. Addig is az alábbi videóban többet megtudhat a felfedezésről.
Kérem, ossza meg ezt a cikket barátaival és családtagjaival.
Forrás: ABC 13
