A New England Journal of Medicine-ben nemrég megjelent cikk szerint a Xeloda® (kapecitabin) szájon át szedhető kemoterápiás szer hatékony alternatívát jelent a műtét utáni kezelésre a Duke C (III. stádiumú) vastagbélrákban szenvedő betegek esetében. Az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA) a közelmúltban engedélyezte a Xelodát erre az indikációra, amelybe azok a betegek tartoznak, akiknél a rákot műtéttel teljesen eltávolították, és akiknél a fluoropirimidin kezelés önmagában a preferált terápia. A fluoropirimidinek a kemoterápiás szerek egy osztályát alkotják, amelybe az 5-FU és a Xeloda is beletartozik.

Az Amerikai Rákellenes Társaság becslése szerint 2005-ben az Egyesült Államokban több mint 145 000 személynél diagnosztizálnak vastagbélrákot, és több mint 56 000 személy fog meghalni a betegségben – ezekkel a számokkal a vastagbélrák a második vezető rákhalálozási ok a világon.

A hercegi C (III. stádiumú) vastagbélrák olyan rákra utal, amely a vastagbélből a közeli nyirokcsomókra terjedt, de nem terjedt a test távoli pontjaira. A Duke C vastagbélrákban szenvedő betegeket általában műtéttel kezelik a rák eltávolítására, majd később adjuváns kemoterápiával (az elsődleges kezelés hatékonyságának fokozására adott másodlagos kezelés). A kemoterápiás kezelés általában az 5-fluorouracil (5-FU) hatóanyagot tartalmazza önmagában vagy más hatóanyagokkal kombinálva.

A fluorouracilt vénába (intravénásan) adják be – ez a módszer a mellékhatásokat és egyéb nehézségeket jobban növeli, mint a gyógyszerek szájon át történő beadása. Az emelkedő tényezők közé tartoznak: a fájdalom és a fertőzés kockázata, az orvosi erőforrások felhasználása, a beadás ideje és a költségek. A Xelodának ezzel szemben megvan az a közvetlen előnye, hogy szájon át adható kemoterápiás szer, amelynek minden szempontból kisebb a hatása. A szervezet anyagcsere-folyamatai révén alakul át az 5-FU “aktív” formájává. A Xelodát különböző rákos megbetegedések kezelésében értékelő jelenlegi kutatások az 5-FU-hoz hasonló hatékonyságot jeleznek vastagbélrákban, csökkentett mellékhatások mellett. Ezenkívül a szájon át történő adagolás kényelmesebb, mivel kevesebb klinikai látogatást igényel – a Xelodát kapó betegek legalább nyolc alkalommal mennek el a klinikára, míg az 5-FU-t kapók akár 30 alkalommal is. A Xelodát már engedélyezték az áttétes vastagbél- és emlőrák kezelésére.

A Xeloda in Adjuvant Colon Cancer Therapy (X-ACT) vizsgálathoz kapcsolódó kutatók által nemrégiben végzett klinikai vizsgálat közvetlenül összehasonlította a Xelodát az 5-FU-val adjuváns terápiaként. A vizsgálatba 1 987 olyan beteget vontak be, akiknél Duke C vastagbélrákot diagnosztizáltak. Rákjuk teljes sebészi eltávolítását követően Xeloda vagy 5-FU kezelésben részesültek. Három év elteltével a Xelodával kezelt betegek rákmentes túlélési aránya 64 százalék volt, szemben az 5-FU-val kezelt csoport 61 százalékával. Összességében a Xelodát kapó betegeknél kevesebb súlyos mellékhatást is tapasztaltak, mint az 5-FU-val kezelteknél.

A Duke C vastagbélrákkal diagnosztizált betegek, akik jelöltek a kizárólag 5-FU-ból álló adjuváns kezelésre, beszéljenek orvosukkal a Xeloda kezelés egyéni kockázatairól és előnyeiről.