“Fogsz játszani a The Witcher 3-mal?” – kérdezte tőlem mindenki az elmúlt héten. Hát persze, hogy fogok. A játék kiváló kritikákat, sőt néhány tökéletes pontszámot is kapott, és a CD Projekt Red a Blizzard/Valve/Rockstar minőségi iskolájába tartozik, ahol ha valamire időt szánnak, akkor jó eséllyel rendkívül fantasztikus lesz, amikor végre megjelenik.

És mégis, van egy kis “sikertelen megjelenés” probléma az olyan játékokkal, mint a The Witcher 3: Wild Hunt. Nem úgy, hogy az első napon nem fog működni a launch bugok miatt, hanem inkább az a hajtás, hogy egy ilyen hatalmas játék elinduljon, nehéz lehet felküzdeni magunkat.

Ez egy olyan probléma, ami megkülönbözteti a játékokat valami olyasmitől, mint a film. Ez olyan, mintha például a Mad Max: Fury Road megkapná az összes ragyogó kritikáját (még mindig elképesztő, 98%-os a Rotten Tomatoes-on), de ahelyett, hogy két órás lenne, mint a legtöbb film, tizenkét órás lenne.

Még mindig meg akarnám nézni? Abszolút. De ahelyett, hogy szombat este átugranék a moziba egy vacsorára és egy előadásra, ahelyett, hogy megpróbálnám kitalálni, hogyan nézzek meg egy tizenkét órás filmet, tervezést, erőfeszítést igényelne. Egy egész napot szánsz rá, feltöltöd magad kajával és itallal, és megpróbálod egyhuzamban végigcsinálni? Egy egész hétvégére elosztva, esténként négyórás darabokra bontva nézed meg? Vagy a hét nagy részét kihasználod, és csak napi két órát próbálsz végigcsinálni? Van egyáltalán tizenkét szabad órád egy héten, vagy egy teljes hónapba telik?

A Witcher 3: Wild Hunt egyesek szerint 70 óra hosszú. Egy “speed run” 25, és hallottam, hogy egyeseknek akár 100 óra is kellett, hogy legyőzzék. És maga a Projekt Red is azt mondta, hogy potenciálisan 200 óra játékidő van benne, ha az emberek tényleg meg akarják találni.

Ez nem érv amellett, hogy hosszú játékok nem létezhetnek, különösen, ha magas minőségűek. De szeretnék foglalkozni azzal a valóságos kihívással, amit még egy nagyszerű játék is jelent, ha 40, 70, 200 óra hosszú.

Mert bármennyire is állítják a játékosok, hogy vágynak ezekre az epikus, több tucat órányi játékélményekre, a valóság más. Még a 10, 20 órás kampányokkal rendelkező játékokat is csak az idő egy részében játsszák végig. Az iparágnak gondja van azzal, hogy a játékosok elveszítik az érdeklődésüket, és sok játékban nem jutnak el a befejezésig, néha az esetek 90%-ában. Ismét visszatérve a Mad Maxre, egy 12 órás Fury Roadot még jobban lehet élvezni, mint a 2 órás változatot, ha végig ugyanolyan minőségű. De még ha így is van, az a kilátás, hogy egy ilyen nézői élményt befejezzünk, mentálisan és fizikailag is kimerítő lehet, nem beszélve arról, hogy nehéz beilleszteni az időbeosztásunkba.

A The Witcher 3 felhajtása jelenleg nagyon hasonlít a Dragon Age: Inquisition tavalyi megjelenésére, ami ha volt egy többnyire elfogadott GOTY, akkor az volt az. De sokszor viccesnek találtam a róla való beszélgetést, mert negyven óra játék után írtam cikkeket arról, hogy nem vagyok elragadtatva a játék egyes aspektusaitól, mire a játékosok azzal jöttek vissza, hogy “addig nem tudsz róla semmit mondani, amíg nem játszottál legalább nyolcvanat.”

A Dragon Age: Inquisitiont sosem fejeztem be. Utálok abba a 90%-os statisztikába tartozni, akik elővesznek egy játékot, aztán eldobják, és ritkán van ez így velem. De minden alkalommal, amikor így volt, a hosszúság is közrejátszott.”

Szerencsére van ennek ellenpontja is. A hossz nem az egyetlen hozzájáruló tényező. Ha a Dragon Age úgy megfogott volna, mint mondjuk a Skyrim, simán belesüllyeszthettem volna 100 órát, és élveztem volna minden percét. Mindazok alapján, amit a The Witcher 3-ról hallottam, könnyen lehet, hogy a játék elég dinamikus ahhoz, hogy végig fenntartsa ezt a fajta lelkesedést.

De még egyszer mondom, ez nem egy felhívás arra, hogy a hosszú játékokat ki kell iktatni a piacról, de azt hiszem, ahogy a játékosok átlagéletkora egyre magasabbra kúszik, a 60-80-200 órás eposzok vonzereje egy kicsit csökkenni fog, függetlenül a minőségüktől. Néhányat egyszerűen fizikailag lehetetlen lesz játszani a felnőtt, teljes munkaidőben dolgozó és családos játékosok számára, bármennyire is szeretnék kipróbálni. Egy hónap vagy annál is több időt szánni egy játék befejezésére elég ok lehet arra, hogy teljesen kihagyják, ugyanúgy, ahogy egy 12 órás film miatt sokan otthon maradnak a moziból a hétvégén, még ha meg is akarják nézni.

Mindenki utálja az ilyen vitákat, és a hosszabb játékidőt szinte mindig kétségkívül jobbnak tartják, mivel a “több óra játékidő egyenlő érték” mércével sokan igazolják a játékvásárlást. Én nem feltétlenül osztom ezt az ideált, de tisztán matematikai szempontból elismerem a vonzerejét annak, hogy 60 dollárt fizessek 70 órányi The Witcherért a 7 órás The Orderrel szemben.

A hosszúság mégis kétélű kard. Van egy olyan érzésem, hogy a The Witcher 3 meg fogja érni a fáradtságot, és minden bizonnyal mindent beleadok. De ehhez komoly tervezésre és a nyár egy jelentős részére lesz szükség.

Kövessetek a Twitteren, a Facebookon és a Tumblr-en. Vegyél egy példányt a The Last Exodus című sci-fi regényemből és a folytatásából, a The Exiled Earthbornból, valamint a Forbes könyvemből, a Fanboy Warsból.

Nézd meg alább, mikor térhet vissza a Call of Duty a második világháborúba: