A Trónok harca és A jég és tűz dala nem a fekete-fehér világot ábrázolja.

Igen, van egy tágabb konfliktus a jó és a rossz között (emberiség vs. természetfeletti erők), de a történet fő irányvonala mindig is a hibás emberi lények közötti interakciókról szólt, akik gyakran a saját tökéletlenségeik áldozatává válnak. Még a legerkölcsösebb hősöknek is vannak gyengeségeik, és a leggonoszabb gonosztevőknek is vannak megváltó tulajdonságaik – kivéve Roose és Ramsay Boltont.

A messzi északon lévő Dreadfort apja-fia ura a sorozatban a legközelebb áll a menthetetlenül gonosz emberi lényekhez. És van egy népszerű rajongói elmélet, ami megmagyarázza, hogy a Boltonok, szinte minden más karakterrel ellentétben, miért olyan tisztán gonoszak: Egyáltalán nem is emberek. Az úgynevezett Bolton-elmélet szerint Roose és Ramsay Bolton valójában egyetlen bőrváltó halhatatlan lény, amely emberi bőrt visel, és évszázadok óta életben tartja magát. És a Winds of Winter bebizonyíthatja ezt.

A rajongók már majdnem egy évtizede várják, hogy George R. R. Martin befejezze a Winds of Wintert, és bár a könyvnek még mindig nincs megjelenési dátuma, úgy tűnik, hogy a szerző az utóbbi időben halad (még ha le is csúszott a saját maga által kitűzött határidővel). Így amíg arra várunk, hogy végre megérkezzen a Winds of Winter, ő az egyik legizgalmasabb rajongói elmélet, ami még megtörténhet a könyvekben.

The Bolton Way

A Bolton-elmélet maga elég egyszerű. Először is azt állítja, hogy Roose Bolton nem egy normális ember, hanem egy halhatatlan bőrváltó; nagy valószínűséggel a Mások egyike, vagy rokona. Másodszor, ez a lény vagy szellem valószínűleg évszázadok óta lakozik a Bolton család tagjaiban, és végül Roose-tól Ramsay-re száll – akit erre a feladatra készítettek fel. Ez részben megmagyarázza, hogy Roose miért legitimálta Tommen királlyal Ramsay-t, annak ellenére, hogy Roose nyíltan kijelentette, hogy szerinte Ramsay ölte meg a valódi örökösét, Domeric Boltont.

A Bolton-elmélet bizonyítékai szükségszerűen kissé körülményesek, de ettől még egy meggyőző és kreatív felfogás. Nagyrészt a Boltonok megjelenésétől függ, amelyet többször is kissé furcsának írnak le. Különösen Roose Boltonra hivatkoznak gyakran úgy, mint aki “kortalannak” tűnik. Ahogy Theon/Reek leírja őt a Sárkányokkal való táncban:

“Bár elmúlt negyven, még mindig ránctalan volt, alig egy vonal árulkodott az idő múlásáról… volt rajta valami kortalanság, egy mozdulatlanság.”

A karakterek szintén rendszeresen megjegyzik Roose szokatlanul hideg és szúrós kék szemeit (ez a tulajdonsága a Másokkal közös) és egyébként nagyon sápadt tekintetét, amit a Táncban “halványszürke maszkként” írnak le. Roose más szokatlan hajlamairól is ismert, többek között arról, hogy piócákat használ, hogy kiszívja magából a “rossz vért” és meghosszabbítsa az életét. Ugyanakkor, bár fiatal, úgy gondolja, hogy túl öreg ahhoz, hogy gyermekei legyenek, akik elérik a felnőttkort. A Táncban megjegyzi, hogy ha gyermekei lennének új feleségétől, Walda Freytől, “Ramsay természetesen mindet megöli. Így lesz a legjobb. Nem fogok elég sokáig élni ahhoz, hogy új fiúkat lássak férfivá válni, és a fiúurak minden ház átka”. Miért aggódna egy kora középkorú lord, aki kortalannak tűnik és élethosszabbító technikákat alkalmaz, amiatt, hogy ilyen fiatalon hal meg?

Ramsay Bolton, korábban Ramsay Snow, sokkal erőszakosabb és kegyetlenebb, mint az apja (aki maga sem szent). Ami még fontosabb, Ramsay-nek ugyanolyan hideg kék szemei vannak, mint Roose-nak. Valójában ezek a szemek voltak azok, amelyek meggyőzték Roose-t, hogy megkímélje Ramsay életét, és végül befogadja őt a háztartásába. Amikor Ramsay anyja, egy molnárfeleség, megjelent a Dreadfortban a csecsemő Ramsay-vel, Roose kész volt mindkettőjüket megölni, amíg meg nem látta Ramsay szemeit.

Azt mondta, hogy ez azért volt, mert nem hisz a rokongyilkosságban, de ezt egy olyan ember mondja, aki boldogan megszegte a vendégjog szent paktumát a Vörös Esküvőn. Roose nem nagyon áll a hagyományokhoz. Sőt, amikor Ramsay megmérgezi Roose vér szerinti örökösét, Domeric Boltont, Roose válasza az, hogy Tommen király legitimálja őt. Ennyit arról, hogy a rokongyilkosságok miatt felhúzzuk magunkat.

A Bolt-On elmélet ezeket a furcsa eseményeket nem csupán egy különösen erőszakos és kegyetlen család mesterkedéseivel magyarázza. Van egy kis fogalmi ugrás a sápadt bőrtől, a kék szemektől és a piócától a kvázi démoni bőrváltó megszállottságig, de ha figyelembe vesszük a Bolton család történetét, talán nem is olyan túlzás.

A Boltonok az Első Emberektől származnak, így ők az egyik legrégebbi ház Westerosban. Sötét történelmük már jóval Roose és Ramsay ideje előtt is volt (ellentétben mondjuk a Lannisterekkel, akik többnyire gazdag laikusok voltak, amíg Tywin át nem vette a hatalmat). Az egész feljegyzett történelem során a Bolton-ház arról volt hírhedt, hogy élve nyúzták meg az ellenségeiket. Ezért van az, hogy a Bolton-pecsét egy megnyúzott embert ábrázol, ezért van az, hogy a ház szavai: “A késeink élesek”, és ezért hívták őket egykor Vörös Királyoknak. A múltban a Boltonok állítólag a megnyúzott ellenségeik bőrét viselték köpenyként. Még azt is beszélik, hogy a legendás Éjkirály, aki egy Másikat vett feleségül, Bolton volt (bár Old Nan, az észak-westerosi folklór végső őrzője ragaszkodik hozzá, hogy valójában Stark volt). És bár a Boltonok névlegesen már ezer éve felhagytak az emberek megnyúzásával, amikor alávetették magukat a Starkok uralmának, senki sem hiszi el igazán, hogy felhagytak ezzel a gyakorlattal. A köznép attól tart, hogy a Dreadfort alatt rejtett kamrák vannak, amelyeket a Boltonok még mindig nyúzásra használnak. Theon Greyjoy persze rájön, hogy ezek a pletykák igazak. A Boltonokat, nyugodtan mondhatjuk, nem szeretik széles körben.

Northern Skinchangers?

A Bolton-elmélet továbbviteléhez szükség van néhány feltételezésre a Bolton-ház szerepéről az északi határvidéken. Mint egy ősi ház, amely viszonylag közel van a Falhoz, és általában civilizálatlan, vad vidékeken található, a Boltonoknak valószínűleg volt részük interakciókban a vadakkal az évek során. A Hosszú Éjszaka óta eltelt több ezer év alatt a Boltonok megismerkedhettek a vademberek bőrcseréjének gyakorlatával. Bár az ezzel a nem mindennapi adottsággal rendelkező vademberek általában arra használják, hogy kutyák, farkasok és madarak szemével lássanak, a bőrváltás arra is használható, hogy átvegyék egy másik ember testét. Ez szinte kimondhatatlan ocsmányságnak számít, de a könyvekben legalább kétszer megtörtént: Varamyr Sixskins sikertelenül próbálkozott vele nem sokkal halála előtt, az őrületbe kergetve egy nőt a kísérlet során, Bran Stark pedig többször is megtette – először véletlenül, majd szándékosan – Hodorral. Ha egy Stark képes rá, egy Bolton miért ne tehetné meg?

A bőrváltók a saját haláluk után is tovább élhetnek, amíg a teremtmények, amelyekbe wargolnak, életben maradnak. Azonban az így túlélő bőrváltók lassan elveszítik emberi mivoltuk emlékét, amíg teljesen állatias nem lesznek, felvéve annak a lénynek a tulajdonságait, amelyikbe csapdába estek. Az a bőrváltó azonban, aki az ősi törvényekkel szembeszállva emberbe wargolt, halála után sem veszíti el emberi mivoltának emlékét. Talán még az erejét is megtartaná, és így képes lenne egyik emberből a másikba wargolni, generációkon keresztül, évszázadokkal az eredeti teste halála után is.

A Bolton-elmélet szerint pontosan ez történt a Bolton-házzal. Valamikor a távoli múltban egy Bolton vagy bőrváltónak született, vagy egy ilyen vette át az uralmat. Mivel a Ház általánosan semmibe veszi a normákat, nem nagy ugrás azt gyanítani, hogy kipróbálnák az emberek benépesítésének tilalmát. És ez a bőrváltó szellem tovább öröklődött a családban. A hideg, kék szemű és sápadt bőrű Boltonok az elmélet szerint a legkönnyebb (vagy egyetlen) edény, amit a szellem átvehet – ezért kellett Roose-nak gondoskodnia arról, hogy Ramsay legyen az igazi örököse.

Egy napon meghal, de nem azelőtt, hogy a szellemét átadná Ramsay-nek.

Miért számítanak az Outlandish rajongói elméletek

Is outlandish fan theory matter? Oké, talán egy kicsit. A bizonyíték közvetett, de a szövegben sincs semmi, ami ennek kifejezetten ellentmondana. Nézzünk szembe a tényekkel: Még ha a The Winds of Winter megjelenési dátuma végre el is érkezik, valószínűleg nem kapunk kemény megerősítést arról, hogy a Bolton család valóban egy halhatatlan szuperlény… vagy hogy ők nem azok. Ez nem igazán az a fajta elmélet. Egyszer majd kérdés nélkül megtudjuk, ki a sárkány harmadik feje (feltéve, ha GRRM tényleg befejezi a Winds of Wintert!), és hogy Stannis túléli-e a winterfelli csatát, esetleg megöli-e Ramsay Boltont közben. A Bolt-On elmélet egy kicsit szeszélyesebb.

De ez mind a móka része. Érdekes, kissé elrugaszkodott magyarázatokkal előállni egy történet valamelyik alulvizsgált aspektusára, a modern fandom egyik sarokköve. Végül is, tényleg számít, hogy hivatalos, vitathatatlan megerősítést kapunk-e arról, hogy a Boltonok bőrváltók, vagy hogy Jar Jar Binks valójában egy titkos Sith lord, vagy hogy Ginny Weasley becsúsztatott Harry Potternek egy szerelmi bájitalt, vagy hogy Dumbledore egy időutazó Ron Weasley (na jó, ezt már nagyrészt megcáfolták)? Valószínűleg nem. Az ilyen elméletek lehetővé teszik számunkra, rajongók számára, hogy még gazdagabbá és mélyebbé tegyük azokat a történeteket, amelyek mélyen érdekelnek minket.

Ez egyszerűen csak egy újabb réteg. Akárcsak az emberi bőr rétegei, amit a Boltonok a Dreadfort körül viselnek!