A kísértetek és a könyvtárak jól megférnek egymással. Hiszen sok könyvtár régi épület, tele még régebbi könyvekkel. Természetes, hogy a szellemek éreznek némi vonzalmat ezek iránt a helyek iránt. Az egyik könyvtár, az Indiana állambeli Evansville-ben található Willard Könyvtár 80 éve foglalkozik egy ilyen jelenéssel.

Szürke hölgyként ismert.

A 13 könyvészeti apróság listánk a Willard Könyvtár kísértetjárását csak mellékesen említi, de a történet és a szellem megérdemelnek egy kicsit több kutatást. Minden 1876-ban kezdődött, amikor az ingatlan- és vasútmogul Willard Carpenter egy könyvtár építéséről szóló álmát kezdte megvalósítani. Mivel lelkes abolicionista volt, az volt a vágya, hogy a könyvtárat “minden olyan személy szabad használatára tartsák fenn, aki kíváncsi rá.”

Tragikus módon Willard meghalt, mielőtt a könyvtár elkészült volna, és halála veszélyeztette a könyvtár finanszírozását. Ahelyett, hogy a vagyonát a túlélő gyermekeire hagyta volna, Willard a nagy projektjére, a könyvtárra hagyta a vagyonát, és ezért gyűlölték őt. Dühében elhidegült lánya, Louise Carpenter beperelte, hogy hozzáférjen az örökséghez. Vesztett, és a könyvtár tovább gyarapodott.

Majd évtizedekkel később, jóval azután, hogy Louise meghalt, és apja kezdett elhalványulni az emlékezetéből, valami különös történt a könyvtárban.

1937-ben a kora reggeli órákban egy gondnok a könyvtárban járőrözött. A könyvtárban éjszaka nyugalom volt, így jellemzően egyedül dolgozott. Korábban soha nem volt vele probléma. Nem értette, miért kellene most is együtt dolgoznia valakivel. Hajnali három óra körül, mint mindig, lesétált az alagsori lépcsőn, egy kis folyosón, és elindult a kemence felé. Ekkor egy szürke ruhás, fátyolos nő jelent meg előtte.

Megdöbbenve ejtette le a lámpáját. Amikor elment, hogy visszaszerezze, a nő eltűnt. A gondnok elmenekült, és nem sokkal később felmondott a könyvtárban. Senki sem ígérhette meg neki, hogy a fantom nem jelenik meg újra.

Hamarosan más alkalmazottak és látogatók is látni kezdték a kísérteties Szürke Hölgyet. Néha könyvek között bolyongott a folyosókon, máskor a lépcsőkön ült, és a legrémisztőbb esetekben a liftben jelent meg, ahonnan az élők nem tudtak menekülni, és csak várni tudtak, amíg elérték a megfelelő emeletet. Jelenlétét gyakran nehéz illat előzte meg. Alkalmanként megtréfálta a könyvtárlátogatókat azzal, hogy ki- és bekapcsolta a csapokat, villogtatta a lámpákat, és ami a legkirívóbb, hogy félretette a könyveket a polcokról.

De ki lehetett a Szürke Hölgy? Louise Carpenter maradványa, aki még mindig dühös az örökség hiánya miatt? Egy helyi nő lelke, aki megfulladt? Vagy egyszerűen csak valaki, aki annyira szerette a könyveket, hogy még halálában sem tudta elhagyni őket?

Talán soha nem tudjuk meg a Szürke Hölgy valódi kilétét, de a Willard Könyvtár munkatársai arra biztatják a látogatókat, hogy ennek ellenére tartsák nyitva a szemüket. Még Szellemkamerákat is felállítottak, hogy az emberek az interneten láthassák, mikor halad át a tereken. Az észlelések tehát folytatódnak. És ha nagyon szerencsés vagy, talán te magad is megpillanthatod őt.

Ha lehet, kerüld el a liftet.