A rejtély megoldódott: Miért repednek az ujjpercek?
Mi okozza azt a pattogó hangot, amikor az ujjperceket recsegtetjük? Ha azt hiszed, hogy vákuumos üregek képződnek az ízület szinoviális folyadékában, adj magadnak egy aranycsillagot: az Albertai Egyetem Rehabilitációs Orvosi Karának vezetésével egy kutatócsoport megerősítette, hogy pontosan erről van szó.
Hogyan? Úgy, hogy egy MRI-készülékben meghúzták egy tesztalany ujját.
“Úgy hívjuk, hogy ‘húzd meg az ujjam vizsgálat’ — és valóban meghúztuk valakinek az ujját, és lefilmeztük, mi történik az MRI-ben” – mondta a PLOS One című szaklapban megjelent tanulmány vezető szerzője, Greg Kawchuk professzor a Rehabilitációs Orvostudományi Karról. “Amikor ezt tesszük, valóban nagyon világosan láthatjuk, hogy mi történik az ízületekben.”
Az ízületben lévő buborékok elméletét először 1947-ben vetették fel: JB Roston és R Wheeler Haines brit kutatók azt feltételezték, hogy az ujjpercek reccsenése buborékok képződését okozza az ízületi folyadékban; szerintük ez okozza a hangot. 1971-ben azonban megjelent egy másik tanulmány, amely azt javasolta, hogy nem a buborék képződése, hanem az összeomlása okozza a hallható hatást — más szóval, hogy a buborék kipukkanása okozza a zajt.
Az ujjpercek reccsenésének más feltételezett forrásai közé tartozott a szalagok megnyúlása, vagy az ízületben lévő tapadások elpattanása — de a buborék-ötlet mindig is a legerősebb volt, mivel az ízület reccsenése után közvetlenül készített röntgenfelvételeken egy gázbuborék látható az ízület belsejében. De hogy a buborék kialakulása vagy összeomlása volt-e az, az még mindig rejtélyes volt.”
A tanulmány ötlete Jerome Fryer nanaimói csontkovácstól származott, aki egy elmélettel kereste meg Kawchuk professzort. Ahelyett, hogy kerülgették volna a forró kását, úgy döntöttek, hogy közvetlen vizsgálatot végeznek mágneses rezonanciás képalkotás segítségével — Fryer bajnok bütyköstörővel, mint kísérleti nyúllal.
“Fryer annyira tehetséges ebben, hogy olyan volt, mintha az ujjpercrepedés Wayne Gretzky-je lett volna a csapatunkban” – mondta Kawchuk professzor.
Fryer ujjait egyenként egy kábelhez rögzített csőbe helyezték; ez a cső lassan húzta az egyes ujjakat, amíg az ujjperc meg nem repedt. És minden egyes esetben abszolút az ízületi folyadékban lévő buborék kialakulása volt az, ami a 310 milliszekundumon belül bekövetkező pukkanó hanggal járt.”
“Ez egy kicsit olyan, mintha vákuumot képeznénk” – magyarázta Kawchuk professzor. “Ahogy az ízületi felületek hirtelen szétválnak, nem áll rendelkezésre több folyadék, hogy kitöltse a növekvő ízületi térfogatot, így egy üreg keletkezik, és ez az esemény az, ami a hanggal jár.”
A több évtizedes rejtély megoldása azonban messze nem volt a csapat egyetlen célja — bármennyire is szórakoztató volt. A csapat úgy véli, hogy az ízületi repedés tanulmányozása segíthet jobban megérteni az ízületek egészségét — például az ellentmondást az ízület megrepedéséhez szükséges erő nagysága (ami elég ahhoz, hogy kárt okozzon a kemény felületeken) és az a tény között, hogy úgy tűnik, hogy ez nem okoz hosszú távú kárt.
Az egyik dolog, amit találtak, például egy fehér villanás volt az MRI-ben közvetlenül az ízület kipattanása előtt — amit korábban még senki sem dokumentált. Kawchuk professzor úgy véli, hogy ez a víz hirtelen beszívódott az ízületbe, és azt tervezi, hogy fejlettebb MRI-vel tanulmányozza, mi történik az ízületben közvetlenül a kipattanás előtt és után.
“Lehet, hogy ezt az új felfedezést felhasználhatjuk arra, hogy lássuk, mikor kezdődnek az ízületi problémák, jóval a tünetek megjelenése előtt, ami lehetőséget adna a betegeknek és a klinikusoknak, hogy az ízületi problémákat még azok kezdete előtt kezeljék” – mondta.
Az 1971-es csapat lehet, hogy nem találta el a hang okát, de legalább egy dologban helyesen jártak el.
“Az adatok nem támasztják alá azt a bizonyítékot, hogy az ujjpercek reccsenése degeneratív elváltozásokhoz vezet a kézközépcsont-percek ízületeiben időskorban” – állapítja meg a tanulmány. “Úgy tűnik, hogy a bütyökrepedés legfőbb kóros következménye a megfigyelőre gyakorolt bosszantó hatása.”