A megfogalmazás hatása a bemutatott szavak sorrendje vagy akár maguknak a szavaknak a kiválasztása által a résztvevőkre gyakorolt lehetséges hatásokat írja le.
Egy kísérletben például egy résztvevőt arra kérnek, hogy válasszon ki egy szót egy listából. Egy jó kísérletvezető a vizsgálat során a résztvevők és a csoportok között a szavak sorrendje eltérő lenne, hogy biztosítsa, hogy a résztvevőket ne befolyásolja vagy befolyásolja a szavak sorrendje vagy a lista első szava.
Egy másik példa lehet egy hangulatvizsgálat, amelyben a résztvevőket arra kérik, hogy jegyezzenek meg egy szólistát, próbálják meg leírni azokat, majd végezzenek egy hangulatfelmérést. Bár a szavak elvileg irrelevánsak a vizsgálatban, a kísérletvezető véletlenül olyan szavakat választott a listára, mint a “düh”, a “harc” és az “agresszió”. Szóhasználati hatás lép fel, és a résztvevők eredményei azt mutatják, hogy agresszív és dühös hangulatban vannak, mert tudat alatt befolyásolták őket a listán szereplő, agresszióval kapcsolatos szavak. Az olyan semleges szavak, mint a “kanapé” és a “könyv” jobb választás lett volna.