Megdöbbentem, amikor megláttam a lányomat, amikor szültem. Az egész terhesség alatt az orvosom azt mondta, hogy kicsi lesz, mint én, és én olyasvalakit képzeltem el, aki, nos, úgy néz ki, mint én. De ez a nagy, sápadt gyermek előbukkant, határozottan más orral és fejjel. Ha nem úgy nézett volna ki, mint a férjem, kétségbe vontam volna, hogy az enyém.

Amint telt az idő, a hasonlóságuk még hangsúlyosabbá vált. “Pont úgy néz ki, mint az apja” – mondta mindenki, miközben én grimaszoltam. De aztán elkezdtem észrevenni, hogy minden barátom gyereke úgy néz ki, mint az apja. És anyám és anyósom is úgy gondolta, hogy a gyerekeik csak az apjukra hasonlítanak. “Csak egy hordozó” – így jellemezte magát az anyósom. “A legfurcsább dolog – mondta anyám -, hogy van egy gyermeked, aki egyáltalán nem hasonlít rád.”

Az, hogy a gyerekek inkább az apjukra hasonlítanak, általános elképzelés. Két kutató 1995-ben nekilátott, hogy kiderítse, valóban igaz-e ez. Semleges bíráknak fekete-fehér képeket mutattak egyéves gyerekek arcáról, és megkérdezték, hogy három adott felnőtt közül melyikre hasonlítanak leginkább a gyerekek (három férfira vagy három nőre, akik közül az egyik mindig a biológiai szülő volt). Megállapították, hogy a gyerekek leginkább a biológiai apjukra hasonlítanak.

olvasd: Stay-at-home dads are reshaping American masculinity

Ez úgy tűnik, hogy van értelme, legalábbis egy bizonyos retrográd keretben. A gondolkodás szerint az evolúció talán jobban kedveli azokat a babákat, akik úgy néznek ki, mint az apjuk, mivel az anyaság egyértelmű, míg az apaság kétséges. Más szóval, ha az apukák nem tudják biztosan, hogy a kicsik az övék, akkor nem fognak velük foglalkozni. Későbbi vizsgálatok azonban nem tudták megismételni ezt az eredményt. “Ez egy nagyon szexi eredmény, csábító, ezt jósolná az evolúciós pszichológia – és szerintem téves” – mondta a tanulmányról Robert French pszichológus, a franciaországi National Center for Scientific Research munkatársa a Scientific American-nek.

More Stories

A kutatók továbbra is kíváncsiak maradtak a kérdésre. 2004-ben Paola Bressan, a Padovai Egyetem pszichológusa és Massimo Grassi, szintén a Padovai Egyetem munkatársa ismét megpróbáltak a családi hasonlóság kérdésének a végére járni, és megállapították, hogy a gyerekek hajlamosak egyformán hasonlítani a szüleikre, de a hasonlóság nem túl erős. Elméletük szerint ez a kétértelműség előnyös lehet, ha az apaság nem egyértelmű. “A férfiak hajlamosak többet befektetni azokba a gyerekekbe, akik (szerintük) jobban hasonlítanak rájuk; így azok a gyerekek, akik hasonlítanak a “társadalmi” apjukra – vagyis az anyjuk férjére -, jobban járnak, mint azok, akik nem” – mondta Bressan. “A probléma az, hogy a gyermek biológiai és szociális apja nem feltétlenül ugyanaz a személy.”

Az összességében “a bizonyítékok kissé mellette szólnak” , mondja Steven Platek, egy evolúciós pszichológus, aki ezt a témát tanulmányozza. Platek úgy gondolja, hogy az adatokat torzítja a tisztázatlan apaság, ami becslése szerint a születések 2-30 százalékában fordul elő.

A tudósok csak álmodhatnak a tökéletes adatokról. “Az ideális az lenne, ha több mint 10 000 apa-gyermek pároson végeznénk véletlenszerű apasági vizsgálatokat, így megismerhetnénk a téves apasági arányokat” – mondja Tony Volk, a kanadai Brock Egyetemen családokat tanulmányozó fejlődéskutató. “De ez nem történt meg.” A kutatók többnyire véletlenül derítik ki a téves apasági eseteket.

olvass: Szükség van-e apákra?

Mindenesetre a kutatók, akikkel beszéltem, úgy tűnt, egy dologban egyetértenek: A legegyértelműbb nem a tényleges hasonlóság, hanem az, hogy nagyon sokan érzékelik azt. “Függetlenül attól, hogy a baba valóban hasonlít-e apára, az az észlelés, hogy a baba hasonlít apára” – mondta nekem Platek.

Platek szerint örülnöm kellene, hogy látszólag mindenki, akit ismerek, úgy gondolja, hogy a gyerekem hasonlít a férjemre. “Amikor az észlelés és a valóság megegyezik, akkor a gyermek kezelése a legmagasabb.” Az apa szabadon fog apai befektetéseket eszközölni a gyerekben. Úgy látszik, ha azt hiszed, hogy a gyerek úgy néz ki, mint te, még a pelenkák sem bűzlenek annyira – jegyezte meg Platek tréfásan.

Ez ellen felháborodtam. Úgy tűnik, mintha mindannyian önámító idióták lennénk, akik az apák egóját masszírozzák, hogy rávegyék őket a saját gyerekeikre. (Érdekes módon az anya családja az egyik leggyakoribb elkövetője ennek az igyekezetnek. Platek elmondta, hogy a kórházi bölcsődékben a családok körében végzett kutatások azt mutatták, hogy az anya családtagjai tettek leginkább megjegyzést arra, hogy a baba mennyire hasonlít az apára). Azt is regresszívnek éreztem – hogy a férjemnek szüksége lenne arra, hogy a gyermekünk hasonlítson rá ahhoz, hogy részt vegyen a szülői szerepvállalásban. A legfontosabb, hogy nekem is van egóm és arcom, és szeretném, ha az emberek azt mondanák, hogy a lányom hasonlít rám.”

Amikor felhoztam az aggályaimat, néhány kutató, akivel beszéltem, azt mondta, hogy az apákkal kapcsolatos összes ilyen kutatást a dolgok előrehaladásának bizonyítékának tekintik. “Tudja, a múltban rengeteg kutatás foglalkozott az anyák szerepével” – mondta nekem Polacheck. Számtalan tanulmány született az anyák szerepéről, és arról, hogy a gyermekek hogyan profitálnak vagy szenvednek az anya időbefektetéséből és tetteiből. Ez az út azonban elkezdi számszerűsíteni a bevont apák szerepét.”

A kutatás egyik érdekes eredménye ugyanis az a megállapítás, hogy az apa megítélése arról, hogy a gyermek hasonlít-e rá, változhat attól függően, hogy mennyi időt tölt a gyermekkel. Egy tanulmány szerint, miután az apák egy masszázsgyakorlatot végeztek a csecsemőikkel, úgy értékelték, hogy a csecsemők jobban hasonlítanak rájuk.”

“Már az is megváltoztathatja, hogy intenzív és pozitív időt töltesz a csecsemőddel, hogyan érzékeled az arcvonásaikat” – mondja Volk, aki az egyik szerző volt. “A csecsemő arca nem változik az eltöltött idő miatt, tehát ez tényleg valami változás abban, ahogy az apa agya érzékeli a csecsemőjét.”

A hasonlóságot tehát talán ki lehet érdemelni. És különben is, az én szemeim vannak.