Szerző: David Concar

Az ellentmondásos do-it-yourself gyógyszer, amely a szívszorító Lorenzo olaja című filmet ihlette, végre bizonyítottan működik. Az új kutatás véget vet a kezeléssel kapcsolatos évekig tartó bizonytalanságnak, és megcáfolja a szakértők állításait, akik többször is azt mondták, hogy ez egy értéktelen kuruzsló gyógymód.

A New Scientist megtudta, hogy Hugo Moser, a filmben Peter Ustinov által alakított neurológus és orvos szombaton fogja nyilvánosságra hozni az olaj hatását vizsgáló 10 éves vizsgálat pozitív következtetéseit egy csoport fiú esetében, akik ugyanabban a genetikai betegségben szenvedtek, mint Lorenzo.

Normális esetben a genetikai hiba hordozói nagy kockázatnak vannak kitéve az adrenoleukodisztrófia kialakulása szempontjából, aminek következtében fokozatosan elveszítik a mozgás, a hallás, a beszéd és – végül – a légzés képességét. Egyes áldozatok, mint a filmben ábrázolt Lorenzo Odone, a gyermekkori formát kapják, amely általában mindössze két éven belül végez velük. Mások a betegség felnőttkori formáját kapják, amely a húszas éveik végén támadja meg az embereket, és lassabban jelentkezik.

Az új tanulmány kimutatta, hogy azok a fiúk, akiknek a szülei lelkiismeretesen adták az olajat – gyakran az orvosi intézmény szkepticizmusával szemben -, sokkal kisebb valószínűséggel fejlődtek ki gyermekkorukban a tünetek, mint azok a fiúk, akik nem kapták rendszeresen az olajat.

A hibát hordozó fiúk vérében rendkívül magas a nagyon hosszú láncú telített zsírsavak szintje. Az olaj ezeket a szinteket tesztelhető módon visszaállítja a normális szintre, és ez lehetővé tette a kutatók számára, hogy rendszeresen nyomon kövessék, mely fiúk kapják a kezelést.

“Drámai igazolás”

1989 és 1999 között két kutatócsoport – az egyiket Moser vezette a marylandi Baltimore-i Kennedy Krieger Intézetben, a másikat pedig Európában – 104, a hibával küzdő kisfiú fejlődését vizsgálta. Kezdetben mindannyian hatévesnél fiatalabbak voltak, és egyiküknél sem jelentkeztek tünetek – mozgásuk, hallásuk és MRI-agyvizsgálataik normálisak voltak.

A vizsgálat végére a 68 fiú 76 százaléka, aki olajat kapott, még mindig egészséges volt, és normális agyi MRI-felvételeket produkált. Ugyanez csak a 36 fiú közül legfeljebb minden harmadikra volt igaz, akik nem kapták rendszeresen az olajat.

Augusto Odone, Lorenzo apja és az olaj feltalálója a New Scientistnek elmondta, hogy a védelem, bár nem teljes, “drámai”, és “sokkolóan hatna az orvosi közösségre”. Miután évekig próbált mindenkit meggyőzni, hogy vegyék komolyan, azt mondja, hogy “igazolva érzi magát”.

A nagy bizonytalanság az, hogy a vizsgálatban részt vevő fiúk, akik megmenekültek a betegség gyermekkori változatától, megmenekülnek-e a felnőttkori formától is. Mivel a fiúk közül sokan még csak most közelednek a húszas éveikhez, ez talán csak évek múlva derül ki.

Sürgős kezelés

Az érintett fiúk szüleinek szóló üzenetében Odone a New Scientist&kolonnak elmondta: “Adják be az olajat, amint megtudják, hogy a fiuk hordozza a genetikai hibát. Ha vársz, akkor jöhetnek a tünetek, és akkor már más a helyzet. Nem vagyunk benne biztosak, hogy az olaj a tünetek kialakulása után hasznos.”

Az eredményeket egy nemzetközi találkozón mutatják be a Genti Egyetemen. Moser, aki egykor maga is szkeptikus volt, azt fogja mondani a konferencián, hogy az olajat most már rutinszerűen kellene adni a génhibát hordozó fiúknak.

Az olaj úgy működik, hogy blokkolja a nagyon hosszú láncú zsírsavak szintéziséhez szükséges enzimeket, de hogy ez hogyan előzi meg a pusztító tüneteket, az még bizonytalan. Ezeket a myelin, az idegrostokat szigetelő, az impulzusok megfelelő vezetését lehetővé tevő zsírhüvely fokozatos elvesztése okozza.

17 évvel ezelőtt történt, hogy Odone fia, Lorenzo elkezdett bútoroknak ütközni, és azt diagnosztizálták, hogy már csak két éve van hátra. Az idővel versenyt futva Odone és felesége tudósokat zaklatott, neurológiai szakkönyveket faltak fel, és megtanulták a biokémia nyelvét.

Az eredmény a Lorenzo olaj, az olajsav és az erukasav ízléstelen keveréke, és egy sikerfilm lett. Lorenzo csak a tünetek megjelenése után kapta meg az olajat. Ma már él, de nem tud mozogni, és a család otthonában ápolják.