A texasiak még mindig arról vitatkoznak, hogyan lehetne a legjobban fizetni a gyermekeink oktatásáért. Évekig ez azt jelentette, hogy a gazdagabb kerületek pénzt fizettek az államnak, amely végül a szegényebb kerületekhez került, hogy segítsen kiegyenlíteni a versenyfeltételeket.

Az idén elfogadott új törvény csökkentette ezeket a kifizetéseket, és más módokat keresett arra, hogy pénzt teremtsen az iskolák számára. De a terv még mindig vitatott, mivel nem elég jó.

Dallastól mindössze 45 mérföldre keletre, a Boles ISD Texas legszegényebb iskolai kerülete, és saját kezükbe veszik a túlélésüket.

A robotika a király az iskolai kerületben. A diákok terveznek, programoznak, és robotikai képességeikkel világversenyekre is kijutottak. Mindez nagy dolog egy szuperkicsi iskolakerület számára. Minden évfolyam osztozik egy ebédlőn, tornatermen és buszon. Ez a legkisebb és legszegényebb iskolai körzet Texas államban.

Amikor Graham Sweeney először került ide szuperintendensként, 156 diák volt a K-12 osztályban, és nem volt pénz a bankban.

“Nem volt karbantartó osztályunk, én voltam az, amikor idejöttünk. Vettem a JC Whitney-től egy csavarkészletet 7,77 dollárért, és tényleg el kellett gondolkodnom, hogy “megengedhetem-e magamnak, hogy elköltsem ezt a pénzt?””

Az egész kerület hat négyzetmérföldes. Az adóalap szinte semmi. Boles csak úgy tud fennmaradni, ha visszaveszik a pénzt a gazdagabb kerületektől, és ide küldik.

“Ha visszamennénk a régi kerékvágásba, nem hiszem, hogy Boles létezne” – mondta Sweeney.

“Kihívnám, ha az állam megpróbálná újraegyesítésre ösztönözni, a szülők fellázadnának, és szerintem a kisebbet választanák a nagyobb helyett” – mondta Sweeney.

Tény, hogy a szomszédos Quinlan ISD és az állami törvényhozók évek óta beszéltek a Boles összevonásáról, de ez soha nem jött létre, a szülők harcoltak a helyi iskolájuk megtartásáért. Mivel tudták, hogy a státuszuk nem maradhat fenn örökké, a Boles adminisztrátorai egy növekedési tervvel álltak elő. Elkezdték reklámozni aprócska iskolájukat annak, ami. Egy olyan hely, ahol az osztálylétszám 12 diák jut egy tanárra, nem pedig 25, mint más körzetekben.

A tanárok, mint Angie Riley, fizetéscsökkentést vállaltak, hogy a Bolesban dolgozhassanak, ahol úgy érzi, nagyobb hatással lehet a gyerekek fejlődésére a kis osztálylétszámnak és a közösség bevonásának köszönhetően.

Az iskola marketingje óta a Boles az elmúlt 10 évben több mint háromszorosára növelte a beiratkozók számát. Most már közel járnak a kis épületek befogadóképességéhez, de még mindig olyan méretben, ami nagyon kicsi és nagyon kívánatos.

A jelenleg beiratkozott 540 diák közül 400-an más körzetekből ingáznak, hogy megtapasztalják a tanulás másfajta módját.

“Egy aprócska vidéki iskolából olyan hellyé vált, ahová az emberek várják, hogy bejussanak” – mondta Riley. “Arra várnak, hogy a gyerekeiket ebbe az iskolába adhassák. Ez volt az, ami szerintem egyedülálló, hogy van egy olyan állami iskola, ahol várólistán vannak, hogy bekerülhessenek.”

A növekvő beiratkozás több pénzt jelentett a számlák kifizetésére, de mivel az állami törvényhozók csökkentették a visszafizetéseket, a kerület még mindig megpróbálta egyensúlyban tartani a költségvetést.

Hívhatjuk őket használt kerületnek is. Szinte mindent használtan vásárolnak, amit más körzetek használtak és leselejteztek, ők megtalálják a régit, és új életet adnak neki.

“Az Arlington ISD-nek volt két nagyon szép hordozható épülete, egy fürdőszobakészlet és két tanterem, és ezeket fejenként 5200 dollárért tudtuk megszerezni” – mondta Sweeney.

Ez az ő módjuk, hogy kevésbé támaszkodjanak a visszacsatolásra, és bizonyítsák, hogy ez az apró kerület sikeres az osztálytermekben és az adófizetők pénztárcájában.

Sweeney hozzátette, hogy bármennyire is profitál a Boles a visszacsatolásból, még ők is úgy gondolják, hogy igazságtalan, hogy pénzt vesznek el a nagyobb, gazdagabb kerületektől. Reformot szeretnének látni, és azt, hogy a törvényhozók más módokat találjanak arra, hogy a pénz a helyi iskolákba áramoljon.