Mikor február vége felé rátaláltak egy keletdelhi településen, a magas, sötét és jóképű labrador éhes, gyenge, rémült és depressziós volt.

A jól nevelt kutyát a koronavírus-járvány miatt gazdái nyilvánvalóan elhagyták, és egy építés alatt álló épületben talált menedéket. Észrevéve nyomorúságát, valaki felhívta az Ummeed Social Welfare Society-t, egy Uttar Pradesh-i székhelyű civil szervezetet, amely befogadta őt.

“A kóbor kutyák elkezdték megtámadni, nagyon gyenge állapotban volt” – mondja Nidhi Sharma, az Ummeed társalapítója. “Most már Buzzónak hívjuk” – mondta Sharma a Quartznak.

Buzzo most az új családjával él Meerutban, Delhitől mintegy 80 kilométerre északra. “Boldog gyerek, aki imád biciklitúrázni, és nem veszi észre, hogy ehhez egy kicsit túl nagyra nőtt” – mondta Sharma.

Nem minden elhagyott háziállat olyan szerencsés, mint Buzzo. “Most vesztettünk el egy beagle kölyköt, akit gyaníthatóan megmérgeztek a gazdái, mielőtt az utcán hagyták volna” – mondta Sharma.”

Míg India utcái kiürülnek az új koronavírustól való félelem és a nyomában bejelentett zárlat miatt, számos településen új lakosok megjelenésének lehetünk tanúi: a kóbor törzskönyves háziállatok.

Az állattulajdonosok félelmét táplálják azok a hírek, amelyek szerint Hongkongban egy pár kutyát és egy macskát pozitívnak találtak a vírusra.

Az Amerikai Állatorvosok Szövetsége (AVMA) kutatásai szerint azonban ezek a háziállatok valószínűleg a gazdáiktól vagy más emberektől kaphatták a vírust.

“Vannak olyan koronavírusok, amelyek a kutyákat és a macskákat fertőzik, de az embert nem” – magyarázta honlapján az amerikai székhelyű Centers for Disease Control and Prevention. “A koronavírusok egy nagy víruscsaládot alkotnak. Egyesek az embereknél, mások pedig bizonyos állatfajtáknál okoznak betegséget. Az állatokat megfertőző vírus képessé válhat arra, hogy megfertőzze az embert, de ez ritka. Nincs bizonyítékunk arra, hogy a társállatok, beleértve a háziállatokat is, terjeszthetik a Covid-19-et.”

Az AVMA továbbá biztosította az állattartókat, hogy ezek a bejelentett esetek nem adnak okot aggodalomra.”

Beteg

“Sok minden azért történik, mert korábban téves információk terjedtek el arról, hogy a háziállatok hordozói a vírusnak Kínában. Persze kiderült, hogy hamis volt, de most már nagy kár keletkezett” – mondta Vikram Kochhar, a People For Animals (PFA), India egyik legnagyobb állatvédő szervezetének tagja, amelyet Maneka Gandhi politikus alapított. “A néhány kivételtől eltekintve elég ritka, hogy a vírus vagy bármilyen más betegség közvetlenül az állatokról terjedjen át az emberre.”

Még az Egészségügyi Világszervezet (WHO) is cáfolta az ilyen állításokat.

Mégis nem nyugszik a helyzet.

“A helyzet nagyon ijesztő” – mondja Sharma. “Kimerülten magyarázzuk a családoknak, hogy a kutyáik nem terjesztik a koronavírust, de senki sem hallgat ránk.”

A gazdátlanság egész évben előfordul Aparna (csak a keresztnevét használja) szerint, aki a Delhi melletti Noidában található Állatkórház és Menhely örökbefogadó csapatának tagja. Az elmúlt napokban azonban megugrott a számuk – az ő szervezete két éhező kutyát és egy daganatos labradorkölyköt fogadott be.

Facebook

“Az emberek egyszerűen otthagyják őket a civil szervezetünk kapujában, vagy behozzák őket az OPD-re, és csendben kiosonnak, azt állítva, hogy máshol találták a kutyát” – mondta Aparna.”

A múlt hónapban Maharashtra állam egészségügyi miniszterének fel kellett szólítania a háziállat-tulajdonosokat, hogy ne hagyják magukra őket, miután az államban több száz háziállatot hagytak az utakon a pánikba esett emberek. Az odishai Bhubaneshwarban is az álhírek szedték áldozatukat a háziállatokon.

A háziasított állatok nehezen élik túl az elhagyatottságot.

“Az első dolog, amit tesznek, hogy abbahagyják az evést… a depresszió jól látható az arcukon, és visszahat az egészségükre, mivel még egy látszólag egészségesnek tűnő állat is azonnal elkapja a fertőzést” – magyarázta Aparna.

A kóbor állatok küzdelme

A kóbor állatok helyzete még rosszabb.”

“Olyan, mintha az emberek nem akarnának állatokat maguk körül. A családom éppen tegnap (március 27-én) mentett meg öt kiscicát, akiket egy pisztolytáskába csomagolva egy kukába dobtak” – mondta Saawli Mehrotra, egy 20 éves állatvédő Lucknowban.

A teljes leállás miatt ezek az utcai állatok napok óta élelem nélkül maradtak, mivel az emberek, az egyetlen táplálékforrásuk, most többnyire a házban tartózkodnak. Az út menti zöldségárusok már nem etethetik a teheneket és bikákat sem, Aparana, a noidai menhely munkatársa szerint.

Március 25-én Narendra Modi miniszterelnök a kóbor állatok etetésére szólította fel a nemzetet. Kormánya arra is kérte az államokat, hogy biztosítsák, hogy az ilyen állatok orvosi ellátását alapvető szolgáltatásként kezeljék, és ne függesszék fel a 21 napos zárlat alatt.

“A miniszterelnök felhívása ellenére az emberek egyszerűen nem hallgatnak rá. Amikor kimegyünk etetni őket, a rendőrség arra kér minket, hogy menjünk haza” – mondta Sharma.

“Sajnos a rendőrség ellenállása a kóbor állatokkal szemben nem csak arra korlátozódik, hogy hazaküldi az aktivistákat.

“Egyszer egy rendőr még arra is megkért minket, hogy ne pazaroljuk az ételt az állatokra, hanem inkább osszuk meg velük az ennivalót” – mondta Sharma a Quartznak.

“Korábban Maneka Gandhi parlamenti képviselő arra kérte a rendőrséget India-szerte, hogy engedjék meg az ilyen önkénteseknek az állatok etetését.”.

Az indiai állatvédelmi tanács is kiadott egy tanácsot az indiai államok és szövetségi területek összes főtitkárának, hogy gondoskodjanak az állatokról a lezárás alatt.

Az 1,3 milliárd lakosú országban azonban az állatok ritkán élveznek prioritást.

Hála a jó szamaritánusoknak

Az állatbarátok azonban tovább igyekeznek.

“Az önkénteseink minden nap kimennek etetni az állatokat” – mondta Kochhar. “Az embereket is felvilágosítjuk, hogy a kóbor állatok vagy háziállataik nem terjesztik a Covid-19-et.”

A mumbai székhelyű Wockhardt Alapítvány nevű civil szervezet adománygyűjtő kampányt indított az állatok támogatására. Bollywoodi sztárok is beszállnak a kampányba.

A PetPal-hoz hasonló cégek, amelyek házhozszállítást biztosítanak állateledel és kiegészítők terén, szintén igyekeznek felvilágosítani az aggódó állatszülőket.

“Rendszeresen küldünk e-maileket/SMS-eket a legújabb információkkal, hogy elkerüljük a tévhiteket, és folyamatosan tájékoztassuk az állatszülőket” – mondta Srivatsava Gorthy, a Petpal alapítója. “Kezdeményezést indítottunk a kóbor kutyák és macskák etetésére is a kézbesítőink által.”

Az elfeledett állatok, úgy tűnik, kapaszkodnak ebbe a vékony reménysugárba.