A jegesmedvék (Ursus maritimus) rendkívül opportunista táplálkozók, mivel a sarkvidéken szinte mindent elfogyasztanak. Így van! A sarkvidéken szinte minden élőlény a jegesmedvék áldozatául eshet. De a pingvinek nem a sarkvidéken élnek, ugye? Ők az Antarktiszon fordulnak elő, amely a Déli-sarkon fekszik, míg a jegesmedvék az Északi-sarkon élnek. Az Északi-sarkvidék pontosan szemben található az Antarktisszal. Talán itt az ideje, hogy megnézzük, miért nem eszik a jegesmedvék a pingvineket.

Do Polar Bears Eat Penguins?

A két, egymástól távol élő faj között gyakorlatilag nincs összehasonlítási lehetőség. A sarkvidék és az Antarktisz fagyos időjárása az, ami az embereket összezavarja az állatok táplálkozási szokásaival kapcsolatban. Mítosz, hogy a jegesmedvék megeszik a pingvineket, de megtennék, ha ugyanabban az élőhelyen éltek volna.

A sarkvidéken nem él pingvin, és nagy az esélye annak, hogy a jegesmedvék valószínűleg soha életükben nem láttak egyet sem. Ha azonban pingvinek előfordultak volna az Északi-sarkon, akkor minden bizonnyal a jegesmedvék étrendjének (bár nem nélkülözhetetlen) részévé válnának. Mivel a fehér medvék szívesen esznek fókákat a fókák zsíros összetevői miatt, amelyekre télen szükségük van, úgy tűnik, a pingvinek nem kínálnak ilyen zsíros összetevőt. Így még ha a medvék zsákmányolják is a pingvineket, ez soha nem helyettesítheti az alapvető zsákmányukat (a fókát). A jegesmedvék azonban kiegészíthetik étrendjüket néhány pingvinnel. Mindazonáltal ez semmilyen logikának nem állja meg a helyét, mert a jegesmedvék és a pingvinek talán soha nem látják egymást.

Mégis úgy vélik a tudósok, és kevesen voltak tanúi annak, hogy az Egyenlítőtől északra egy elszigetelt pingvinpopuláció kezdett élni. Még sok mindent kell bizonyítani az állítással kapcsolatban. Úgy tűnik, hogy a sarkvidéki vizek nem nyújtanak megfelelő élőhelyet a pingvineknek. Emellett a jegesmedvékkel ellentétben a pingvinek nem biztos, hogy képesek úszni a meleg vizekben.

A felnőtt medvék előszeretettel eszik csak a gyűrűsfóka zsírját (a húst a fiatal medvéknek hagyják), mert a zsír nemcsak ezernyi kalóriát ad nekik, hanem zsírokat is, így a medve napokig böjtölhet. A pingvineknél ilyen összetevő nem fordul elő. Ők egyszerűen csak madarak. A jegesmedvék (ha egyáltalán) csak akkor esznek pingvineket, amikor az elsődleges táplálék kevés. De a pingvinek nem alkotják a sarkvidéki ökoszisztémát.

Még egy másik ok, amiért a jegesmedvék nem szívesebben zsákmányolták volna a pingvineket, hogy az ilyen madarak nem tudnak elegendő fehérjét biztosítani a fiatal medvék számára a fagyos sarkvidéki időjárás túléléséhez.

Do Polar Bears Eat Penguins? – Videó