Az erőszak szélére sodort nőkről szóló filmek, és azon túl is, egyfajta önálló alműfajnak számítanak, de jellemzően olyan nőkre koncentrálnak, akik közvetlenül az ellenük elkövetett bűnökért akarnak bosszút állni. Vannak persze kivételek, például a Hard Candy (2005) és a Peppermint (2018), és az egyik legjobb – és legújabb – Abner Pastoll A Good Woman Is Hard to Find (Nehéz jó nőt találni) című filmje. Ez egy feszes, váratlan kis thriller, amelynek élén egy fantasztikus főszereplő áll, és emlékeztetőül szolgál arra, hogy az egyedülálló anyák tényleg mindent megtehetnek.

Sarahnak (Sarah Bolger) két kisgyermeke van, számlákat kell fizetnie, és nemrég elhunyt férje. Nehéz az élete, különösen mivel a rendőrséget látszólag nem érdekli a férje gyilkosságának kivizsgálása vagy megoldása, de ő boldogul. Új kihívást jelent azonban, amikor egy kisstílű gengszter, Tito (Andrew Simpson) betoppan

a lakásába, menekülve a nagyobb gengszterek elől, akiket éppen kirabolt. Tito elrejti a drogot és elmegy, de hamarosan Sarah akarata ellenére is visszatérő látogatásokat tesz. Ami még rosszabb, hogy a helyi bűnbanda Titót keresve közelebb hozza őt és fiait a lány otthonához és gyermekeihez is.

Ronan Blaney forgatókönyvének felépítése elég egyszerű, de az öröm az irányokban és a döntésekben rejlik, amelyek az A Good Woman Is Hard to Find (Egy jó nőt nehéz megtalálni) karcsú és hatékony játékideje alatt következnek. A hasonló hangvételű thrillerek évtizedei megtanították a nézőket arra, hogy bizonyos dolgokat várjanak el, különösen a női főszereplő és a rosszfiú közötti kapcsolatban, aki nem a legrosszabb fickó, de a film végig talpon marad, és fürgén táncol e klisék körül.

Pastoll jól elkapja az akciót és a feszültséget, de a film legnagyobb erőssége az az idő, amit

Sarah-val tölt a műfaji szekvenciák között. A kimerültség és a rugalmasság közötti állandó egyensúlya jól felismerhető, és váratlan módon teszi Sarah-t a nézők számára kedveltté. Egy jelenet, amelyben megpróbál pihenni egy motorizált “barátjával”, azonnal rokonszenvessé teszi őt, és olyan módon emberszámba veszi, amiről a legtöbb thriller csak álmodni tudna a rosszfiús főszereplője esetében. Sarah mindent megtesz, hogy felneveljen két gyereket, akik közül az egyik elnémult, mióta szemtanúja volt az apja meggyilkolásának, és ez sikerül is neki az anyja, a helyi hatóságok és még a szupermarketben lévő idegenek ítélkezése ellenére.

“Ha el akarsz jutni valahová ebben a világban, akkor egy kicsit ribancnak kell lenned” – mondja az anyja, és ez csak egy újabb bűvészmutatvány Sarah ellen. A töréspont elkerülhetetlennek tűnik, és Pastoll jól ütemezi a filmjét, ahogy a jellemvonások, az emberség és az erőszak keveréke

magával ragadó intenzitással épül fel. Mindezeken keresztül Bolger egy olyan alakítással gyilkol, amely éppoly empatikus, mint amilyen heves. Sarah szeretete a gyerekei iránt – amúgy két fantasztikus gyerekszereplő – egyensúlyban van a dühvel egy olyan világ ellen, amely megelégszik azzal, hogy megbélyegzi és elfelejti őt, és bár nem mesteri tervező, amikor az igazság kereséséről van szó, az eredmények mégis izgalmasak és kielégítőek.

A film kisebb botlást szenved Leo Miller (Edward Hogg) karakterével, mint a nagy gonosz, de bár Hogg alakítása a film többi részéhez képest kissé túlságosan felfokozottnak tűnik, hoz egy bizonyos fokú komor szórakozást, ami végül nem árt a dolgoknak. (A nagyobb probléma Leo megmagyarázhatatlan feledékenysége Tito Jackson létezéséről…) Úgy érzi, egy vagy két lépéssel távolabb van a többi karaktertől, de ez

vitathatatlanul működik az ő szerepének szolgálatában, mint valami helyi mumus. Simpson is megérdemel egy kiáltást, mint Tito egy sajátos egyensúlyozás, aki a megtévesztően szerethető punkból egy sokkal kiszámíthatatlanabb emberré válik.

Mint Pastoll előző filmje, a Road Games (2015), legújabb alkotása ismét egy vonzó thriller, amely egyszerre tűnik frissnek és kellően ismerősnek. Richard C. Bell operatőr kemény szépséget talál Sarah környezetében, míg Matthew Pusti zeneszerző segíti a film lendületét és hangulatát, az eredmény pedig egy szolidan szórakoztató történet egy olyan nőről, akit néhány lépéssel túl messzire toltak. Tegyünk bele néhány hegyes megjegyzést a munkásosztálynak túl gyakran tulajdonított vak ítéletről, néhány hátborzongató testrészletet, és egy sztárszereplőt, és az Egy jó nőt nehéz megtalálni a furcsa év egyik kötelező látnivalójává válik.