• A
• B
• C
• D
• E
• F
• G
• G
• H
• I
• J
• K
• L
• M
• N
• O
• P
• Q
• R
• S
• T
• U
• V
• W
• X
• Y
• Z

A rózsahéj azálea vagy lonc azálea a leggyakoribb vad azálea Arkansasban. (A kép Gerald Klingaman jóvoltából)

Letöltés nagy felbontásban

Roseshell Honeysuckle Azalea Latin: Rhododendron pinophyllum

Az Amerikai Azálea Társaság tagjaként minden azálea lenyűgöz. Akkor akadtam rájuk, amikor megláttam egy tömegben az öreg rikító Hinodegirit, az egyik örökzöld Kurume azáleát. Azóta tanulmányozom az azáleákat, különösen az őshonos lombhullató fajtáinkat. Arkansasban a leggyakoribb őshonos azálea a Rhododendron prinophyllum, amelyet olyan közismert neveken emlegetnek, mint rózsahéj-azálea, vadmézga-azálea, hegyi azálea vagy korai azálea.

Tizennyolc azáleafaj őshonos Észak-Amerikában, ebből 15 a keleti államokban. Az összes őshonos azáleánk lombhullató, az Ázsiában honos örökzöld fajokkal együtt. A rózsahéj-azálea, amely azért kapta ezt a nevet, mert virágainak színe olyan rózsaszínes-fehér, mint bizonyos kagylók belsejében található gyöngyházfény, egy nyílt, 6-10 láb magas cserje. Lombhullató, tojásdad, kevesebb mint 2 hüvelyk hosszú levelei vannak, amelyek alul szőrösek.

A virágok a levelek kibontakozása előtt vagy azzal együtt jelennek meg, és végálló fürtökben fejlődnek, 10-13 egyedi virággal. A rózsaszíntől a rózsaszínes-fehérig terjedő, tölcsér alakú virágok körülbelül egy hüvelyk átmérőjűek, keskeny, azonos hosszúságú virágcsővel. Öt karcsú porzó, amelyek kétszer olyan hosszúak, mint a virágcső, a virágok felületéről kifelé nyúlnak. A virágok nagyon illatosak és szegfűszeg illatúak.

A rózsahéj azálea a leghidegtűrőbb őshonos azáleáink közül, és szokatlanul szétszórt elterjedésű. Itt Közép-Amerikában az Ozark- és Ouachita-hegységben őshonos, de aztán eltűnik a flórából, amíg újra fel nem tűnik az Allegheny-hegységben, ahol egészen Maine-ig és Québecig terjed. Hiányzik a délkeleti államokból, ahol a legtöbb őshonos lombhullató azálea található. Jellemzően északi fekvésű lejtőkön, hűvös hegyi patakok mentén vagy akár a magasabban fekvő nyílt legelőkön is megtalálható.

Ezt az őshonos azáleát 1812 óta termesztik Európában, ahol R. rosea néven termesztették, ezt a nevet néha még ma is társítják a fajhoz. Különálló fajként csak 1914-ben különítették el, amikor J. K. Small, a New York-i Botanikus Kert botanikusa felismerte, hogy különbözik egy másik, felületesen hasonló keleti parti fajtól.

A honos lombhullató azáleáink használata a kertekben viszonylag ritka, kivéve az azálea rajongók körében. Még az őshonos növényekre szakosodott kertészek is gyakran ódzkodnak az azáleák használatától, mert ritkán kaphatók a faiskolákban, viszonylag igényesek és lassúak a hatásos megjelenésükhöz. Aztán, ha már megvolt a kéthetes virágzásuk, maga a bokor is kissé hümmentesen néz ki.

A rózsahéj azáleák valószínűleg a legszélesebb körben alkalmazkodó őshonos azáleafajták, a 3. zónától a 8. zónáig ellenállnak. Mint minden azáleának, nekik is jó vízelvezetésű, savanyú talajra van szükségük, ami általában egy speciális azáleaágyás kialakításával érhető el a legjobban. Egyetlen növény számára úgy készítem el az enyémet, hogy egy zsák finom fenyőkéreg-mulcsot egy 5 gallonos vödör homokkal keverek, majd ezt a keveréket a meglévő talajba keverem. Ez elegendő extra keverékmennyiséget hagy ahhoz, hogy az ültetési területet megemeljük, így a gyökérlabda ültetéskor legalább félig a meglévő talajszint fölött van. A legegyszerűbb, ha az azáleáknak szánt egyes ültetési helyek helyett egész ágyásokat hozunk létre, ahol a talajjavítás egyszerre történik.

A rózsahéj azáleák és a legtöbb más őshonos lombhullató azálea több napfényt igényel, mint a legtöbb örökzöld azálea. Ideális esetben a ház keleti vagy északi oldalán vagy egy facsoportban kell elhelyezni őket, ahol fényt kapnak, de védve vannak a nap legforróbb részétől. Miután meghonosodtak, jól tűrik a szárazságot, de a hosszan tartó nyári szárazság halálos lehet, vagy legalábbis csökkentheti a következő tavaszi virágbimbó-képződést.