A hosszú séta a tengerparton megnyugtató lehet, de amikor a pályán vagy, az utolsó dolog, amit szeretnél, hogy a homokban végezd. Az 1930-as évek előtt nagy bajba kerülhettél a bunkerekben, de egy okos golfozónak köszönhetően ma már rendelkezésünkre áll a modern homok ék. Nem számít, hogy TaylorMade ékkel vagy Titleist ékkel játszik, valószínűleg nagy köszönettel tartozik Gene Sarazennek.

Az 1930-as évek eleje előtt a golfozóknak csak egy ék volt a táskájukban: a pitching wedge, amelyet általában “jigger”-nek hívtak. A golfozók már jóval korábban házilag készítettek prototípusokat, hogy segítsenek kihúzni magukat a homokból, de a legtöbbjük nem felelt meg a golfszabályoknak, és a homorú vagy mélyen barázdált felületük miatt betiltották őket.

De egy végzetes napon, a heves ékkel való kísérletezés ezen időszakában Sarazen elrepült Howard Hughes-szal. Megvilágosodott, miközben a szárnyakon lévő fékszárnyakat figyelte, amint azok felszálláskor leereszkednek, hogy segítsék a repülőgép felhajtóerejét. Miért ne lehetne ugyanezt a koncepciót egy ütőre is alkalmazni, tűnődött – ezért fogott egy modern 9-es vashoz hasonló ütőt, és extra ólmot adott a talpához, hogy növelje a tömeget, miközben körülbelül 10 fokkal növelte a talp szögét.

Sarazen 1932-ben a British Openen debütált az ékkel, miután beosont a hivatalos személyek mellett, mert biztos volt benne, hogy illegálisnak ítélik. Abban az évben megnyerte a British Opent, és a homokos ék legális voltát nem kérdőjelezték meg – sőt, a Wilson Sporting Goods 1933-ban tömegesen kezdte gyártani őket Wilson R-90 néven.

Noha soha nem szabadalmaztatta az ütőjét, Gene Sarazen 75 évig tartó támogatói szerződést kötött a Wilsonnal, ami talán a leghosszabb a golf történetében. Még 1999-ben bekövetkezett halálakor is szerződésben állt a sportóriással. Az évek során segített a homok ék finomításában, és hozzájárult az “emlékeztető” markolathoz is, amely megmutatta a játékosoknak, hogy hová helyezzék hüvelykujjukat az ütőjükön.

Mindannyian hálával tartozunk Gene Sarazennek, Howard Hughesnak és végzetes repülőútjuknak. Ha nincsenek azok a különleges kis szárnycsapások, Sarazen soha nem találta volna ki, hogyan lehet több golfozót kihozni a homokból. Nélkülük az olyan ütők, mint a TaylorMade ékek és a Titleist ékek nem lennének olyan ütősek, mint manapság.

Amikor legközelebb a golf legújabb és legjobb homok ékek piacán jár, nézze meg a 3balls.com kínálatát. Minden játékos számára kínálunk ütőket, a költséghatékony használt golfütőktől kezdve a játék legfejlettebb és legújabb technológiájú ütőiig.

By National Photo Company , via Wikimedia Commons