Szerencsére a célom az volt, hogy csak a dió külső héját gyűjtsem be. Az első begyűjtéskor gyönyörűen illatos és zöld dió páratlanul mély, barna színűre érik. Ezekből gazdag, sötétbarna tinta készíthető, amely a rajzolók álma. Azt reméltem, hogy ezt az őszi rituálét megoszthatom a kislányommal. Mélyen legbelül azt reméltem, hogy talán csak annyi időre hagyja el a csillámos-nyálkás kádakat, hogy valami organikusabbat értékelhessen.

A diót mindig is nagyra becsülték az emberek. A fa sötétbarna fája kemény, tartós és viszonylag könnyen megmunkálható. És bár a dió kitermelése abszolút tortúra, értékes táplálékot biztosított az amerikai őslakosok és a telepesek számára egyaránt. A diófákat elterülő lombkoronájuk miatt is ültették, amely éretten árnyékot adott a házaknak és az udvaroknak egyaránt. A természetben ezek a fák a gazdag, jó vízelvezetésű talajokat kedvelik, és gyakran találhatók folyóvizek vagy patakok közelében.

A fekete diótinta elkészítése nem nehéz, és a gazdag tintával és acélhegyű tollal való rajzolás vagy írás évszaktól függetlenül őszt varázsol.

A diótinta legegyszerűbb receptjei egyszerűek. Nagyjából nyolc dió meghámozott héját főzzük nagyjából egy liter vízben egy nagy fazékban (az öntöttvas még sötétebbé teszi a színt), amíg a folyadék el nem éri a kívánt gazdagságot. Ezután hagyjuk a folyadékot egy kicsit kihűlni, és többször szűrjük át sajtkendőn.

A kapott folyadékot felhasználhatjuk úgy, ahogy van, vagy tovább finomíthatjuk egy kis gumiarábikummal. Ecet vagy alkohol hozzáadása gyakran ajánlott, hogy a tinta ne romoljon meg.