A bizonyítékok arra, hogy a faji attitűdök ma már fontos szerepet játszanak a fehér szavazók szavazatválasztásában, elsöprőek. Ezt tanulmányról tanulmányra megismételték, az elmúlt évtizedben szinte minden jelentősebb politikatudományi felmérésben.

Ha tudni akartuk, hogy a fehér Obama-szavazók támogatnák-e Trump urat 2016-ban, akkor jobban jártunk, ha ismertük a demográfiai adataikat és a faji kérdésekre adott válaszaikat, mint ha ismertük a politikai ideológiájukat, például azt, hogy konzervatívnak tartják-e magukat. Jobb volt ismerni a faji attitűdjeiket, mint azt, hogy szoronganak-e a gazdasági helyzetük miatt, hogy van-e főiskolai diplomájuk, vagy a koruk vagy a nemük miatt.

Sok fehér amerikai régóta vallja azt, amit a politológusok konzervatív faji nézeteknek neveznek, például azt, hogy az afroamerikaiak azért küzdenek az előrejutásért, mert nem dolgoznak elég keményen, és nem a megkülönböztetés vagy a rabszolgaság öröksége miatt.

De ezek a nézetek gyakran lappangtak a választási politikában. Több mint egy évtizeddel ezelőtt a kevésbé képzett fehér szavazók többsége nem érzékelt jelentős különbséget a két párt között faji kérdésekben, Tesler úr kutatása szerint. És a legtöbb kampány nem is próbálta őket nyíltan lebeszélni erről az elképzelésről.

Most néhány fehér szavazó, különösen a kevésbé képzettek, nagyobb különbséget látnak a két párt között a faji kérdésekben. Trump urat sokkal konzervatívabbnak látták a bevándorlás kérdésében. Úgy vélték, Hillary Clinton sokkal valószínűbb, mint Donald J. Trump, hogy támogatja az afroamerikaiaknak nyújtott nagyobb támogatást. Ezt gondolták John Kerryről és Obama úrról is, de közel sem ennyivel.

Minden másnál jobban magyarázza, hogy a faji kérdések növekvő hangsúlya segít megmagyarázni, hogy 2016-ban mely fehér szavazók tértek át Trump úrra szavazni, és melyek nem. Még azt is segít megmagyarázni, hogy a diplomával nem rendelkező fehér szavazók miért fordultak Trump úr felé, de a diplomával rendelkező fehér szavazók miért nem.

A fehér szavazók Obama úr 2008-as megválasztásával kezdték a pártokat faji szemüvegen keresztül nézni. Obama elnöksége sok hagyományosan demokrata és gyakran kevésbé képzett fehér szavazó számára tudatosította a Demokrata Párt szövetségét a fekete szavazókkal; implicit módon megkérdőjelezte, hogy a párt értük van-e.