A Fehér Ház maga is hasznosítja a nap energiáját. Az épület tetején fotovoltaikus napelemeket és vízmelegítőket helyeztek el.

Az egész 1979-ben kezdődött, amikor Jimmy Carter akkori elnök 32 napelemet helyezett el a Fehér Ház tetején.

A paneleket az első család, valamint a Fehér Ház mosodájának és kávézójának vízmelegítésére használták.

A leleplezéskor Carter elnök azt mondta:

A napelemek a Fehér Házban, a Fehér Házban és az étkezdében használt víz melegítésére szolgálnak: “

De tévedett. A Fehér Házban 2000-ben nem voltak napelemek.

Hogy megértsük, mi történt, vissza kell mennünk a Reagan-kormányzatig.

A 32 panelt 1986-ban tépték ki, mivel – igen, jól sejtette. A Reagan-kormányzat nem rajongott a napelemekért.

Mások azt állítják, hogy a napelemeket valójában nem is tépték ki. Hogy az alattuk lévő tetőn szükséges munkálatok miatt távolították el őket, és nem rosszindulatból vagy környezetellenességből.

A történet azonban úgy folytatódott, hogy amikor megkérdezték, hogy a napelemeket visszatelepítik-e, a Fehér Ház egyik akkori szóvivője azt mondta: “

A Scientific American arról számolt be, hogy 1986-ra a Reagan-kormányzat megnyirbálta a megújuló energiaforrásokra szánt kutatási és fejlesztési költségvetést az akkoriban induló U.S.A. Energiaügyi Minisztérium (DoE), és megszüntette a szélturbinák és a napenergia-technológiák elterjedésének adókedvezményeit – ezzel a nemzetet az olcsó, de környezetszennyező fosszilis tüzelőanyagoktól való függőségre kötelezte, gyakran külföldi beszállítóktól.

“Az Energiaügyi Minisztériumnak több milliárd dolláros költségvetése van, több mint 10 milliárd dollár” – mondta Reagan egy Carterrel folytatott választási vitában, indokolva az utóbbi energiapolitikájával szembeni ellenállását. “Nem termelt egy liter olajat, egy darab szenet vagy bármi mást az energia területén.”

Carter paneljei kezdetlegesek voltak, de becslések szerint évente 12 264 kWh energiát termeltek.

Ez több, mint amennyit egy amerikai otthon évente átlagosan felhasznál, vagy ami 9 197 font égetett szénnek felel meg.

A napelemek csak 2002-ben tértek vissza a Fehér Ház területére.

A Bush-kormányzat napelemes vízmelegítőket telepített a Cabana tetejére a Fehér Ház medencéjének fűtésére.

2014-ben a Fehér Ház tetejére is napelemes fotovoltaikus panelek kerültek.

Az előzőeknél hatszor erősebbek, és 8 év használat után megtérülnek.

A Trump-kormányzatnak csak ott kell tartania őket, de mivel Trump minden progresszív politikát visszavont az éghajlatváltozás mérséklésére és a megújuló energiaforrások ösztönzésére, beleértve az Obama-kormányzat által kidolgozottakat is, ki tudja?

Még valamiért Carter napelemeit ma is láthatjuk múzeumokban és bemutatóházakban szerte a világon.

Egy a Smithsonian’s National Museum of American History-ban, egy a Carter Library-ben, egy pedig a kínai Dezhou-ban található Solar Science and Technology Museum gyűjteményébe került.

Huang Ming, a Himin Solar Energy Group Co. elnöke, a világ legnagyobb ilyen napkollektoros melegvízmelegítők gyártója, elfogadta az adományt az ottani állandó kiállításra.

Az olyan kínai vállalatok, mint az övé, ma már a világon használt napkollektoros melegvízmelegítők mintegy 80 százalékát gyártják.