Soha nem volt még ilyen nyilvánvaló az egyenlőtlenség, mint a COVID-19 világjárvány idején. Néhány “nélkülözhetetlennek” továbbra is magas kockázatú helyzetekben kell dolgoznia, míg a távoli szakemberek otthon biztonságban végezhetik a munkájukat.

Sokan kaptak támogatást a kormánytól, de túl sokakat elbocsátottak vagy munkanélkülivé tettek, és magukra maradtak, hogy a fogyatkozó megtakarításaikkal az összeomló gazdaságokban navigáljanak. A legkiszolgáltatottabb csoportok közé tartoznak a szexmunkások.

A Havocscope feketepiaci kutatószervezet szerint ma legalább 40 millió szexmunkás van a világon, és a teljes szexipar becslések szerint évente 186 milliárd dollárt termel.

A jogi korlátozások sok esetben megnehezítik a szexmunkások számára – akik már így is nagy kockázatnak vannak kitéve a COVID-19 megbetegedés szempontjából -, hogy állami támogatást igényeljenek, annak ellenére, hogy a járvány hatással van a jövedelmükre.

A Hong Kong-i Egyetem Újságíró- és Médiakutatási Központjával együttműködve Ariana megvizsgálja a COVID-19 hatását a szexmunkásokra az ázsiai-csendes-óceáni térségben, Japántól Új-Zélandon és a Fülöp-szigeteken át Mianmarig.

Ezek a pillanatképek együttesen egy összetett történetet mesélnek arról, hogy ezek a gyakran marginalizált csoportok hogyan élik túl a járványt, amely alapvetően átstrukturálta a gazdaságokat, átalakította a szabályozásokat és felforgatta a megélhetést.

Japán: Amint az emberek nem jártak többé bárokba, szalonokba és szórakozóhelyekre , a japán szexmunkások jövedelme meredeken csökkent, magyarázza Hannah*, egy 25 éves tokiói szexmunkás. “Sokan közülünk a jövedelmük 90 százalékát is elveszíthették” – mondta egy áprilisi interjúban.

A Sex Work and Sexual Health (SWASH), a japán szexmunkások jogainak legaktívabb érdekvédelmi csoportja tagjaként Hannah hozzáteszi, hogy sok társának nincs elég megtakarítása ahhoz, hogy átvészelje a járványt. Ráadásul a legtöbbjüknek nincs egészségbiztosítása vagy munkanélküli segélye.

A japán kormány az új koronavírus által érintettek megsegítésére egy 108 billió japán jenes (kb. 7 billió HK$) ösztönző csomagot indított, amelyből 12 billió japán jent életkezdési támogatásokra különített el. A program azonban kezdetben kizárta a szex- és hostess-iparban dolgozókat, mert a helyi tisztviselők attól tartottak, hogy a támogatás a “jakuzáknak”, vagyis a japán bűnszövetkezeteknek kedvezhet.

De Kaoru Aoyama professzor, a Hyogo prefektúrában található Kobe Egyetem szociológusa szerint “a jakuzák részvétele nem volt előtérben az elmúlt mintegy 20 évben”. “Sokukat hétköznapi emberek vagy legalábbis hétköznapi vállalkozások működtetik.”

A Havocscope szerint Japánban a szexmunka iparágként évente mintegy 24 milliárd dollárt (kb. 186 milliárd HK$) termel. Ez nagy üzlet, mégis az ország prostitúció megelőzéséről szóló törvénye még mindig kriminalizálta a szexmunkát.

A heves Twitter-csata után a SWASH nyílt levelet küldött a kormánynak, amelyben azt kérte, hogy a foglalkoztatás minden formáját vonják be a támogatási programba. A SWASH azt írta:

“Reméljük, hogy a szexiparban dolgozókat a gyermekeikkel együtt ugyanolyan bánásmódban részesíthetik, mint a többi munkavállalót és gyermekeiket, hogy az élethez való joguk ugyanolyan védelemben részesülhet. Azt, hogy az adott személynek támogatást nyújtunk-e vagy sem, aszerint kell értékelni, hogy milyen nehézségei vannak, nem pedig aszerint, hogy az illető a szexiparban dolgozik-e vagy sem.”

A kormány felülvizsgálta az irányelvet, hogy két nagy rendszerben is bevonja a szexmunkásokat.

Hanna szerint ez még mindig nem elég. “Ez egy mentálisan és politikailag jelentős győzelem volt” – mondja. “De még mindig rengeteg papírmunkán kell keresztülmenni ahhoz, hogy valaki megkapja a támogatást, ami sok embernek nem könnyű.”

Más korlátozások is vannak. Hannah szerint csak azok a szexmunkások igényelhetik ezt az anyagi támogatást, akiknek gyermekeik járnak iskolába. Japánban azonban sok szexmunkásnak nincs gyereke. Valójában sokan maguk is diákok, vagy több munkával zsonglőrködnek, hogy megéljenek.

Mia*, 26 éves, Oszakában élő szexmunkás, egy ilyen diák. Mia a bevételre támaszkodik, hogy kifizesse a diákadósságot, áprilisban azt mondta, hogy még mindig heti két-három alkalommal találkozik ügyfelekkel, a fertőzésveszély ellenére. Az elterjedt társadalmi megbélyegzés miatt jobban aggódik azért, hogy titokban tartsa a foglalkozását, mint azért, hogy elkapja a COVID-19-et.

“Ha Ön vagy az ügyfelei megfertőződnének, az egészségügyi hatóságoknak tudniuk kellene, hogyan kapták el, igaz?” – tűnődik. “Nagyon aggódom, mert nem akarom, hogy a családom és az iskolám megtudja”. – Chloe Feng

Mianmar: a HIV-kezelést felfüggesztették

Mianmar mintegy 66 ezer szexmunkást számlál a nagyjából 54 milliós lakossága között. A szexmunkások mintegy 8 százaléka HIV-pozitív.

Amikor Mianmarban március végén kitört a COVID-19 járvány, a HIV-vel/AIDS-szel élők egyik legfontosabb beavatkozása, az antiretrovirális terápia (ART) több elzárt régióban nehezebben hozzáférhetővé vált. Az elégtelen orvosi források miatt egyes kórházak a COVID-19 kezelését helyezték előtérbe, elhalasztva más terápiákat.

“A szexmunkások szexuális és reproduktív egészsége veszélyben van a járvány miatt” – mondja Kay Thi Win, az Aye Myanmar Association (AMA), a szexmunkások jogait védő nagy csoport alapítója.

Mianmarban illegális szexmunkásnak lenni. Az 1949-ben létrehozott, a prostitúció visszaszorításáról szóló törvény miatt a szexmunkások nem férnek hozzá a kormányzati forrásokhoz, és sokan közülük még mindig az utcán keresnek klienseket. Win szerint a szexmunkások 70 százaléka támogatja anyagilag a családját.

A szexmunkások védelmének hiánya más problémákhoz is vezetett. Az AMA és az Asia Pacific Network of Service Workers 2017-es felmérése szerint a mianmari női szexmunkások több mint 54 százaléka és a transznemű szexmunkások több mint 34 százaléka találkozott erőszakkal a kliensek részéről.

COVID-19 csak súlyosbította a helyzetet. “Mivel ma kevesebb ember van az utcán, a nemi alapú erőszakra sokkal könnyebben sor kerülhet” – mondja Win – Yang Ziyu

Thailand: Kizárva a segélyből

Thaiföld kormánya március végén rendkívüli állapotot rendelt el a járvány megfékezésére, amely mostanra viszonylag ellenőrzés alatt van. A járvány tetőpontján azonban az intézkedés miatt bezárták a szórakozóhelyeket és a bordélyházakat, így sok szexmunkás az utcára kényszerült.

A thaiföldi Service Workers in Groups Foundation (SWING), a szexmunkások egészségét és emberi jogait védő szervezet még ugyanebben a hónapban lépéseket tett: ételt osztott az utcán dolgozó szexmunkásoknak Bangkokban. Sajnos a rendőrség már a segélyakció második napján letartóztatta és megbírságolta a dolgozókat.

“Meg kellett küzdenünk az összes hatósággal, hogy ezek a dolgozók kapjanak egy kis segítséget” – mondja Chalidaporn Songsamphan, a SWING elnöke.

Thaiföldön sok szexmunkás kenyérkereső, aki azért dolgozik, hogy eltartsa a családját. Körülbelül 80 százalékuknak van gyermeke, az Empower Foundation, egy helyi szexmunkások érdekvédelmi csoportja által készített jelentés szerint.

“Thaiföldön nagyon gyakori, hogy a férfiak elhagyják szülővárosukat, hogy máshol dolgozzanak, vagy egyszerűen eltűnnek, hátrahagyva feleségüket és gyermekeiket” – mondja Songsamphan. “Ennek az a vége, hogy a nők, különösen azok, akiknek alacsony a jövedelmük, anyagilag felelősek a gyermekeikért és a szüleikért.”

Aprilisban a kormány elindított egy programot, amelynek keretében 5000 baht (1240 HK$) segélycsomagot biztosít az újonnan munkanélküliek számára, később pedig azt ígérte, hogy ezt a programot több mint 16 millió emberre terjesztik ki.

De Songsamphan szerint a kormány elutasította azok kérelmét, akik foglalkozásként “szexmunkás”-t írtak. “Kevesen kaptak támogatást a kormánytól, de azt kellett állítaniuk, hogy iskolában vagy bármi másban dolgoznak, afféle hazugság” – mondja. Ami még rosszabb, a legtöbb szexmunkás nem is tudott pályázni, mert nincs internet-hozzáférésük.”

Hla*, egy 29 éves burmai szexmunkás, aki Chiang Maiban él, korábban minden hónapban pénzt küldött haza, hogy eltartsa négytagú családját. Ő is azok közé tartozik, akiket kizártak a segélycsomagból. “Még egy hónapig nem tudom fizetni a lakbért, és nem tudok hazamenni, mivel lezárták a határt” – mondja Hla. “Úgy érzem, kirekesztett a társadalom.”

A túlélési kényszer miatt néhány szexmunkásnak nem maradt más választása, mint hogy maszk nélkül az utcán dolgozzon. “Mert a potenciális ügyfelek látni akarják az arcukat” – mondja Songsamphan.”

Piyanut Kotsan, az Amnesty International Thailand igazgatója szerint sok szexmunkás, thaiföldi és nem thaiföldi egyaránt, hajléktalanná vált a járvány társadalmi-gazdasági hatásainak következtében.

Eközben a thaiföldi kormány április elejétől júniusig országos kijárási tilalmat rendelt el este 22 órától hajnali 4 óráig. Ebben az időszakban több szexmunkást letartóztattak a kijárási tilalom megszegése miatt a szexmunka jellege és a hajléktalanság megnövekedett aránya miatt a közösségben.

“A miniszterelnök azt mondta, hogy nem hagynak hátra senkit, de rengeteg embert hagytak hátra” – mondja Kotsan.

Songsamphan szerint a szexmunkások az utolsó közösségek közé tartozhatnak, akik kiheverik ezt a járványt. “Ebben a pillanatban nyugodtan kijelenthetjük, hogy szinte az összes szexmunkás még mindig próbál dolgozni” – tette hozzá. – Yang Ziyu

Új-Zéland: A kizsákmányolás visszaszorítása, az emberi jogok védelme és a szexmunkások számára egészségesebb környezet megteremtése céljából Új-Zéland 2003-ban dekriminalizálta az iparágat. A szigetországban a szexmunkát úgy kezelik, mint bármely más legális szakmát, és az iparágban dolgozókat ugyanazok a jogok illetik meg, mint a többi munkavállalót.

Ez a törvény azonban csak az ország állampolgáraira vonatkozik, ami problémát jelent a szexmunkások egy szegmense számára, mivel sokan külföldi bevándorlók.

Miután az ország március végén a COVID-19 miatt zárlat alá került, a szexmunkások pályázhattak a kormány pénzügyi mentőcsomagjára. Ez a csomag heti 585,8 NZD dollárig (nagyjából 3000 HK$) terjedő támogatáshoz juttatta őket összesen 12 héten keresztül.

“A zárlat mindenkit megvisel, de minket – a szexmunkásokat, a migráns szexmunkásokat – még jobban.”

*Thiago

“Ez a törvény: ha a szexmunkások abbahagyják a szexmunkát, a kormánynak segítenie kell őket azzal, hogy alternatív pénzt ad nekik a megélhetéshez” – mondja a 64 éves Dame Catherine Healy, az Új-Zélandi Prostituáltak Kollektívájának (NZPC) nemzeti koordinátora és alapító tagja. Vezető szószólóként Healy harcolt az iparág legalizálásáért és dekriminalizálásáért, és tanúja volt annak.

A támogatásból Healy szerint nagyjából 3500 szexmunkás részesült országszerte. A támogatással sok szexmunkás több hónapra abbahagyta a kliensek fogadását. Azok, akik munkanélküliek voltak, az álláskeresési támogatásnak nevezett segélyt is igényelhették. Ezek közül a programok közül azonban egyik sem vonatkozik a migráns szexmunkásokra – az NZPC által leginkább érintett csoportra.

“A zárlat mindenkit megvisel, de minket – a szexmunkásokat, a migráns szexmunkásokat – még jobban” – mondja Thiago*, egy 34 éves dél-amerikai férfi migráns szexmunkás és művész, aki egy éve él Aucklandben.

A Prostitúciós Reformtörvény 19. szakasza értelmében az ideiglenes vízummal rendelkező migránsoknak tilos szexmunkát végezniük. A koronavírusválság idején azonban nincs más lehetőségük arra, hogy eltartsák magukat. “A jogi védelem egyenlőtlensége azt jelenti, hogy jobban ki vannak téve a potenciális kockázatoknak” – mondja Healy.”

Új-Zélandon a migráns szexmunkások nagy százaléka a kínai szárazföldről, Hongkongból, Délkelet-Ázsiából és Dél-Amerikából származik Healy szerint.”

Tavaly az új-zélandi bevándorlási hivatal megfelelési tisztviselői 57 bordélyházat látogattak meg az ország városaiban. A tisztviselők 66 migráns szexmunkást azonosítottak; egy kivételével mind kínai állampolgárok voltak.

A járvány kitörése után a kormány néhány migráns munkást hazatelepített. Thiago azt mondja, ismer egyet, akit áprilisban deportáltak.

Thiago március 18-án találkozott az utolsó ügyfelével, egy héttel az országos zárlat előtt. Azóta a megtakarításaira támaszkodik, hogy megéljen. “Ha elfogy a pénzem, meg kell próbálnom túlélni, és el kell kezdenem ügyfeleket fogadni” – mondja.

Mint azon kevés országok egyike, amelyek sikeresen megfékezték a vírust, Új-Zéland május végén fokozatosan feloldotta a nemzeti zárlatot. A szexmunkások tehát most már folytathatják a munkájukat. De a Thiagóhoz hasonló migránsok számára ez még mindig kockázatos.

“Itt az ideje, hogy újragondoljuk a törvényeket” – mondja. ” Segítségre van szükségünk, de nagyon nehéz elérni. Amikor megpróbáljuk elmagyarázni, miért van szükségünk segítségre, mindig elakadunk, mert illegálisak vagyunk”. – Chloe Feng

A Fülöp-szigetek: Bizonytalan munka

A 2012. évi felülvizsgált büntető törvénykönyv 202. cikke értelmében a Fülöp-szigeteken illegális a prostitúció. De a kiskapuk miatt a “kísérőket” “szórakoztatóknak” nevezik át, a “borravalót” pedig “pénzbírságnak”, hogy kijátsszák a törvényeket.

A kevés védelem és az emberkereskedelemhez hasonló gyakorlatok miatt a szexmunka különösen bizonytalan iparág a Fülöp-szigeteken Kenny Sacht, a szexuális kereskedelem elleni Wipe Every Tear jótékonysági szervezet alapítója szerint.

“Minden nő, akivel valaha is találkoztam” – mondja Sacht – “és úgy értem, valaha is, valaha is, valaha is, valaha is, valaha is találkoztam – azt mondta, hogy becsapták őket, hogy Angeles Citybe jöjjenek”, egy alig félmillió lakosú városba, Közép-Luzonban.

Sacht úgy véli, hogy a COVID-19 még nagyobb veszélynek teszi ki ezeket az áldozatokat. Sacht 2020. március 16-án, azon a napon, amikor a térségben lezárás lépett életbe, Angeles Cityben tartózkodott. Az általában forgalmas szexturisztikai központnak számító Angeles hirtelen “szellemváros” lett, emlékszik vissza Sacht. “Azonnal megesett a szívem a nőkön, és arra gondoltam: “Mit fognak csinálni?””

A hátterük, állítja Sacht, gyakran hasonló: “Ebben az országban főiskolai diploma nélkül nem lehet dolgozni a McDonald’s-ban, a Dairy Queenben, a Jollibee-ben vagy egy mogyorót áruló plázakioszkban.”

Ez az alacsony jövedelmű és kevésbé képzett nőket kiszolgáltatottabbá teszi a főző, takarító vagy házvezetőnői állások hamis ígéreteinek. “Eljutnak Angelesbe, és a főnök azt mondja: ‘Sajnálom, elkéstél. Az összes ilyen állás foglalt’. A főnök rámutat egy doboznyi ruhára, tangákra és bikinikre, és azt mondja: ‘Fogd ezt, vedd fel, és legyél itt kint 6 órakor’.” A lányok és nők kétségbeesésből és félelemből vállalják a munkát.

A COVID óta a régió szexmunkásai új kihívásokkal szembesültek – nevezetesen az éhezéssel, az egészségüggyel és a hajléktalansággal. Sacht szerint az ő felkereső projektjének egy soha nem látott szükséglettel kell megküzdenie, különösen az élelmiszerrel kapcsolatban. Miközben a Wipe Every Tear továbbra is mindennapi támogatást nyújt (oktatás, lakhatás, étkezés és még gyermekfelügyelet is egy csoport volt szexmunkás számára), most már naponta nagyjából 50 nőt és lányt is etet, akik mindannyian a megélhetésért küzdenek.

Sacht szerint a szörnyű helyzet sok nőt motivált arra, hogy irányt változtasson. “Ennek közepette a nők azt mondják nekünk, hogy ki akarnak szállni” – mondja Sacht. “Kapcsolatba lépnek velünk, olyanok, akikről korábban soha nem hallottunk”, és megígérik, hogy csatlakoznak a közösségéhez, amint a korlátozások enyhülnek.

Redel Comia, a Safe Refuge Philippines-nél szintén nyújt támogató programot. A zárt védett házban egy önkéntesekből álló csapat segít a szexkereskedelem áldozatainak talpra állni.

Sachtól eltérően azonban Comia szerint néhány szexmunkás nem szívesen hagyja hátra a foglalkozását ebben a bizonytalan időszakban. Szerinte az oktatás a kulcs ahhoz, hogy bizalmat ébresszen ezekben a nőkben, és képessé tegye őket arra, hogy biztonságosabb utat válasszanak.

“Abban a pillanatban, hogy másképp látják magukat, és megtörténik ez a paradigmaváltás, úgy érzik: “Oké, visszatérek. Képes vagyok valami mást is csinálni”.” – Timothy Petkovic, Fülöp-szigetek

*A neveket megváltoztattuk az egyének magánéletének védelme érdekében

A további tudósításokat Alexandra Perry és Salomé Grouard készítette. Fordította: Chloe Feng, Yang Ziyu és Rosa Chen

A sorozat a Hongkongi Egyetem Újságíró- és Médiatudományi Központjának hallgatóival közösen készült.