1952. július 30.

Maryland keleti partját az állam nyugati partjával összekötő Chesapeake-öböl hidat megnyitották a forgalom előtt. Bemutatásakor ez a híd – az eredeti, parttól partig 4,3 mérföld (6,9 kilométer) hosszúságú fesztávval – volt a világ leghosszabb egybefüggő, teljes egészében víz felett húzódó acélszerkezete. A Chesapeake-öböl híd összességében a harmadik leghosszabb hídként kezdte meg működését.

A Chesapeake-öböl híd ünnepélyes megnyitóján több ezren vettek részt, és az ünnepségen többek között repülőgépek repültek felette tisztelgésként, az építési projektben részt vevők tiszteletére emléktáblát avattak, különböző menetzenekarok vonultak fel, és a Baltimore and Ohio Glee Club dalokat adott elő. Féltucatnyi jelenlévő méltóság is beszédet mondott. Az Annapolis Capital újság így számolt be róla: “Az új hidat és azokat az embereket, akiknek részük volt az építésében, szónoki babérokkal árasztották el a fesztáv minden egyes megközelítésénél tartott ünnepségeken.”

Theodore R. McKeldin kormányzó, aki az előző évben lépett hivatalba az állam legmagasabb rangú tisztviselőjeként, arról beszélt, hogy a híd “fenséges erővel ível át Maryland öblén”. McKeldin elődje, William Preston Lane Jr. is részt vett az avatási ünnepségen, aki erőteljesen támogatta egy ilyen híd szükségességét, és kormányzó volt, amikor 1949-ben elkezdődött az építkezés.

Lane-t aznap többször is úgy üdvözölték más szónokok, mint “az embert, aki megépítette a hidat”. (Halála után 15 évvel később a szerkezetet hivatalosan William Preston Lane Jr. kormányzó emlékhídjának nevezték el.) McKeldin és Lane együtt ültek abban az autóban, amely a konvojt vezette az újonnan megnyitott hídon, és a nagyközönség aznap este 6:00 órától hajthatott át rajta.

1973-ban a Chesapeake-öböl hídját egy újabb fesztávval bővítették, hogy az egyre nagyobb forgalmat lebonyolíthassák. A fenti, 2008-ban készült képen mindkét hídfő látható.

Fotó hitel: Joshua Davis (a Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 Generic licenc alatt https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en)

A Chesapeake Bay Bridge-ről további információkat a https://en.wikipedia.org/wiki/Chesapeake_Bay_Bridge

oldalon talál.