A nagyon tapasztalt borászok képesek egyetlen ízlelésből – sőt, néha csak az illatból – meghatározni egy bor szőlőfajtáját és borvidékét, de nem kell ilyen képzett palettával rendelkezni ahhoz, hogy meghatározzuk saját egyedi preferenciáinkat. A bor öt alapvető tulajdonságának egyszerű megértése jó alapot nyújt az egész életen át tartó kóstolási élvezethez.

1) Édesség

Ez a borban a készítés után megmaradt maradék cukor szintjére utal. Egy édes borban magasabb a maradékcukorszint, míg egy száraz borban az összes cukor az erjedés során alkohollá alakult át.

Gyakran a legelső érzékelésünk egy borról az édessége lesz, és bár mindenkinek más az érzékenysége erre, ön először a nyelvünk hegyén fogja megtapasztalni. Az enyhe bizsergető érzés jó jelzője az édességnek. Az édes borok általában magasabb viszkozitásúak, ami azt jelenti, hogy hosszabb ideig tapadnak a pohárhoz.

2) Savasság

A bor savasságát gyakran összekeverik a magas alkoholtartalommal, a bor savassága adja a bor élességét – a magas savtartalmú borok gyakran savanykásak és pikánsak, és könnyedebbnek érezhetők, mivel “sprődnek” hatnak. A “kiegyensúlyozott” bort úgy hívják, hogy a savasság, az édesség és a tannin tökéletes harmóniában van.

Hogyan lehet azonosítani a savasságot? Bizsergő érzést fogsz érezni a nyelved oldalán, amelyet érdesnek érezhetsz, ha végigdörzsölöd a szájpadlásodon. A száját is extra nedvesnek fogja érezni, és előfordulhat, hogy “csillogni” fog – ez a kifejezés arra utal, ha ásítás közben véletlenül nyál fröccsen ki!

3) Tannin

A magas tannintartalmú bort gyakran tévesen száraz bornak címkézik, mivel a tannin szárító hatással van a szájra. A gyakran fanyarnak nevezett tannin olyan fenolos vegyületek jelenléte, amelyek keserűséget kölcsönöznek a bornak – e tulajdonságok ellenére azonban a tannin egyensúlyt és szerkezetet ad, és segít a bor hosszabb ideig tartósságában. Számos kutatás szerint a vörösborban lévő tannin az egészségre is jótékony hatással van.

Az általában gyorsan észrevehető, ha egy borban magas a tanninszint, mivel száraznak érzi a nyelvét, és hosszan tartó keserű érzést hagyhat a szájban. Egy magas tannintartalmú vörösbor azonban nagyszerű kísérője a vörös húsoknak – a tanninok a hús fehérjéinek lebontását segítik, így még inkább felerősítik az ízprofiljukat.

4) Alkohol

Az alkoholtartalomnak van a legnagyobb hatása egy bor karakterére, testére és osztályozására. Míg az átlagos borok körülbelül 11-13% térfogatszázaléknyi alkoholt (ABV) tartalmaznak, nem ritka, hogy a borok alkoholtartalma mindössze 5,5%, vagy akár 20% is lehet.

Mindenki másképp ízleli az alkoholt. Keserű, édes, fűszeres, olajos, és néha mindet egyszerre – az alkohollal kapcsolatos érzékelésünk nagy részét valójában a genetika befolyásolja. A magasabb alkoholtartalmú borok általában merészebb és olajosabb ízűek, míg az alacsonyabb alkoholtartalmú borokat könnyedebbnek érezzük. Abban azonban szinte mindenki egyetért, hogy az alkohol melegítő érzést kelt a száj és a torok hátsó részén.

5) Test

A test sok tényező eredménye, a fajtától és az évjárattól az alkoholszintig és a régióig, így ez egyfajta általánosító kifejezés. A dolgok egyszerűsítése érdekében segíthet, ha egy bor testére úgy gondolunk, mint a tejre, ahol a sovány tej a könnyű bort, a tejszín pedig a testes bort képviseli. Durva ökölszabályként, ha egy bor íze több mint 30 másodpercig megmarad a szánkban, akkor szinte biztos, hogy testes borról van szó.

Ez a besorolás nagy szerepet játszik az ételek párosításában: a könnyű borok könnyedebb ételekhez illenek, míg a gazdag ételekhez, például a steakhez testes, erős ízvilágú borra van szükség, amely ellenáll a hús merész aromáinak.