Autóipari szempontból most elég jól állunk. Évről évre úgy tűnik, hogy minden szegmens egyre biztonságosabb, gyorsabb, üzemanyag-takarékosabb, és az autók jobban megépítettek, mint valaha. Ha valamit megtanított az autógyártóknak a századvég katasztrófája, akkor az az, hogy az autóvásárló közönségnek az évtizedek óta tartó borzalmas termékek után teljesen elege van, és ezt nem tűri tovább. Az autógyártók talán változtattak a túlélés érdekében, de ma mind a gyártók, mind a fogyasztók az autóipar történetének egyik legprogresszívebb korszakának előnyeit élvezik.

A mai környezethez képest 10 évvel ezelőtt akár a sötét középkor is lehetett volna. Az autógyártók lassan változtattak, nem voltak hajlandóak alkalmazkodni a vásárlói igényekhez, közömbösek voltak a minőség iránt, és ahogy a közelmúlt visszahívási botrányai tanították, bűnösen hanyagul bántak a biztonsági berendezésekkel. A piacot elárasztották a rossz autók, és a legtöbbünknek nem volt más választásunk, mint ezeket vezetni.

Mitől lesz tehát pontosan rossz egy autó? Néha az ocsmány stílus mindent elmond. Máskor pedig elég néhány kör a háztömb körül (vagy egy sprint az autópályán), hogy rájöjjünk, egy citrommal van dolgunk. Bármi legyen is az ok, a múlt században annyi megmagyarázhatatlanul rossz példány gördült le a futószalagokról, hogy az 1970-es évek legrosszabb Malaise-korabeli bűnözőivel vetekedhet.

Míg több tucat autó könnyen felkerülhetett volna erre a listára, itt van tíz olyan szarházi, amelyet már a kezdetektől fogva különösen sértőnek találtunk, és amelyek mindegyike az elmúlt évtizedben került a nyilvánosság elé, és többségük (szerencsére) már a nyugdíjazás előtt áll.

Jaguar X-Type

Az X-Type önmagában nem volt borzalmas autó, de minden olyan rajongó számára, aki fél attól, hogy kedvenc márkája felhígul a vállalati tulajdonban, ez volt a végső rémálom. Dióhéjban összefoglalva, az X-Type nem volt Jaguar. A macskás motorháztetődísz és a pazar belső tér alatt egy Ford Mondeo lapult, amelyet egy korábbi inkarnációban a rettegett Ford Contour néven ismerhettünk meg.

A 2001-ben debütáló X-Type sokkolóan eltért a régi idők dörzsölt Jaguarjától, és arculcsapás volt a márkahűek számára. Szerencsére 2009-ben megszűnt – éppen akkor, amikor a márka bemutatta a fantasztikus XJ szedánt, és elindította a közelmúlt egyik legnagyobb autóipari visszatérését.

9. Chevrolet Aveo

Emlékszel még a Daewoo-ra? A koreai autógyártóra, amely a kilencvenes évek végén piszok olcsó kisautókat árult, majd a csőd után eltűnt? A jelek szerint a GM beugrott, hogy megmentse a helyzetet, és 2001-ben visszavásárolta a céget, majd 2003-ban Chevy néven egy olcsón átmárkázott Daewoo Kalost mutatott be az Egyesült Államokban. Bizonyítva, hogy a Chevroletnek erős iróniaérzéke van, az autót Aveo-nak nevezte el, ami latinul “vágyat” jelent.

Jó volt a fogyasztása, ötszemélyes volt, és újonnan 10 000 dollár alatt lehetett kapni, de nagyjából ennyi jót lehetett róla mondani. Az első generációs Aveók már most eltűnnek az utakról, és ha lát egy túlélőt az utcán, tekintse azt bizonyítéknak arra, hogy a koreai autógyártók milyen messzire jutottak 15 év alatt.

Jeep Compass

Ha szeretnéd tudni, milyen messzire jutott a Jeep, ne nézz tovább, mint a mára megszűnt Jeep Compass, egy borzalmas jármű, amely megmutatja, milyen messze volt a Jeep néhány évvel ezelőtt a telektől. A Compass már új korában is úgy nézett ki, mintha a csúnya bot T-csapott volna bele, a “stílusa” pedig azt sugallta, hogy nem sokkal később jött egy csúnya gázolás.

Belsőben az Edmunds megkérdőjelezte a jármű “vágott minőségű belső terét”, mondván, hogy azt “egy tengernyi kemény, rossz minőségű műanyag határozza meg”. A kritikusok azon keseregtek, hogy a jármű semmilyen szempontból nem volt terepjáró-képes, és csodálkoztak, hogy a Chryslernél miért gondolta valaki, hogy a Compassnak Jeep jelvényt kell viselnie. Ez egy olyan autó volt, amely nem volt elég vonzó ahhoz, hogy kitűnjön a külvárosban, és még akkor sem bírta a vizes terepet, ha terepgumikat tettek rá. Az új autó lényegesen jobbnak ígérkezik.

Chrysler Sebring

A Top Speed talán a legjobban foglalta össze, amikor úgy jellemezte a Chrysler Sebringet, hogy “úgy építették, mint egy szart”, de Jeremy Clarkson, a Top Gear korábbi műsorvezetője még tovább ment, amikor úgy üdvözölte a kabriót, mint “szinte biztosan a legrosszabb autót az egész világon”.”

A Sebring utálata szinte a debütálása óta általános, mivel a legrosszabbat képviseli abból, amit az autóipar kínál. Szinte minden tekintetben jellegtelen volt – kivéve a motorháztetőn lévő bizarr fodrozódást, hiszen minden más teljesen felejthető maradt rajta: motor, hajtáslánc, belső tér – minden. Súlyosbítva a sérülést, a Sebring arról is hírhedt volt, hogy rosszul készült és borzalmas volt vezetni.

Lexus HS 250h

A Lexus HS 250h oldalról úgy néz ki, mint egy felfújt Toyota Corolla hatalmas ajtókkal, és amint a vezetők beültek a volán mögé, rájöttek, hogy semmi prémium, előkelő vagy nagyon Lexus-szerű sincs benne. A 187 lóerővel és a közepes üzemanyag-fogyasztással – különösen ahhoz képest, hogy hibrid – biztosan nem érte meg azt a 40 000 dollárt, amit a Lexus kért érte.

Szerencsére azok a vásárlók, akik hibridet akartak az autógyártótól, általában bölcsen döntöttek, és inkább a CT 200h-t választották, amely akkoriban 8000 dollárral kevesebbe került, mint a HS 250h. Két évvel a bevezetése után a Lexus mindössze 2864 darabot adott el ebből a járműből az Egyesült Államokban, ami miatt 2011 után leállították a gyártását.

Chevy HHR

Már nehéz elhinni, de volt idő, amikor a Chrysler PT Cruiser hihetetlenül népszerű autó volt. Sajnos a Chevy számára a PT Cruiser harcosa körülbelül öt évet késett, amikor a retro halottaskocsik versenye már nagyjából a végét járta. Ha a HHR-ről valamire emlékeznek (és ez egy nagy ha), akkor az az, hogy a történelem egyik legtöbb visszahívást kapott járműve volt.

Rövid (2005 és 2011 közötti) gyártási ideje ellenére a HHR-t mintegy 6,2 millió alkalommal jelölték meg a visszahívási értesítésekben. És bár az Egyesült Államokban kevesebb mint egymillió HHR modellt adtak el, a mennyiség hiányát a minőség hiányával pótolta. A Jalopnik egykoron a “végső bérelhető roncsnak” jelölte a HHR-t, és megjelenése pillanatától kezdve a HHR-t az autós újságírók, bloggerek és autósok verik.

Hummer H2

A felfújt túlzások tekintetében soha nem volt nagy konkurenciája a Hummer H2-nek, egy olyan járműnek, amely párhuzamos parkoláskor az utcasarkokon lesben állt. Ahogy az 1959-es Cadillac nagy uszonyaival meghatározta az 1950-es éveket, úgy a H2-re is az autós túlzások szimbólumaként fognak emlékezni Amerikában a 2000-es évek elején. A Jalopnik fogalmazta meg a legjobban, amikor azt írta, hogy a Hummer H2 úgy vezetett, mint “Egy közömbös, szomjas mobil fegyverbunker, amelynek motorháztetőjére a ‘TINY GENITALS’ felirat van festve.”

Smart ForTwo

A Hummerrel ellentétes végleten ült a Smart ForTwo. Míg a Fiat és a Mini is megmutatta, milyen jól sikerülhetnek az apró autók a megfelelő autógyártó kezében, addig a Smartnak sikerült rögtön az elején elrontania a dolgot. Azon felül, hogy a kinézete a legjobb esetben is polarizáló, az üzemanyag-fogyasztása pedig a méretéhez képest meglepően gyenge (36 kombinált mérföld/gallon – 14-el rosszabb, mint egy Priusé), szinte minden Smart ForTwo menetpróba azt bizonyítja, hogy borzalmas volt a kezelhetősége és a váltója is pocsék.

A tetejébe a CarInsurance.com felmérése szerint a résztvevők a legvisszataszítóbb autónak nevezték a mai utakon. Az emberek megszólaltak: tényleg nincs még egy olyan autó, amelyiknél kínosabb lett volna. A pletykák szerint 2016-ban jön egy új ForTwo, és mi csak imádkozunk, hogy ezúttal jól csinálják.

Ford Excursion

A Ford babszámlálói valamikor bizonyára összeültek a pihenőszobában, és nagy tervekkel álltak elő a SUV-piacra vonatkozóan. A céljuk az volt, hogy sarokba szorítsák a piacot, amely olyan járművet akart, amely 45 000 dollár körül van (ma 63 000 dollár), összkerékhajtással rendelkezik, 19 láb hosszú, kilenc férőhelyes, és 44 gallonos üzemanyagtartálya van, mert a 12 mérföld/gallon nyereség akkoriban menő volt.

Az Excursion már akkoriban is sokkoló volt, hiszen a Sierra Club általában “A Valdez”-ként emlegette, sőt, odáig mentek, hogy egy olyan szlogent adtak neki, amely így szólt: “Vezettél mostanában tartálykocsit?”

Pontiac Aztek

Az autóiparnak közel 50 évébe telt, hogy az Edsel-t felülmúlja a kolosszális nyilvános kudarcok tekintetében, de aztán jött az Aztek, és mindezt megtette, és még többet is. A Pontiac Aztek nem csak valami rossz autó volt, amely a 2000-es évek elején jelent meg; ez az autós katasztrófák vitathatatlan nehézsúlyú bajnoka. A sokk és a rémület színtere volt, amikor az Aztek először mutatkozott be a 2000-es Detroiti Autókiállításon. A jármű körül egy bizarr zenei fesztivál is zajlott a leleplezés alatt, ami csak rontott a helyzeten, mivel a GM nyilvánvalóan azt hitte, hogy a szivárványos parókák, bohócnadrágok, cowboykalapok és táblák majd eladhatóvá teszik az autót.

Nem lehet tudni, hogy az Aztek mekkora szerepet játszott a GM halálközeli élményében az elmúlt évtizedben, de visszatekintve ez egy olyan vállalat – és az egész iparág – jele volt, amely a szakadék felett tántorgott.