Az életben kevés dolog biztos: a halál, az adók, és az, hogy a Nap keleten kel és nyugaton nyugszik. Vagy balra kel és jobbra nyugszik?

Az utóbbi időben, ahogy a laposföld-elmélet hívei egyre hangosabbá váltak, úgy tűnik, az emberek egyre gyakrabban tesznek fel ilyen jellegű kérdéseket, és a mozgalom egyre nagyobb teret nyer. (Éppen ezen a héten egy laposföld-hívő egy házi készítésű rakétával kilőtte magát az űrbe, hogy megcáfolja a kerek Föld elméletet). Ezek a kérdések szembemennek minden logikus magyarázatával annak, amit a bolygónkról igaznak tudunk: főként, hogy gömb alakú és a Nap körül kering.

A laposföld-elméletek ismertségének növekedése talán annak a terméke, amit társadalmunkban gyorsan “tény utáni/igazság utáni korszaknak” neveznek, amelyben egy elégszer ismételt valótlanság a csoportgondolkodás révén igazsággá válik. Ezek az elméletek azonban már jóval a 2016-os választási ciklus előtt is léteztek, és túlélték Arisztotelész, Ferdinand Magellán, a NASA és a legtöbb racionálisan gondolkodó ember ellenérveit.

Túl gyakran fordul elő, hogy a Föld alakjáról szóló diskurzus a negatívumok bizonyításáról szól, és inkább annak magyarázatára összpontosít, hogy valami nem igaz, mint annak bizonyítására, hogy az igaz. Valójában a lapos Föld teoretikusaira kellene hárulnia annak, hogy világosan elmagyarázzák, miért igazak az elméleteik, és tudományosan alátámasszák ezeket az állításokat.

Szerencsére minden elképzelésre, hogy miért lehet lapos a Föld, van olyan fizikai bizonyíték, amely bizonyítja, hogy a Föld határozottan gömb alakú. Itt van egy csomó ilyen bizonyíték, és még csak 1 millió dollárt sem kell költened arra, hogy kilőd magad az űrbe.

Nézd meg, ahogy egy hajó kihajózik a tengerre

Ha nem vagy az égen, lehetetlen látni a Föld görbületét. Ennek szemléltetését azonban mindig láthatod, ha ellátogatsz egy kikötőbe vagy bármilyen olyan helyre, ahonnan tágas kilátás nyílik a vízre.

Ha meg tudsz nézni egy hajót, amint kihajózik a tengerre, figyeld az árbocát és a zászlóját, amint elhalványul a távolban. Észre fogod venni, hogy valójában egyáltalán nem “tűnik el a távolba”; ehelyett azt fogod látni, hogy az árboc és a zászló lassan elsüllyedni látszik. A hajó túlhajózott azon a ponton, ahol látni lehetett volna. A biztonság kedvéért vigyetek magatokkal egy távcsövet, hogy még messzebbre láthassatok a távolba.

Mintha azt látnátok, ahogy átmegy egy domb túloldalára. Ez a jelenség csak egy gömb alakú bolygóval magyarázható.

Nézz meg egy holdfogyatkozást

A napfogyatkozások kapják az összes figyelmet, de ha sikerül megpillantanod egy holdfogyatkozást, bizonyítékot láthatsz arra, hogy a Föld valóban kerek. Ez a következőképpen működik: A Föld a Hold és a Nap között halad el, így a Nap a Föld árnyékát a Holdra vetíti az éjszakai égbolton. Valószínűleg láttál már részleges holdfogyatkozást anélkül, hogy észrevetted volna; ha a Hold narancssárgának tűnik, az a holdfogyatkozás jele. Ha láttál már teljes holdfogyatkozást, valószínűleg észrevetted, hogy az árnyék nem így néz ki.

A round shadow crossed over a round object. Ez nem úgy hangzik, mint ami akkor történne, ha egy repülőn lennénk, ahol az összes égitest egyszerűen csak lebegne felettünk – vagy, ami talán még ostobább, ha a Nap keringne a Föld körül, és nem fordítva. A legutóbbi teljes holdfogyatkozásra 2018. január 31-én került sor, de az Egyesült Államok nagy részén nem volt látható. Ne féljetek, hiszen már csak néhány hónapot kell várni egy olyanra, amely 2018. július 27-én lesz látható az amerikai kontinensen.

Mászni egy fára

Képzeljünk el egy hatalmas síkot, amelynek csak egy fa van a közepén. Ha a Föld lapos lenne, a látótered pontosan olyan messzire nyúlna ki, amikor a fa tövében állsz, mint amikor a fa tetején állsz. Minél messzebbre mászol azonban, annál messzebbre nyúlik a látóhatárod a horizontig.

Ez azért van, mert a Föld azon részei, amelyeket a görbülete eddig eltakart a látás elől, most feltárulnak, mert megváltozott a helyzeted.

Vissza a hatalmas síkhoz. A szabad szemmel is láthatunk olyan objektumokat, amelyek több millió kilométerre vannak az űrben. Elméletileg tiszta látóhatárral egy tiszta éjszakán messzi városok fényes fényeit is láthatnánk. Az, hogy ez nem lehetséges, újabb bizonyíték arra, hogy a Föld nem lapos, hanem kerek.

Az utazás különböző időzónákon keresztül, vagy akár azokon belül is

A David K. Lynch által az Applied Optics című szaklapban 2008-ban megjelent tanulmány szerint a Föld görbülete 35 000 láb magasságban (>60°-os látómezővel) válik valamelyest láthatóvá, 50 000 láb magasságban pedig még könnyebben láthatóvá. Ha tehát a megfelelő kereskedelmi járaton ülsz, akkor talán a saját szemeddel is láthatod a Föld görbületét.

Ha azonban nem vagy elég magasan, akkor más módon is megtapasztalhatod a Föld görbületét. Ha például körberepülnéd az egész Földet, azt tapasztalnád, hogy a világ egy részén éjszaka van, egy másik részén pedig nappal. Ily módon az időzónák létezése önmagában is bizonyíték arra, hogy a Föld kerek.

Másképp nézve, még csak nem is kellene különböző időzónákon keresztül utazni. Az időzónák elég szélesek ahhoz, hogy egy időzóna nyugati részén később keljen fel és/vagy menjen le a nap, mint a keleti részén. A Farmers’ Almanac szerint a nap nagyjából négy perccel később kel és nyugszik minden 70 mérföld után, amit keletről nyugatra teszünk meg.

Ha ezt a kísérletet össze akarod kötni az előzővel, megfigyelheted, hogy mennyivel többet látsz a Földből, amikor elkezded a levegőbe emelkedni, mint amikor a felszállásra várva a kifutópályán ülsz.

Nézz meg egy naplementét

Válassz egy szép helyet, ahonnan meg tudod nézni a naplementét (ezt nevezzük A pontnak). Ideális esetben előtted tiszta horizont van, mögötted pedig valamilyen magaslat, amit gyorsan elérhetsz (egy domb, egy legalább kétszintes épület, vagy esetleg az előbb említett fa; ezt nevezzük B pontnak).

Nézd a naplementét az A pontból, és amint a nap eltűnik a szemed elől, siess a B ponthoz. Ha a Föld lapos lenne, a Nap nem lenne látható semmilyen magasságban, miután lenyugodott. Mivel a Föld gömbölyű, a Nap vissza fog jönni a látóvonaladba.

Ha nincs dombod, megpróbálhatod hason fekve is nézni a naplementét, majd felállni, hogy magasabb látóvonalat kapj.

Mérd meg az árnyékokat az országban

Válassz két olyan helyet, amelyek bizonyos távolságra vannak egymástól (legalább pár száz kilométerre egymástól és ugyanazon a délkörön). Fogjatok két azonos hosszúságú botot vagy tiplit (vagy más tárgyat), két mérőszalagot és egy barátot. Mindegyikőtök visz egy botot/dugót/tárgyat és egy mérőszalagot a helyszínre, a tárgyat a földbe szúrja, és megméri az árnyékot. (A pontosság érdekében mindkettőtöknek ugyanabban a napszakban kell végeznie a mérést.)

A sík Földön az árnyék, amelyet mindegyikük vet, ugyanolyan hosszú lenne. Ha azonban te és a barátod összehasonlítjátok a feljegyzéseket, azt fogjátok találni, hogy az egyik árnyék hosszabb volt, mint a másik. Ez azért van, mert a Föld görbülete miatt a Nap a Föld egyik részére egy bizonyos szögben, a másik részére pedig egy másik szögben esik rá, még ugyanabban a napszakban is.

Ezt a kísérletet körülbelül Kr. e. 240 óta ismerjük, amikor Eratoszthenész görög matematikus összehasonlította a nyári napfordulókor a Szyénében – ma Asszuán, Egyiptom – és Alexandriában vetett árnyékokat. Eratoszthenész tudomást szerzett egy szyéni kútról, ahol évente egyszer, a nyári napforduló idején a nap a kút teljes alját megvilágította, és a magas épületek és más tárgyak nem vetettek árnyékot. Észrevette azonban, hogy Alexandriában a nyári napfordulókor árnyékot vetnek, ezért megmérte az árnyék szögét, és megállapította, hogy az körülbelül 7,2°-os szöget zár be.

Google “International Space Station photos”

Komolyan, csak nézz meg néhány elképesztő fotót, amit találsz.

Úgy tűnik, hogy ott elég nagy a görbület.

Néha a látás az hit, és a saját kutatás lehet a legjobb bizonyíték, legyen szó akár arról, hogy időt szánunk a saját nyomozásunkra, vagy egyszerűen csak megkeressük mások eredményeit, akik saját kísérleteket végeztek.