A legújabb genetikai vizsgálatok kimutatták, hogy az ősi genom legalább 20%-át kitevő neandervölgyi DNS fennmaradt a nem afrikai származású modern emberekben. Ha Ön európai vagy ázsiai származású, akkor genomjának körülbelül 2%-a származik a neandervölgyiektől.

Ezt az örökséget 60-80 000 évvel ezelőtt vették át, amikor a modern emberek egymást követő hullámai vándorolni kezdtek Afrikából Ázsiába és Európába, és találkoztak és keveredtek neandervölgyi rokonaikkal, akik körülbelül 250 000 évvel ezelőtt fejlődtek ki ott.

Hibrid gyermekeik mindkét vonal génjeit hordozták, de végül a modern emberi gének olyan mértékben felhígították a neandervölgyi géneket, hogy a faj körülbelül 30 000 évvel ezelőtt eltűnni látszott a régészeti feljegyzésekből.

A modern ember számára előnytelen neandervölgyi génmutációkat a természetes szelekció idővel részben kisöpörte. A maradványok ma is élnek az európaiak és az ázsiaiak genomjában. Ha az alábbi tulajdonságok bármelyikét mutatod, lehet, hogy azok csak belső neandervölgyi lényed visszhangjai:

A nyakszirtcsontcsomó egy lekerekített csontcsomó volt a neandervölgyiek koponyájának hátsó részén, és a hatalmas nyak- és állkapocsizmok rögzítéséhez való alkalmazkodás lehetett. A nyakszirti csomó maradványai gyakoriak voltak a kora újkori európai koponyákban, de a mai európaiak körében viszonylag ritkák.

(A kép és a menő frizura Kenji jóvoltából)

Megnyúlt koponya

A modern emberi arcok általában kicsik és a fej alsó felébe, a lekerekített agytáska alá húzódnak. A neandervölgyiek arca általában nagyobb volt, és az agyhüvelye hátrébb helyezkedett el egy hosszabb koponyában. A megnyúlt koponya neandervölgyi örökségre utalhat, és különösen gyakori a Brit-szigeteken, Skandináviában és Ibériában.

3. A bölcsességfogak mögötti tér

A neandervölgyiek állkapcsa elég nagy volt ahhoz, hogy kényelmesen elférjen benne az összes foguk, még a bölcsességfogak mögött is volt rés. Ha – amint az gyakran előfordul – valamelyik bölcsességfoga becsípődött, vagy egyáltalán nem tört ki, annak az lehet az oka, hogy a kialakult kisebb állkapocsnak nincs elég helye ahhoz, hogy megbirkózzon lombrágó múltunk e maradványaival. Ha mind a 4 bölcsességfoga megvan, és még van hely, akkor lehet, hogy neandervölgyi ősének köszönheti.

Supraorbitális gerinc vagy szemöldökgerinc

A szemöldökgerinc minden főemlősnél a szemgödör felett elhelyezkedő csontos gerinc, amely az arc gyengébb csontjait erősíti. A kifejezett homlokgerinc, amelyen a neandervölgyiek osztoztak más archaikus emberfajokkal, például a Homo erectusszal, a modern ember kialakulásakor összezsugorodott – de nem tűnt el teljesen.

A törvényszéki antropológiában használt faji osztályozások tekintetében Caroline Wilkinson professzor szerint az ausztraloidoknak van a legnagyobb homlokgerince, a kaukázusiaknak a második legnagyobb, a négereknek a harmadik legnagyobb, a mongoloidoknak pedig “nincs homlokgerince”.

A genetikai vizsgálatok arra utalnak, hogy e populációk ősei valamikor a múltban mind keveredtek valamilyen archaikus emberi fajjal. Az ausztraloidok és a mongoloidok esetében a legtöbbjük mind neandervölgyi, mind denisovai DNS-t hordoz a genomjában.

Széles, kiálló orr

A neandervölgyi orrcsont szöge széles nyílással kiállt, így nagy és markáns arcvonássá vált. Ez hatással lehetett a modern ember aquilinus orrára, amely a dél-európai és közel-keleti neandervölgyi hotspotokban, valamint az észak-amerikai őslakosok körében elterjedt, és amelynek genetikai forrását a kelet-közép-ázsiai Altaj-hegységre vezették vissza.

6. A neandervölgyi orrcsont a modern emberben is megtalálható. Kevés vagy egyáltalán nem kiálló áll

A neandervölgyiek nagy állkapcsa és kiálló középarca azt jelentette, hogy gyenge, vagy visszahúzódó álluk volt. A visszahúzódó áll a modern embernél általában veleszületett állapot. A 18. dinasztia ókori egyiptomi fáraóinak családjában, amelyhez Tutanhamon (Kr. e. 1341 – Kr. e. 1323) is tartozott, ez a betegség öröklődött. Tutanhamon arcvonásainak 2005-ben készült rekonstrukciója, amely koponyájának CT-elemzésén alapult, megörökítette a gyenge állat és a túlharapást. Bár faji hovatartozása vitatott, az antropológusok kaukázusi észak-afrikai emberként rekonstruálták megjelenését. Arra a következtetésre is jutottak, hogy megnyúlt koponyája normális antropológiai eltérés, nem pedig betegség vagy veleszületett rendellenesség eredménye.

Rózsás arc

A neandervölgyieknek nagy mentális foramen volt az állkapcsukban az arc vérellátására, ami azt jelenti, hogy az oldalállkapcsuk és az arcuk jól el volt látva vérrel. Ennek eredménye az arcpír volt, amely az északi szélességeken élő eurázsiaiak számára ismerős, ha hideg az időjárás, vagy ha testmozgást végeznek.

Széles ujjak és hüvelykujjak

A neandervölgyi és az átlagos modern emberi ujjcsontok összehasonlítása azt mutatja, hogy a neandervölgyi kéz mennyivel robusztusabb volt – különösen a végek (disztális ujjpercek).

A kutatások szerint valójában a modern emberi kéz karcsúsága segített abban, hogy előnyben legyünk a neandervölgyivel szemben. Míg a neandervölgyieknek sokkal nagyobb kézerővel rendelkeztek, a precíz fogásunk technológiai és kulturális ugrást biztosított számunkra a kifinomultabb eszközök és művészet kifejlesztésében.

A kéz és az ujjak méretét tekintve persze hatalmas a modern emberi variáció. Denis Cyplenkov orosz karlendítő bajnok talán egy neandervölgyi visszamaradott a kézosztályon – a parti trükkje az, hogy hatalmas ujjai között diót zúz össze.

9. Az orosz karlendítés bajnoka, Denis Cyplenkov a neandervölgyi visszamaradott lehet a kézosztályon. Egyenes, vastag haj

Genetikai elemzések kimutatták, hogy a modern kelet-ázsiaiak 70%-a neandervölgyi mutációkat örökölt a keratinszálak termelésében részt vevő génekben, amelyek felelősek lehetnek a haj kiegyenesedéséért és megvastagodásáért.

A modern emberi haj alakja és textúrája igen változatos. Nagyjából az afrikai haj főként tekervényes és száraz; az ázsiai haj egyenesebb és vastagabb; az európai haj pedig valahol a kettő között van.

Az egyenes, vastag haj neandervölgyi öröksége segíthetett a modern embernek a nem afrikai környezethez való alkalmazkodásban; az egyenesebb haj általában zsírosabb, a vastagabb haj pedig szigetel, ami előnyös lehetett a hidegebb északi szélességeken.

Szigetelő bőr

Az ugyanolyan neandervölgyi keratinmutációk, amelyek a hajat érintik, a bőrt is érintik, így az szigetelőbbé vált, és jobban alkalmazkodott a hidegebb környezethez.

A stratum corneum, vagyis a bőr legkülső rétegének általános vastagsága általában hasonló az összes modern embernél. Bár az afrikai bőrről kimutatták, hogy az eurázsiaiak bőrével összehasonlítva több rétegből áll, mégis tömörebbnek tűnik. Az eurázsiai bőr kevésbé tömör rétegei szigetelő alkalmazkodást jelenthetnek.

11. Világos bőr és szeplők

A Nyugat-Európától Közép-Ázsiáig elterjedt neandervölgyieknek valószínűleg ugyanolyan eloszlású volt a bőrszínük, mint a modern embernek, beleértve a világos bőrt és a szeplőket is. A világos bőr előnyös az északi szélességeken, mert hatékonyabban termel D-vitamint a gyenge napfényből. A szeplők olyan sejtcsoportok, amelyek túltermelik a melaninszemcséket; ezeket a napfénynek való kitettség váltja ki, és a sápadt bőrön a legszembetűnőbbek. A BNC2 egyike a számos bőrszín-génnek, és befolyásolja a bőrszín telítettségét és a szeplőket. Ez egy neandervölgyi gén, és megtalálható az eurázsiai populációkban, leggyakrabban az európaiakban (70%-ban van legalább egy példánya a neandervölgyi változatnak).

Vörös haj

A neandervölgyieknek is valószínűleg ugyanolyan eloszlása volt a hajszínnek, mint a modern eurázsiai populációknak, beleértve a vörös haj spektrumát az őzbarnától a ragyogó vörösön át az eper szőkeig.

A modern északnyugat-európaiak 2-6%-ának van vörös haja, míg a világ teljes népességének átlagosan mintegy 0,6%-ának. A Brit-szigeteken a számok sokkal magasabbak. Skóciában a lakosság mintegy 13%-a vörös hajú, de több mint 30%-uk a vörös hajúak génjének tudtán kívüli hordozója. Írországban körülbelül 10%-nak van vörös haja, de 46%-uk hordozó. Ázsiában ritkább a genetikai vörös haj, de a Közel- és Közép-Keleten megtalálható.

A modern emberi hajszín fő génjének egyik mutációja a jelek szerint neandervölgyi eredetű, és segíthette az európai hajszín diverzifikálódását, mivel nyersanyagot szolgáltatott a szelekció számára.

13. Az európai hajszínt a szelekció számára. Nagy szemek

A neandervölgyi koponyák nagy szemgödrei arra utalnak, hogy nagy szemgolyókkal töltötték ki azokat. Az antropológusok szerint azért volt szükségük nagyobb szemekre, hogy az északi szélességi fokok gyengébb napfényében is lássanak.

Egyes vélemények szerint továbbá több agyi teljesítményt fordítottak a vizuális input feldolgozására, mint a magasabb szintű feldolgozásra, és részben ezért volt evolúciós előnyben velük szemben a modern ember.

Az ukrán modell, Masha Tyelna nagy természetes szemei talán erre az ősiségre utalnak, vagy legalábbis pontosabban tükrözik a neandervölgyi szemek arányos méretét.

Immunitás az eurázsiai kórokozókkal szemben

A neandervölgyiek Eurázsiában fejlődtek ki több százezer év alatt, és kifejlesztették azt a HLA-receptort, amely immunitást biztosított számukra az Európa és Ázsia erdeiben, folyóiban és barlangjaiban leselkedő számos helyi kórokozóval szemben. Az Afrikából újonnan érkezett modern emberek számára egyértelmű evolúciós előnyt jelentett, hogy ezt a receptort örökölték.

Míg ez az öröklés immunitási előnyt biztosított a modern eurázsiaiaknak, hajlamosabbá tette őket bizonyos autoimmun reakciókra is. Egyelőre nem ismert, hogy a neandervölgyiek maguk is szenvedtek-e ezektől a betegségektől, vagy ezek a mutációk csak a modern embereket érintették, amikor beültették őket a genetikai kódunkba:

A 2-es típusú cukorbetegség fokozott kockázata

A 2-es típusú cukorbetegség akkor alakul ki, amikor a szervezet nem képes elegendő működőképes inzulint termelni – azt a hormont, amely segít felszabadítani a vérben lévő glükózt, hogy energiát adjon. A 2-es típusú cukorbetegség általában 40 éves kor felett jelentkezik, bár a nagyobb kockázatnak kitett dél-ázsiai embereknél gyakran már 25 éves kortól jelentkezik. Kezelése egészséges étrenddel és fokozott fizikai aktivitással, valamint szükség szerint gyógyszeres kezeléssel és/vagy inzulinnal történik.

A Crohn-betegség fokozott kockázata

A Crohn-betegség a gyulladásos bélbetegségek egy típusa, amely a gyomor-bélrendszer bármelyik részét érintheti a genetikailag fogékony egyéneknél. A szervezet immunrendszerét arra készteti, hogy megtámadja a gyomor-bél traktust, esetleg mikrobiális antigének ellen irányulva. A Crohn-betegség Európában és Észak-Amerikában 1000 emberből körülbelül 3,2-t érint, Ázsiában azonban kevésbé gyakori.

A lupusz fokozott kockázata

A lupusz olyan autoimmun betegség, amelyben a szervezet immunrendszere tévesen a normális, egészséges szöveteket támadja meg. A bőrt, az ízületeket, a veséket, az agyat és más szerveket is érintheti. Az Egyesült Államokban 100 000 emberből körülbelül 53-at, Észak-Európában 100 000 emberből körülbelül 40-et érint, de a nem európai származásúak körében gyakrabban és súlyosabban fordul elő.

Az epeúti cirrózis fokozott kockázata

A primer epeúti cirrózis a máj autoimmun betegsége, amelyet a máj kis epevezetékeinek lassan előrehaladó pusztulása jellemez. Amikor ezek a csatornák károsodnak, az epe felhalmozódik a májban, és idővel károsítja a szöveteket. Észak-Amerikában és Európában akár 4000 emberből 1-et is érinthet, de úgy tűnik, hogy Afrikában sokkal ritkábban fordul elő. A női:férfi szenvedők aránya legalább 9:1.

Nehézségek a nikotinfüggőséggel

A neandervölgyiek (tudomásunk szerint!) nem dohányoztak, de az egyik génváltozat, amelyet átörökítettek a modern emberre, összefügg a dohányzásról való leszokás nehézségeivel. Hogy ennek a mutációnak eredetileg milyen konkrét funkciója volt a neandervölgyieknél, rejtély.

A hosszú távú depresszió fokozott kockázata?

A súlyos depressziót átható és tartósan rossz hangulat jellemzi, amelyet alacsony önértékelés és a normális esetben élvezetes tevékenységek iránti érdeklődés vagy öröm elvesztése kísér.

A modern társadalomban sok vita folyik a depresszió természet kontra neveltetés okairól, de az öröklött neandervölgyi HLA-receptorral való lehetséges kapcsolat az egyik legizgalmasabb lehetőség.

Nincs arra utaló jel, hogy maguk a neandervölgyiek olyan mentális zavarokban szenvedtek volna, mint a depresszió. Sőt, a DNS bizonyítékok arra utalnak, hogy nem is szenvedtek. Az ilyen betegségekhez hozzájáruló genetikai kiváltó okok lényegében “ki voltak kapcsolva” a neandervölgyi genomban. Néhányat a modern emberi genomban “bekapcsoltak”, amikor örököltük a neandervölgyi HLA-receptort.

A depresszió okait neandervölgyi őseink nyakába varrni, talán túlzásba viszi a hozzájárulásuk erejét. Egy tanácsadó pszichológus például a depressziót nem biokémiai rendellenességnek, hanem “az egész fajra kiterjedő, kifejlődött érzelmi programcsomagnak tekintheti, amelyet többnyire a személyes hasznosság jelentős csökkenésének – szinte mindig túlságosan negatív – érzékelése aktivál, ami néha bűntudattal, szégyennel vagy vélt elutasítással hozható összefüggésbe.”

A depresszió talán a vadászó-gyűjtögető múltunkban kezdődött (ahogy történelmünk legalább 90%-ában éltünk). Amikor egy öregedő vadász (aki a 30-as évei elején már öreg lehetett) kezdte elveszíteni gyorsaságát és mozgékonyságát, a haszontalanság és a törzsétől való elidegenedés érzése arra késztethette a törzset, hogy összefogjon és támogassa őt. Hasonló érzések kísérthették az öregedő nőt (szintén a 30-as éveiben) a menopauza előtti csökkenő termékenysége miatt. Az unokái túlélésébe való befektetés céltudatosságot (és evolúciós előnyt) adhatott neki.

Érdekes, hogy a modern népességeken végzett vizsgálatok következetesen azt mutatják, hogy a súlyos depresszió körülbelül kétszer olyan gyakori a nőknél, mint a férfiaknál. Azt is kimutatták, hogy az emberek 30 és 40 éves koruk között szenvednek először depressziós epizódot.

Míg a depresszió valóban faji szintű probléma a modern ember számára, és a világ népességének több mint 5%-át érinti, egyes népcsoportok jobban érzik magukat depressziósnak, mint mások. Az amerikai Népszámlálási Hivatal és a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központ szerint a népesség százalékos aránya alapján a top 10 a következő:

(10) Olaszország – 3,8%

(9) Mexikó – 4,8%

(8) Spanyolország – 4.9%

(7) Belgium – 6,2%

(6) Libanon – 6,6%

(5) Kolumbia – 6,8%

(4) Hollandia – 6,9%

(3) Franciaország – 8,5%

(2) Ukrajna – 9,1%

(1) Egyesült Államok – 9.6%

Politikailag, gazdaságilag és társadalmilag nagyon jó okai vannak annak, hogy ezek az országok a depresszió tekintetében a rangsor élén állnak, de érdekes, hogy az összes népességük most a régi neandervölgyi tartományban helyezkedik el (vagy az európai gyarmatosítás során került át Amerikába).

.