Caroline Williams

Mi lehetünk a meztelen majmok, de a szőrzet egyik mércéje szerint az ember minden más főemlős fölé kerekedik. Míg a legtöbbjüknek finomabb a szőrzete a nemi szervük körül, mint a testük többi részén, a felnőtt embereknek lenyűgözően vastag fanszőrzetük van.

Hosszú ideje feltételezik, hogy a fanszőrzet evolúciós történelmünk egy szőrösebb időszakának maradványa, és az igazi kérdés az, hogy a test többi része miért veszítette el szőrzetét. Az év elején azonban Robin Weiss, a University College London munkatársa rámutatott, hogy a szeméremszőrzetünk egyértelműen vastagabb lett, mint testünk többi részén az evolúció egy bizonyos pontján (Journal of Biology, vol 8, p 20). És ennek okkal kellett történnie. Mi mozgatta tehát a fanszőrzet evolúcióját?

Nincs elfogadott magyarázat, de az évek során számos lehetséges előnyt felvetettek. Talán a legnépszerűbb az, hogy mivel a vastagabb szőrzet olyan régiókban gyűlik össze, ahol apokrin (illat) és ekkrin (hűsítő) verejtékmirigyekkel is rendelkezünk, a nemi érettséget jelző szagok lebegtetésére szolgálhat. A felnőttkor vizuális jeleként is szolgálhat, a növekvő mellekkel és szélesedő csípővel együtt a lányoknál, illetve a mélyebb mellkassal és szakállal a fiúknál. Különböző egyéb előnyök miatt is érdemes lehetett volna megtartani. A sűrű bozót nemcsak a nemi szerveket védi szex közben és más alkalmakkor – csökkentve például a séta közbeni felhorzsolást -, hanem segít melegen tartani legérzékenyebb testrészeinket és megóvni őket a huzattól. …