csempészett karácsonyfát a Fehér Házba. A Fehér Ház Történelmi Társaságától: www.whitehousehistory.org

Theodore Roosevelt, aki természetvédő volt, nem helyeselte a karácsonyi díszítésre szánt fák kivágását. Gyermekeinek azonban más ötletei voltak, és 1903 decemberében, ahogy a Fehér Ház Történelmi Társasága megjegyzi, “meglepték az elnököt azzal, hogy egy fát rejtettek el a varrószoba szekrényében.”

2) Milyen karácsonyi ajándékot kapott Lincoln 1864-ben?

1864 végén W. T. Sherman tábornok végigrohant Délen, Atlantától Savannah-ig menetelt, és feldúlta a polgári és katonai lakosságot. Georgia egyes részeit is visszaszerezte az Unió számára. December 22-én Abraham Lincoln elnöknek írt levelében minden idők egyik legnagyobb és legkövetkezetesebb ajándékát adta. “Kérem, hogy karácsonyi ajándékként Savannah városát adjam át önnek…”

3) Mit adott Jacqueline és John Kennedy különleges karácsonyi ajándékként közeli barátainak 1962-ben, az utolsó karácsonykor, amit a merénylet előtt együtt töltöttek?

John és Jacqueline Kennedy ajándékaként 1962 karácsonyára.

1962-ben Jacqueline Kennedy elkészítette a Fehér Ház első útikönyvét, egy hatalmas nemzeti vállalkozást, amely múzeumot csinált az elnöki rezidenciából. E könyv példányai ma is megvásárolhatók. Eredetileg csak 100 darabot adtak ki, és néhányat karácsonyi ajándékként küldtek el a legközelebbi barátainak. Ennek a könyvnek egy példányát 2013-ban a cégem, a The Raab Collection adta el.

4) Melyik nagy amerikai háború ért véget szenteste?

A “szenteste békéjének” nevezett genti békeszerződés vetett véget az 1812-es háborúnak, és hozott békét az Egyesült Államok és Nagy-Britannia között többéves konfliktus után, amelynek része volt a Fehér Ház felgyújtása is. A szerződést 1814 karácsony estéjén írták alá.

5) Ki tette a karácsonyt nemzeti ünneppé?

A karácsony nem volt hivatalos szövetségi ünnep egészen addig, amíg Ulysses S. Grant 1870 júniusában törvényt nem írt alá a Kongresszusban. Ezt megelőzően néhány állam kormánya ünnepelte a napot. A törvény azt is kimondta, hogy az újév napja és július 4-e nemzeti ünnep lesz.

6) Melyik elnök hozta be az első karácsonyfát a Fehér Házba?

Az első fehér házi karácsonyfa 1889-ben állt a Fehér Ház második emeletén, és Benjamin Harrison elnök családja díszítette fel gyertyákkal és játékokkal.

7) Mit tett Andrew Johnson 1868 karácsonyán, ami segített a nemzet gyógyításában?

A háború alatt és után Abraham Lincoln elnök amnesztiát adhatott a volt konföderációsoknak, akik esküt tettek és teljesítettek bizonyos feltételeket, ezt a gyakorlatot halála után az akkori elnök, Andrew Johnson folytatta. Miután a háború véget ért és Lincolnt meggyilkolták, Johnson egészen 1868-ig folytatta ezt a gyakorlatot, amikor karácsony napján feltétel nélküli amnesztiát adott ki minden volt konföderációs katonának.

8) Melyik elnök tartotta az első karácsonyi vacsorát a Fehér Házban?

John Adams elnök rendezte az első fehér házi karácsonyi partit 4 éves unokája, Suzannah tiszteletére. A vallási ünnepség idején Washingtonban tartózkodó köztisztviselők gyermekei is meghívást kaptak. Egy, a New York Advertiserben jóval később megjelent cikk szerint a vendégek “egy pompás szarvasbőrt ettek, amely Washington asszony ajándéka volt.”

9) Melyik könyvet olvasta fel Franklin Roosevelt a gyermekeinek minden karácsony este?

A Christmas Carol, írta Charles Dickens. Érdekes, hogy a Mikuláshoz hasonló figura bevezetése Amerikában 1809-ben történt meg az A History of New York című szatírában, amely szekéren a háztetők felett repkedő Szent Miklóst ábrázolta. Ezt a könyvet Washington Irving írta.

10) Melyik elnök kezdeményezte a nemzeti karácsonyfa meggyújtásának gyakorlatát?

1923-ban Calvin Coolidge megnyomott egy elektromos gombot, amely lehetővé tette, hogy meggyújtson egy közel 50 láb magas balzsamfenyőt, amelyet Nemzeti Közösségi Karácsonyfának neveznek. A világítás pontos helyszínét a First Lady Grace Coolidge választotta ki.