Mindegy, hogy virágokkal szegélyezett ösvényeken túrázunk, vagy szivárvánnyal permetezett útszélek mellett autózunk, a tavasz miatt nehéz nem beleszeretni Texasba. Az idei szezonban a kékszirom virágzása a Közép-Texasban tapasztalt rekordmennyiségű esőnek és enyhe télnek köszönhető. Bár az állam kedvelt kék szellőrózsái már tetőfokára hágtak, ha sietünk, még mindig vannak olyan foltok, ahol pózolhatunk, és amelyek közül sokan lángolnak az indián festőcserjékben is, amelyek a szakértők szerint idén is bámulatos évnek örvendenek. És a ragyogó vadvirágok új serege kezdi megosztani a színpadot, így bőséges idő áll rendelkezésre a virágillat megszaglására és a fotózásra.

“A tavaszi vadvirágok május végéig, sőt június elejéig megmaradhatnak, ha folyamatosan esik az eső, és a hőmérséklet nem emelkedik 90 fok fölé” – mondja Jason Singhurst, a Texas Parks and Wildlife Department botanikusa.

Míg az autópályákat köztudottan látványos vadvirágok szegélyezik, nem ezek a legbiztonságosabb (vagy legpihentetőbb) helyek a megállásra. Ehelyett merészkedjen ki a vidéki mellékutakra, kanyargós hurkokra, állami parkokba és önjáró vadvirágösvényekre. Az alábbiakban 10 nagyszerű tippet találunk a lélegzetelállító virágok megfigyelésére, mindegyiket Austin belvárosától 100 mérföldön belül.

1. Texas Hill Country Wine and Wildflower Trail (80 mérföld Fredericksburgig)

Hagyjuk a Hill Countryra a tökéletes párosítást: a bort és a vadvirágokat. A 2016-os Wine & Wildflower Trail (mostantól április 17-ig) a Hill Country leglélegzetelállítóbb évszakában a vadvirágok megfigyelését a borkóstolással párosítja 48 résztvevő pincészetnél. A jegyek (70 $ páros/ 40 $ egyéni) tartalmaznak egy teljes ingyenes kóstolót minden pincészetnél, naponta legfeljebb négy pincészetnél; 15 százalékos kedvezményt három palack vásárlásakor; és egy csomag vadvirágmagot. Bővebben a texaswinetrail.com oldalon.

2. Washington County’s Bluebonnet Trail (90 mérföld Brenhamig)

A tavasz a tökéletes alkalom arra, hogy a Washington County’s Bluebonnet Trail néven ismert, 80 mérföld hosszú, virágos mezőgazdasági utakat bejárjuk, amelyek Burton, Independence, Washington, Chappell Hill és Brenham településeken kanyarognak. Minden tavasszal ezt a pásztori tájat a kék szalmakalapok országaként emlegetik, köszönhetően az élénkzöld mezőknek, amelyek egyik napról a másikra kék csokorrá változnak. Lu Hollander, a Brenham/Washington megyei CVB munkatársa szerint idén hullámokban bukkantak fel a kék szellőrózsák, és a ragyogó narancssárga indián ecsetvirágok is kivételesen bőségesek. Ünnepelje az állam virágát ezen a hétvégén, ha megáll Chappell Hillben az 52. éves Bluebonnet Fesztiválon (április 9-10.), vagy élvezze a látványos látványt az FM 390-en (más néven La Bahia Trail), a gyönyörűen kanyargó, dombos úton, amely Burtontól Independence-ig vagy az Old Independence Road északi végéig vezet. A legfrissebb virágzásról a visitbrenhamtexas.com/wildflower-watch oldalon tájékozódhat.

3. A Willow City Loop (76 mérföld)

A vadvirágok keresése során a Willow City Loop a Hill Country autózás kvintesszenciája. A keskeny, 13 mérföld hosszú ranch-út lenyűgöző színpompás panorámáknak ad teret, és a legkülönfélébb virágairól híres, legyen szó kék szellőről és indián festőcserjéről vagy tűzkerékről és pipacsról. Kerülje el a forgalmat az egyre népszerűbb festői út mentén, ha hétköznap kirándul. Olvassa el Pam LeBlanc Statesman-író értékelését a hurokról a fitness.blog.austin360.com oldalon.

4. Wildseed Farms (70 mérföld)

A Fredericksburgtől hét mérföldre keletre található Wildseed Farms egy működő vadvirágfarm, amely több mint 200 hektárnyi vadvirágmezővel teli, amely márciustól októberig virágzik. A hét minden napján nyitva tartó farmon a látogatók felfedezhetik a sétaútvonalakat, pózolhatnak az élénkvörös kukoricapipacsok vagy a ragyogó kék szellőrózsák hátterében, böngészhetnek a Blossoms Boutique-ban és a Lantana Nursery-ben, sörözhetnek a Brewbonnet Biergartenben, és őshonos vadvirágmagokat vásárolhatnak az otthoni ültetéshez. Tudjon meg többet a wildseedfarms.com/home.php.

5 oldalon. Burnet (60 mérföld)

A texasi törvényhozás által hivatalosan elismert “Texas Bluebonnet fővárosa”, Burnet a virágzás megtekintésének egyik legfontosabb helyszíne. Ünnepelje az állami virágot ezen a hétvégén a 33. éves Bluebonnet Fesztiválon (április 8-10.), amely minden évben több mint 30 000 látogatót vonz. Bővebben a bluebonnetfestival.org oldalon.

6. Highland Lakes Bluebonnet Trail (50 mérföld Marble Fallsig)

Kezdje ezt a festői, önvezető túrát, amely Highland Lakes vízparti településein keresztül szövődik, a Marble Falls-i látogatóközpontban kapott térképpel. A Marble Falls, Horseshoe Bay, Granite Shoals, Kingsland, Inks Lake és a Buchanan Dam környékén található, lenyűgöző vadvirágok mindenkit lenyűgöznek a fotózni vágyó családoktól a komoly fotósokig. További információk a lakesandhills.com/bluebonnettrail.htm.

7. Texas állami parkok

Texas több ezer vadvirágfajnak ad otthont, és a nagyjából 100 texasi állami park kínálja a legjobb helyeket ezek megtekintésére, mondja Singhurst, aki a közeli Pedernales Falls State Park és az Inks Lake State Park felkeresését javasolja, amelyek mindegyike folyamatosan hemzseg a vadvirágoktól. Nézze meg a TPWD Pinterest tábláját, hogy megtudja, melyik texasi állami parkban mi virágzik: pinterest.com/texasparks/where-to-see-wildflowers.

8. Lady Bird Johnson Wildflower Center (12 mérföld)

A Délnyugat-Austinban található Lady Bird Johnson Wildflower Center egy lenyűgöző hely a városban, ahol a tavaszi látványosságokat megtekintheti. Az őszi és tél eleji esőzések jó csírázásra ösztönözték az éves tavaszi virágzású vadvirágokat, mondja Andrea DeLong-Amaya, a kertészet igazgatója.

“Az év elején egy száraz időszak alatt lelassultak a dolgok, de márciusban újra esni kezdett az eső, ami a kék szellőrózsát, a coreopsist, az indiai festőcserjét és másokat is arra ösztönözte, hogy tavasszal nagyszerűen virágozzanak” – mondja. “Valójában a paintbrushnak látványos éve van – a legjobb, amire sokan közülünk emlékeznek.”

Érvezze a gyönyörű virágok sokaságát, köztük a lila kúpvirágot, a rózsaszín esti kankalint, a borvirágot, a cédruszsályát, az óriás pókbangót és még sok mást. Vagy válasszon mintegy 30 vadvirágfaj vetőmagjai közül – most van itt az ideje a nyáron és ősszel virágzó egynyári vadvirágok, például a napraforgó elültetésének, de várjon őszig a tavasszal virágzó egynyáriak, például a kékvirág és a texasi csillag elültetésével. További információ a wildflower.org.

9. Llano (76 mérföld)

A Llanóból való ki- és bejárás idén is látványos látványt nyújt. Az út szélét mindkét irányban a 71-es autópálya mentén, a 29-es úton Burnet és Mason között, valamint a 16-os főút mentén a 29-es főút mentén kék szellőrózsa és tüzes indián festőcserje borítja.

“A 10 mérföld minden métere gyönyörű” – mondja Tommy Snow, a Lake Somerville Állami Park parkőrje a 16-os főút Llanótól északra fekvő festői szakaszáról. További információ a tpwd.texas.gov/state-parks/lake-somerville.

10. Festői mellékutak

A vadvirágok széles választéka borítja Austin külvárosát. Singhurst a közelmúltban a Hamilton Pool és a Westcave Preserve felé vezető utak mentén indián festőcserjét, Drummond-floxot, sárga hólyagvirágot, Engelmann-százszorszépet, antilopszarvast, Drummond-hagymát és borvirágot átfogó virágözönt látott. A virágzással kapcsolatos információk és frissítések a texas.wildflowersightings.org, a wildflowerhaven.com és a bluebonnetlove.com oldalakon tekinthetők meg.