A mézelő méhek nem az egyetlen olyan méhfajok, amelyek jelentősek az emberi jólét szempontjából. A Xylocopa méhek az őshonos méhfajok egy csoportja, amelyek nem termelnek mézet, de fontos beporzói a terményeknek és a vadon élő növényeknek. A Xylocopa méhek csípése meglehetősen fájdalmas, de nem agresszívek, és csak védekezésképpen szúrnak. Az egyedek egymástól függetlenül (azaz magányosan) vagy kis csoportokban élnek. A Xylocopa méhek nagyobbak, mint a mézelő méhek, szőrösek, gyakran színesek, és szárnyaik repülés közben hangosan zümmögő hangot adnak ki. E feltűnésük miatt jól ismertek a térségben, de a helyi lakosság Kelet-Afrikában nem ismeri őket méhekként. A Xylocopa hím és nőstény egyedek eltérő színezetűek, ami miatt a legtöbb gazdálkodó azt hiszi, hogy különböző fajokról van szó. Másoktól függetlenül élnek (azaz magányosan). A Xylocopa méhek fatörzsekben, holt fában, bambuszban vagy szerkezeti faanyagokban fészkelnek. Fészküket úgy építik, hogy alagutakat fúrnak a faanyagokba, ezért is nevezik őket ácsméheknek. Ez az adatlap tájékoztatást nyújt ezekről a méhekről, hogy ösztönözze a gazdákat a méhek megértésére és védelmére, hogy segítsen biztosítani terményeik hatékony beporzását.

A természetvédelem és a mezőgazdaság szempontjából nem szükséges az összes különböző méhnemzetséget felismerni. Fontos azonban tudni, hogy a méhek biológiai sokfélesége nagy. A különböző méhnemzetségek különböző növényfajokat poroznak be, bár van némi átfedés, amely a méhpopulációk csökkenésével és gyengülésével pufferként működik. Az egészséges ökoszisztémák, köztük az agrár-ökoszisztémák számára a méhfauna sokfélesége és bősége egyaránt fontos.

Carpenter bees, large carpenter bees, wood-cutter bees (angolul), bizunzuri (Luganda -Uganda)

Tudományos osztályozás

Kingdom: Állatvilág

Törzs: Arthropoda

Osztály: Arthropoda (ízeltlábúak)

Osztály: Rovarok

Osztály: Rovarok

Rend: Hymenoptera

Family: Apidae

Subfamily: Xylocopinae

Törzs: Xylocopini

Törzs: Xylocopini

Génus: Xylocopa Latreille, 1802

Fajok a nemzetségben

A Xylocopa nemzetség a magányos méhek változatos, széles körben elterjedt csoportja. Világszerte mintegy 500 ácsméhfaj létezik, amelyek 31 alnemzetséget képviselnek.

Fajok Kenyában, Tanzániában & Ugandában

Valószínű, hogy a Kenyából, Tanzániából, Ugandából leírt 63 Xylocopa fajnál (Eardley és Urban 2010) több is előfordul a régióban. A három leggyakoribb faj ezekben az országokban a Xylocopa caffra, a Xylocopa inconstans és a Xylocopa calens. Ajánlatos alapos felméréseket végezni annak megállapítására, hogy pontosan mely fajok fordulnak elő Kelet-Afrikában, és milyen elterjedésük van a térségben.

Leírás

A Xylocopa méheket a helyi lakosság Kelet-Afrikában nem ismeri méhekként (a méh elnevezésről általában úgy gondolják, hogy a régióban csak a mézelő méhekre vonatkozik), bár jól ismertek, különösen fészkelési szokásaik miatt. Ezek a szőrös méhek általában nagyobbak, mint a mézelő méhek, és szárnyaik repülés közben zümmögő hangot adnak ki. Ez a szokás növeli a faj felismerésének esélyét a nagyközönség számára (Kasina et al., 2009). A Xylocopa hím és nőstény egyedek eltérő színezetűek, ami miatt a legtöbb gazdálkodó azt hiszi, hogy különböző fajokról van szó. A nőstény Xylocopa méhek képesek csípni, és a csípés igen fájdalmas lehet, de szelídek, és ritkán szúrnak, kivéve, ha elfogják őket vagy provokálják őket. A leggyakoribb nagy ácsméheket a gazdák méretük és színük alapján nevezik el, mint például “sárga nagy”, “sárga kicsi”, “fekete kicsi”, “fekete nagy”. Bizunzuri. A legtöbb esetben a házfalakon és faanyagokban élő nagyméretű rovarokról ismertek, de nem méhekként ismertek.

Az összetévesztés lehetséges okai

Egyes rovarfajok, különösen a fatörzsekben gyakran előforduló nagy bogarak, összetéveszthetők a Xylocopa méhekkel. A bogaraknak keményített elülső szárnyaik (elytra ) vannak, míg a méheknek négy hártyás szárnyuk van. A Xylocopa méhek összetéveszthetők az úgynevezett “kis ácsbogarakkal”. Ezek a méhek két különböző csoportba tartoznak; a Ceratina és több, az Allodapini törzsbe tartozó nemzetségbe. A Ceratina méhek fészkei hasonlóak a Xylocopa méhekéhez, de sokkal kisebbek. Gyakran erősen szklerotizáltak (páncélozottak), durván lyukacsos (pontszerű), néha fémes kék vagy zöld színűek. Az Allodapini törzsbe tartozó kis ácskapók több faja társas, és a legtöbbjük nem különíti el fészkét külön cellákra. Némelyikük élősködő.

Eterjedés Kenyában, Tanzániában & Ugandában

A Xylocopa méhek Kenya, Tanzánia és Uganda legtöbb körzetében/régiójában megtalálhatók (Eardley et al. 2009).

Habitat

A Xylocopa méhek Kelet-Afrikában különböző élőhelyeken (földhasználatokban) találhatók meg, mint például gyepek, természetes erdők, mocsarak, nyílt élőhelyek, védett területek, mezőgazdasági területek, legelők, erdők, erdős területek (erdőtelepítések), part menti területek és tengerparti területek.

Fészkelés

A Xylocopa méhek egymástól függetlenül (azaz magányosan) vagy kis csoportokban élnek. A Xylocopa méhek fatörzsekben, holt fában, bambuszban vagy védett helyeken található szerkezeti faanyagokban fészkelnek (Michener 2007). Fészküket úgy építik, hogy alagutakat fúrnak a faanyagokba, innen kapták közös nevüket. Testüket rezgésbe hozzák, miközben állkapcsukat (állkapcsukat) a fához reszelik. Minden fészeknek egyetlen bejárata van, amelyhez több szomszédos alagút is tartozhat. A Xylocopa méhek a fúrásuk során keletkező fadarabokat eldobják, vagy újra felhasználják ezeket a részecskéket a sejtek közötti válaszfalak építésére. Az alagút a költőcsaládok nevelőhelyeként és a virágpor/nektár tárolójaként működik, amelyből a költőcsaládok táplálkoznak. Egyes fajok alagutat ásnak a lakásokban lévő fában, de a szerkezeti károk gyakorlatilag nem léteznek, mivel az alagutak nem mélyek. Több fajnál a nőstények saját lányaikkal vagy testvéreikkel élnek együtt, félszociális csoportot alkotva.

A meglátogatott növények

A Xylocopa méhek nektárt és virágport gyűjtenek a Kelet-Afrikában található különböző növénycsaládokhoz tartozó különböző virágos növényfajokról. Ezek a méhek hatékony beporzói az olyan növényeknek, mint a padlizsán, a bab, a tehénborsó, a szezám, a golgotavirág és az alma. Képesek a zümmögő beporzásra, ami nagyon fontos az olyan növények esetében, mint a paradicsom, a kivi, a padlizsán és a chili, amelyek virágporát a porzók szilárdan megtartják. Ez ideális jelöltekké teszi őket ezen növények üvegházi beporzására, ami Kelet-Afrikában egyre fontosabb vállalkozássá válik.

Egyéb látogatott növények

Kelet-Afrikában a Xylocopa méhek számos növényfajt látogatnak, különösen a Fabaceae, Malvaceae és Rubiaceae családok tagjait. Kelet-Afrikában a Xylocopa méhek vadon élő (még nem háziasított) méhek, amelyek különböző élőhelyeken található különböző vadon élő növényfajokat (fák, cserjék, gyógynövények, gyomok, liánok, füvek) látogatnak. Ezek a méhek előszeretettel keresik fel a nagy sárga, fehér és lila színű virágokkal rendelkező növényfajokat.

Gazdasági / ökológiai jelentősége

A Xylocopa méhek fontos beporzói a nyílt felületű virágoknak. Egyes növényfajok, például a Passiflora nemzetséghez tartozó fajok beporzása teljes mértékben a Xylocopa méhektől függ (azaz kötelező beporzók). A nagy ácsméhek más gyümölcs- és hüvelyes növények fontos beporzói is. Növelik a mezőgazdaság termelékenységét és hozzájárulnak a régió természetes biológiai sokféleségének megőrzéséhez.

Veszélyek

Kelet-Afrikában a Xylocopa méheket és más méhfajokat olyan tényezők fenyegetik, mint az élőhelyek pusztulása, a mezőgazdasági intenzifikáció (pl. a sövények szögesdrótkerítéssel való helyettesítése és a gyomirtó szerek fokozott használata, ami hatással lehet a vadvirágok számára) és a rovarirtó szerek helytelen használata. A fakitermelés drasztikusan csökkentheti e méhek számát, különösen a fészkek eltávolítása és/vagy a költés elpusztítása miatt. A Xylocopa méhpopulációkat Kelet-Afrikában valószínűleg kártevők és betegségek is befolyásolják, de erről nincs elegendő információ. A méhekről és gazdasági jelentőségükről való ismeretek hiánya az emberek (a természet tényleges őrzői) körében jelentős, mivel a méhek megőrzése és a gazdaságok szintjén alkalmazott gazdálkodási gyakorlatok nagymértékben függnek attól, hogy az emberek milyen értéket tulajdonítanak nekik.

Megőrzési és gazdálkodási gyakorlatok

Kelet-Afrikában kevés információ áll rendelkezésre arról, hogy ezek a méhek mennyire hasznosak az emberek életében. Jelenleg azonban összehangolt kutatási erőfeszítések folynak a régióban a méhek megőrzésére és kezelésére vonatkozó legjobb gyakorlatok kidolgozására, amelyek összeegyeztethetők más helyes mezőgazdasági gyakorlatokkal, a növénytermesztés fokozása érdekében. Elméletileg a méhek megőrzése és kezelése olcsó, és az elfogadott tevékenységek a táj esztétikai értékét is javíthatják. Ezek a gyakorlatok magukban foglalják a földterület félretételét (pl. egy 1 méteres sáv) a mezőgazdasági területen, hogy a méhek számára egész évben táplálékforrásokat, valamint biztonságosabb fészkelő-, párzási és pihenőhelyeket és a természetes ellenségektől való menedéket biztosítsanak. A virágzás idején a gazdáknak gondosan kell kezelniük a növényvédő szerek használatát, hogy elkerüljék a viráglátogató méhek mérgezését. A gazdáknak a lehető legkisebbre kell csökkenteniük a peszticidek elsodródását a szántóföldről a szomszédos területekre. A beporzók védelmében közvetve nagy szerepet játszanak a növényvédő szerek nyilvántartásba vételére és használatára vonatkozó jogszabályok. A fakitermelést úgy kell irányítani, hogy megőrizzék a fán fészkelő fajok fészkelőhelyeit. A KARI (Kenyai Mezőgazdasági Kutatóintézet) protokollokat dolgoz ki a különböző magányos méhfajok tömeges tenyésztésére. E kutatás sikeres eredményeit szabadon közölni fogják a nyilvánossággal. Ezenkívül a KARI együttműködik más érdekelt felekkel a beporzási célú méhek in situ megőrzésének és kezelésének biztosítása érdekében. Az őshonos méhek megőrzésével kapcsolatos munka nagy részét az fogja támogatni, hogy a közvélemény figyelmét felhívják e fajok fontosságára.

Szabályozás (nemzeti és nemzetközi)

Kelet-Afrikában még nincs olyan jogszabály, amely kifejezetten a beporzókkal foglalkozna. A biológiai sokféleség védelmére azonban elszórtan vannak jogszabályok, különösen a környezetvédelemre, a vadon élő állatok és növények védelmére, az örökségi helyszínek védelmére, az erdők és a természeti erőforrások, például a vízgyűjtők védelmére vonatkozó jogszabályok. Emellett a növényvédő szerek nyilvántartásba vételére és használatára vonatkozó jogszabályok közvetve szintén fontos szerepet játszanak a beporzók védelmében. Az ilyen jogszabályok, valamint a piaci alapú mechanizmusok, mint például a helyes mezőgazdasági gyakorlatok (GAP) kódexei és gyakorlatai segíthetnek a méhek védelmében, bár csak mellékesen. Nemzetközi szinten a Biológiai Sokféleség Megőrzése (CBD) a beporzási célú méhgazdálkodás érvényesítésére irányuló stratégiák élére áll a tagországokban, köztük Kenyában, Tanzániában és Ugandában. A gazdáknak lobbizniuk kellene kormányaiknál, hogy olyan integrált növényvédelmi politikákat dolgozzanak ki, amelyek megvédik a méheket és más, a mezőgazdaságban fontos rovarokat.

1. Eardley CD, Gikungu M, Schwarz MP (2009) Bee conservation in Sub-Saharan Africa and Madagascar : diversity, status and threats. Apidologie, 40: 355- 366.

2. Eardley CD és Urban R (2010) Catalogue of Afrotropical bees (Hymenoptera: Apoidea: Apiformes). Zootaxa, 2455: 1â 548.

3. Michener CD (2007) The Bees of the world, The John Hopkins University Press, Baltimore and London , pp 913.

4. Eardley CD (1983) A taxonomic revision of the genus Xylocopa Latreille (Hymenoptera: Anthophoridae) in southern Africa. Republic of South Africa , Department of Agriculture, Entomology Memoir n°58, 67pp.

5. Eardley CD (1987) Catalogue of Apoidea (Hymenoptera) in Africa South of the Sahara. I. rész: A Xylocopa Latreille nemzetség (Anthophoridae). Republic of South Africa, Department of Agriculture and Water supply, Entomology Memoir n°70, 20 pp.

6. Kasina M, Kraemer M, Martius C és Wittmann D (2009) Farmers’ knowledge of bees and their natural history in Kakamega district, Kenya . Journal of Apicultural Research, 48 (2): 126-133.

Szerkesztők

Théodore Munyuli, Busitema University – Uganda; Muo Kasina, Kenya Agricultural Research Institute (KARI) – Kenya; Juma Lossini, Tropical Pesticides Research Institute (TPRI) – Tanzánia; John Mauremootoo, BioNET-INTERNATIONAL Secretariat – UK; Connal Eardley, Plant Protection Research Institute (PPRI) – Dél-Afrika.

Köszönet

Megköszönjük a Kenya Agricultural Research Institute (KARI), a Tropical Pesticide Research Institute (TPRI) – Tanzánia és a Busitema University (Faculty of Natural Resources and Environmental Sciences) – Eastern Uganda támogatását. Ez a tevékenység a BioNET-EAFRINET UVIMA projekt (Taxonómia a fejlődésért Kelet-Afrikában) részeként valósult meg.

Kapcsolat

BioNET-EAFRINET regionális koordinátor: [email protected]

.