Az utazással kapcsolatos Amerika-ellenes sztereotípiák szerintem a legtöbb esetben igazságtalanok. Általánosságban elmondható, hogy nem vagyunk sem jobban, sem kevésbé ellenszenvesek, mint bármely más utazócsoport – általában udvarias emberek vagyunk, így külföldön nem vagyunk túl nagy seggfejek – kivéve persze, ha egy all-inclusive üdülőhelyen vagyunk, ebben az esetben minden esélyünk megvan.

Az egyik sztereotípia azonban, amit sajnálkozva elfogadok, hogy az amerikaiak a leghangosabb beszélők a világon. Túl sokszor beszélgettem már külföldi bárokban, hostelekben és éttermekben a barátaimmal olyan hangerőn, amit teljesen elfogadhatónak gondoltam, és aztán a szemem sarkából egy fintort vagy szemforgatást kaptam a szomszédos asztalról. Ilyenkor zavarba jövök, majd megpróbálok a lehető leghalkabban beszélni az étkezés hátralévő részében. Tudod, amíg valaki nem mond valami vicceset.

Még azok is azt mondják, akik nem utálják az amerikaiakat: “Igen, ti amerikaiak szuper hangosak vagytok”. Ez nem támadás, csak egy őszinte, decibelben mért ténymegállapítás. Vannak olyan fúvószenekarok, amelyek könnyebbek a fülnek, mint egy amerikai hang egy zsúfolt étteremben.

Most, gyere el Amerikába, és meglátod, hogy mi mind így beszélünk, és egy hangos hang egy étteremben nem igazán jelent problémát, kivéve, ha trágárságokat kiabálnak. A társasági beszédünk csak általában hangosabb. Akkor mi az oka ennek?

Hallottam néhány embertől, hogy “az amerikaiak csak természetüknél fogva hangosak”, és ez egy nagy baromság. A természet vs. neveltetés csatában én határozottan a neveltetés táborában vagyok. Részben azért, mert Amerika mint nemzet még nem létezik elég régóta ahhoz, hogy a “hangosság” természetes módon szelektálódjon a DNS-ünkben, részben pedig azért, mert voltam angolokkal focimeccseken. A britek általában sokkal halkabban beszélnek társasági helyzetekben, de kurva hangosak a focimeccsek alatt. Komolyan, az amerikai fociban is vannak huligánok, de ők sem érnek fel az észak-londoni futballhuligánok hangoskodásához.

Szóval kidolgoztam egy eléggé tudománytalan elméletet arra, hogy az amerikaiak miért hangosabbak, mint a britek, ausztrálok, kiwik, izraeliek, németek és gyakorlatilag mindenki más. Íme, mire jutottam.

Személyes tér

Az amerikaiaknak sokkal nagyobb buborék a “személyes terük”. Van néhány elméletem ennek okairól – az a tény, hogy mi, mint nemzet, hajlamosak vagyunk szigorúan őrizni a magánéletünket és nagy hangsúlyt fektetünk a személyes tulajdonra, az a tény, hogy sokkal kevésbé vagyunk sűrűn lakottak, mint a legtöbb más ország – egyikre sem tudok szilárd bizonyítékot szolgáltatni. Amit viszont tudok, az a következő: Az amerikaiak általában jobban szeretnek egy méterre lenni Öntől, miközben beszélgetnek. Az európaiak inkább két-másfél méterre vannak.

Ez nem is olyan sokkal messzebb van – amit két méterről mondasz, azt valószínűleg négy méterről is hallani fogják. De lehet, hogy nem hallják olyan jól, és ez arra késztethet, hogy kissé felemeld a hangodat.

Zajszint a kocsmákban

A kedvencem Nagy-Britanniába való visszatérésemben az, hogy végre beülhetek egy kocsmába, és hallhatom a barátaimat beszélgetni. A kocsmakultúra általában inkább a beszélgetés, mint a zene köré épül. A legtöbb kocsmában szól a zene, de ésszerű hangerőn tartják, természetesen feltételezve, hogy a vendégek mindenkit hallani akarnak az asztaluknál beszélni.

Az amerikai bárokban ezzel szemben hajlamosak 11-ig felhangosítani a hangrendszert. Épp a minap voltam egy sportbárban, ahol a March Madness nyitányát néztem – ami a bajtársiasság és a baráti beszélgetés ideje, ha valaha is volt ilyen -, és teljesen borzalmas popzene szólt teljes hangerőn. Igen, ezt akarom, srácok:

Az életem árán sem értem, miért csinálják ezt az amerikai bárok. Talán azért, mert nálunk nincs olyan vastag határvonal a “pubok”, “bárok” és “klubok” között, mint más országokban, így az amerikai ivóhelyek nem tudják eldönteni, hogy táncoltatni akarják-e az embereket, vagy inkább egy asztalnál beszélgetni. A végeredmény azonban az, hogy ha beszélgetni akarok valakivel egy bárban, akkor a zene fölött kell kiabálnom.

Ez több dolgot is eredményez. Először is, szerintem egy kicsit erősebbé teszi a hangomat. Ha ezt csinálod hétvégéről hétvégére, évről évre, akkor elkezd erősebb lenni a hangod. Másodszor, teljesen megsemmisíti a hallásomat. 27 éves vagyok, és már most azon a határon vagyok, hogy szükségem lesz egy régimódi fültrombitára.

A végeredmény így vagy úgy? Társasági helyzetekben hangosabban beszélek. A britekkel ellentétben, akikkel focit néztem, nem feltétlenül tanultam meg hangosabban kiabálni – csak megtanultam hangosabban beszélni.

Biztos vagyok benne, hogy más kulturális tényezők is közrejátszanak, de amit tudok, az a következő: Ha legközelebb hallasz egy amerikait hangosan beszélni, bárhol is vagy a világon, kérlek értsd meg, hogy nem azért csinálják, mert tapintatlanok vagy ellenszenvesek. Azért csinálják, mert a helyi csaposuk otthon komoly Katy Perry fázison megy keresztül, és egyszerűen nem tudja rávenni magát, hogy visszavegye a “Teenage Dream”-t.