Inlägg skrivet av

Adam Heitzman

Medgrundare och managing partner för HigherVisibility, en nationellt erkänd byrå för sökmarknadsföring.

Sökmotorn Backrub var två studenters idé från 1995 och utvecklades till det kraftfulla teknikföretaget Google. Bland sökmotorer som Yahoo och Bing har Google förblivit i toppen av näringskedjan och innehar i dag nästan 80 % av den globala marknadsandelen för sökmotorer. Men hur?

Google är resultatet av vänskapen mellan Larry Page och Sergey Brin. Efter att ha träffats som studenter på Stanford arbetade de från sina studentrum för att förverkliga sin idé: en sökmotor som använde länkar för att avgöra betydelsen av enskilda sidor på nätet. Uppdraget var enkelt: ”Organisera världens information och göra den allmänt tillgänglig och användbar.”

De ville hitta ett sätt att kartlägga hur många gånger en webbsida eller en forskningsrapport var länkad till och refererad på internet. För att göra detta var de tvungna att ladda ner Internet i sin helhet och när de utvecklade sin kartläggnings- och rangordningsalgoritm fann de ett drastiskt bättre sätt att söka på Internet än vad som tidigare hade funnits. Därifrån expanderade de snabbt.

Googles skillnad

De tidigaste sökmotorerna fokuserade på att utveckla affärsmodeller för att tjäna pengar på sökning. Till exempel organiserade Yahoo fram till det senaste decenniet eller så sin betalda söktjänst Overture efter vem som betalade mest. När annonsörer kan köpa sig till en topplacering sker det ofta på bekostnad av användarupplevelsen, och det var där Google gjorde saker och ting annorlunda.

Googles hela affärsmodell fokuserade på att tillhandahålla en bättre användarupplevelse. Dess algoritm tog hänsyn till flera faktorer, till exempel sidans kvalitet, antal länkar och relevans för en användares sökning utöver hur mycket annonsörerna betalar, vilket förbättrade Yahoos ursprungliga modell. Eftersom Gooogle tillhandahöll den bästa produkten ville alla använda den.

Förändrat användarbeteende

Google är den regerande mästaren inom sökning och kommer troligen ingenstans. Med detta sagt är de senaste hoten mot Google ett tecken på ett större skifte inom sökning som föranleds av förändringar i både teknik och användarbeteende. Om man ser till hur människor brukade söka jämfört med hur de söker idag är skillnaderna betydande.

Utvecklingen av nya enheter har helt förändrat sökfunktionerna. I stället för att sitta bakom en stationär dator söker användarna nu på språng från surfplattor, mobiltelefoner och bärbara datorer. Dessutom har utvecklingen inom röstsökning exploderat de senaste åren eftersom användarna kan söka, köpa och ge order på språng.

Sökning brukade ha en mindre roll i användarnas liv men är idag helt integrerad i vardagen. Tänk på hur vardagliga sökningar ser ut: Du beordrar Siri att hitta ett Target i närheten av dig, du ber Alexa att beställa fler luftfräschare från Amazon, du kollar snabbt upp apotekets öppettider på din telefon och du kollar in din plats i dina sociala appar. Vad jag har sett i mitt arbete med SEO-kunder är att detta skapar ett ständigt rörligt mål för företag och sökplattformar på nätet. I stället för att ha olika webbplatser för olika saker (en för sociala frågor, en för shopping, en för sökning och så vidare), strömmar användarna till plattformar som har allt de behöver i så få steg som möjligt.

Trots Googles historia av att överträffa andra sökmotorer har förändringar i tekniken och användarnas beteende gjort det möjligt för konkurrerande hot att ta fart. Korsningen mellan sökplattformar, sociala medier och e-handel har skapat nya preferenser och vanor bland användarna, vilket har ökat marginalen för konkurrens.

Hot mot Google

Enligt en artikel i Search Engine Journal är de största hoten mot Google följande:

• Buying And Voice Search: Amazon leder med råge. Utvecklingen av tekniken för röstsökning i Echo har effektiviserat konsumentens tratt i färre steg, vilket har gett Amazon dominans över online shopping.
• Annonsblockering: Enligt en digital rapport från Reuters Institute använde hälften av alla onlinekunder teknik för att blockera annonser under 2015. Apples programvara för annonsblockering ger Apple en konkurrensfördel.
• Drivande trafik och marknadsandelar: Facebook utgör ett brett hot mot Google och har gått från att bara vara en social plattform till en nyhetskälla, livestreaming, shoppinggranskning och hänvisningsplattform. Ägandet av Instagram utökar marknadsandelen ytterligare och många spekulerar i att det bara är en tidsfråga innan Facebooks algoritmer implementerar sökfokuserade funktioner.

I ljuset av att användarna blir mer medvetna om hur mycket av deras information som spåras, används och säljs till både annonsörer och regeringen har DuckDuckGo haft framgång. Det är en sökmotor som inte spårar eller säljer användarnas webbhistorik eller information men som ändå levererar högkvalitativa sökresultat och en stark användarupplevelse.

Vad dessa hot innebär för Google – och dig

Då Google satte tempot och skrev reglerna för hur bra sökning fungerar, förblir företaget dominerande över hela världen. Problemet är att dessa hot skapar utmaningar för Google på områden som företaget inte har dominerat tidigare. Det handlar inte om att den standard som Google har satt upp blir irrelevant, utan snarare om att nya standarder som inte skapats av Google blir mer relevanta. Nya krav som härrör från teknik och användarbeteende ger Amazon, Apple och Facebook platser vid bordet.

Googles styrka har alltid varit att uppdatera sina algoritmer och sin upplevelse i takt med att användarbeteendet förändras. I den miljö där man kan simma eller sjunka i sök- och onlineplattformar kan man förvänta sig att Google anpassar sig och testar nya produkter för att konkurrera med dessa konkurrenspunkter.

Nu mer än någonsin måste varumärken tänka på sina fotavtryck online på ett heltäckande sätt. Jag råder kunderna att hitta sätt att vara närvarande på alla plattformar där deras målgrupp kan nås. Optimeringsstrategin måste ta hänsyn till sökning, röstsökning, lokal sökning, sociala medier, e-handel och allt däremellan. Att bara optimera på Google brukade räcka, men det är nu absolut nödvändigt för varumärken att också röra sig tillsammans med de rörliga målen och de föränderliga landskapen för sökning.