”Varför är det så högt i tak?” frågade min son när vi körde iväg på väg 130 efter att ha checkat ut från Hotel Wolf. Jag tror att det sammanfattar det hela. Om du gillar tanken på att bo på ett värdshus som inte har förändrats särskilt mycket sedan 1890-talet, så är detta en upplevelse som du kommer att njuta av och minnas. Det kommer inte att vara perfekt enligt 2000-talets normer, men om du vill ha den typen av perfektion kan du med tråkig regelbundenhet hitta det på Embassy Suites i någon större stad, eller, låt oss inse det, på ett Meridien eller Ritz i en storstad. Det här hotellet kommer inte att uppfylla dina 2020-behov; det kommer att överraska dig, få dig att tänka på vilken värdefull tillflykt det måste ha varit i ett obarmhärtigt land (södra Wyoming) som fortfarande inte erbjuder någon större bekvämlighet till en person utan skydd. Saratoga är en tillräckligt liten fristad för att du ska kunna titta ut genom fönstret på hotellet och föreställa dig hur dyrt tak, säng och mat var för resenärer i ett så glest bebyggt land i början av 1900-talet. Därmed inte sagt att hotellet inte har förändrats: sängarna är moderna och bekväma, badrummen har försiktigt uppdaterats. Ändå hittar du märkliga detaljer som inte är vanliga: en korridor i ditt rum som skiljer vardagsrummet från sovrummet, spår av fönster med tvärgående fönster, tre meter höga tak och, ja, ingen luftkonditionering. En natt här en mycket varm dag (sällsynt) är inte lika bra som i ett luftkonditionerat utrymme, men du kan få det att fungera genom att öppna fönstren och köra fläktarna. Jag har varit här två gånger på sommaren och sovit gott. Jag undrar om det skulle vara ännu trevligare på vintern, att låta radiatorerna göra sitt jobb med fönstren stängda till tidig morgontransport. Jag hoppas kunna ta reda på det. De recensenter som är förvånade över att man inte kan köra en hårtork och en rumsvärmare samtidigt från samma uttagsdosa i ett hus från 1893 är antingen barn eller har aldrig bott i ett hus byggt före 1970. Trots min historiska uppskattning av fastigheten, vars minimala omvandling jag beundrar, tycker jag dock att de kunde göra bättre ifrån sig med duschkranarna och fönsterhissarna. Anledningen till att jag skulle bo här ännu en gång är att det är det bästa stället att bo på i en relativt underförsörjd del av landet och att jag alltid tycker att upplevelsen är stimulerande och minnesvärd. Prisvärdesförhållandet här är extraordinärt. Man får mer bekväma kvadratmeter per dollar än någon annanstans i västvärlden som jag kan komma på. Jag är ledsen att jag ännu inte kan kommentera restaurangen eller baren. Men de varma källorna i Saratoga (”hobo pool”) och de informella stenbaden i North Platte i direkt anslutning till dem är underbara. Min son frågade också: ”Varför är det gratis?” ”För att staden är snäll”, svarade jag….

.