Historia 540: Frankrike 1600-1815 Prof. JeremyPopkin

Frankrikes kris i mitten av 1600-talet: Den stadiga ökningen av den kungliga makten i Frankrike avbröts dramatiskt år 1648 när en rad utmaningar mot absolutismen bröt ut, vilka kom att kallas Fronde. Mellan 1648 och 1653 förde Fronde Frankrike in i en något mildare version av de oroligheter som landet hade upplevt under religionskrigen. Kungen fördrevs från sin huvudstad, flera provinser revolterade och revolutionära krav på magistraters, adelsmännens och till och med en del av det vanliga folkets rätt att delta i regeringen framfördes. Fronde slutade dock med ett återupprättande av den absoluta kungliga auktoriteten snarare än med en förändring av det franska regeringssystemet. För historiker väcker Fronde fascinerande frågor om motståndets misslyckande med att utvecklas till en verklig revolution, som den som inträffade i England nästan samtidigt (1640-1660) eller den som inträffade i Frankrike 1789.

Kardinal Richelieus död 1642 och Ludvig XIII:s död 1643 kastade Frankrike in i ännu en period av osäkerhet, som den som följde på Henri IV:s död 1610. Tronarvingen, den blivande Ludvig XIV, var bara fem år gammal. Hans mor, Anne av Österrike, blev regent med hjälp av kardinal Mazarin, en italiensk diplomat som rekryterats till den franska regeringen av Richelieu åren före hans död. Några få år efter Ludvig XIII:s död skulle de ställas inför en kris som nästan blev en revolution: Fronde, en serie uppror som under flera år tycktes vara på väg att störta det absoluta monarkisystem som Henri IV, Sully, Ludvig XIII och Richelieu mödosamt hade skapat. Frondens svaghet avslöjades redan från början i dess namn, som är hämtat från en barnlek som spelades med slungor (”frondes” på franska). Antagandet av denna beteckning antyder att rörelsen aldrig var helt seriös.

Anne av Österrike och Mazarin behövde inte möta de religiösa konflikter som Catherine de Medici och Marie de Medici hade ställts inför, men de hade tillräckligt med egna problem. Liksom under tidigare regenturer insisterade höga adelsmän som prinsen av Condé, Frankrikes ledande general, och hertigen av Orléans, Ludvig XIII:s yngre bror, på sin rätt att utöva politiskt inflytande. I Paris ifrågasatte domarna i Parlementet, Frankrikes främsta domstol, liksom medlemmarna i andra kungliga domstolar, deras auktoritet. Ett annat hot mot den kungliga auktoriteten kom från den katolska kyrkans ledare i Paris, kardinal de Retz. Som ”chef” för stadens prästerskap kontrollerade han ett nätverk vars inflytande sträckte sig till hela befolkningen.

Sedan 1635 hade Frankrike varit fullt engagerat i trettioåriga kriget och kämpat mot de spanska habsburgarna. De höga kostnaderna för kriget hade tvingat Richelieu att höja skatterna till rekordhöga nivåer, vilket skapade ett starkt missnöje som resulterade i en rad bondeuppror i slutet av 1630-talet. Många kungliga tjänstemän var också upprörda över skattebördan. Parlamentets domare var ovilliga att godkänna impopulära skatter på resten av befolkningen, och de var också oroliga eftersom de visste att paulettskatten, som garanterade deras äganderätt till sina ämbeten, skulle förnyas 1648. Mazarin hade för avsikt att använda paulettskattens upphörande som ett förhandlingsverktyg för att sätta press på domarna att acceptera hans andra skatteförslag.

Mazarin var särskilt angelägen om att undvika en inhemsk kris 1648 eftersom han förväntade sig ett segerrikt slut på trettioåriga kriget. Om han kunde hitta pengar för att hålla den franska armén i fält skulle han kunna nå en uppgörelse som avsevärt skulle försvaga Frankrikes fiende Spanien.

I sin strävan att få igenom nya skattelagar drev Anne av Österrike och Mazarin parlamentets domare för långt. Den 15 januari 1648 tog de med sig den nioårige kungen till ett formellt sammanträde med domstolen, kallat lit de justice, för att tvinga domarna att registrera en impopulär skatteåtgärd. Domarna utövade sin rätt att remonstrera eller kritisera ediktet, vilket inledde en rad händelser som kulminerade i en uppmaning till domarna i alla pariscourter att samlas för att överväga reformer i riket. Den 26 juni 1648, utan regentens godkännande, sammankallade parlamentet dessa domare till ett möte i ett organ som kallades Chambre Saint Louis. Detta datum markerade början på Fronden. Gatudemonstrationer, organiserade av Retz, visade att domarna hade ett starkt folkligt stöd.

Frondeurerna riktade sin ilska särskilt mot Mazarin. De fördömde honom som en utlänning som inte hade någon respekt för Frankrikes lagar och institutioner, och som en intrigant som utnyttjade sitt inflytande över Anne av Österrike för att berika sig själv och ruinera landet. Paris översvämmades av tryckta pamfletter som kallades mazarinader, elaka personangrepp på ministern, ”denna utländska skurk, jonglör, komiker, berömda rånare, låga italienska kille som bara är lämplig att hängas”, som en av dem uttryckte det. Anne, som själv var utlänning, förblev ändå lojal mot Mazarin under hela Fronde, och kan till och med ha gift sig med honom i hemlighet, även om definitiva bevis för detta saknas.

Kallelsen av Chambre Saint Louis var ett dramatiskt trots mot den kungliga auktoriteten. Det liknade början på den engelska revolutionen 1640, då parlamentet hade trotsat kung Charles I. En anledning till att de två rörelserna tog en mycket olika väg var dock att de trotsiga domarna inte lyckades bygga upp en bred bas av stöd. Till en början var adelsmän som Condé och Orléans lojala mot Anne och Mazarin.

När de inte lyckades dämpa oroligheterna i Paris beslöt Anne och Mazarin att fly från staden, ta med sig den unge Ludvig XIV och hota med en militär belägring av huvudstaden. Den 8 januari 1649 flydde kungafamiljen till förorten Saint-Germain.

Den centrala auktoritetens sammanbrott i Paris ledde till frondeurrörelser även i många av Frankrikes provinser. I januari 1649 i Aix-en-Provence, till exempel, ledde domare i det lokala parlamentet ett folkligt uppror mot den kungliga guvernören, som hade beordrats att ersätta dem med mer samarbetsvilliga magistrater. ”Man kunde till och med se fransosiga kvinnor, rasande som bacchanter… springa genom gatorna för att väcka folket, vissa med pistoler eller nakna svärd i händerna, andra med säckar med pengar för att vinna dem; vissa ropade högt: ’Länge leve friheten och inga skatter’…”, skrev ett vittne.

Under de följande månaderna förhandlade Anne och Mazarin med ledarna för parlamentsstyret i Paris och nådde till slut en överenskommelse med dem. Detta gjorde dock många adelsmän arga, eftersom deras krav på större inflytande i politiken ignorerades. Den parlamentariska Fronde som hade inletts 1648 gav nu vika för furstarnas Fronde. Revolter bröt ut i flera provinser, ofta ledda av deras kungliga guvernörer eller andra framstående adelsmän. Bland dem som vände sig mot Mazarin fanns prinsen av Condé. Mazarin misstänkte hans förräderi och lät arrestera honom i januari 1650. Condés anhängare kämpade nu mot Mazarin,medan han försökte vinna några av de ursprungliga frondeurs över på sin sida. I februari 1651 hade Mazarins ställning dock blivit så bräcklig att han och Anne kom överens om att han skulle lämna landet. Condé släpptes ur fängelset och blev den dominerande figuren i ett nytt kungligt råd.

De olika fraktionerna i landet fortsatte att slåss sinsemellan under resten av 1651, och omständigheterna tillät så småningom Anne att insistera på att Mazarin skulle återvända. I september 1651 erkändes Ludvig XIV officiellt som kung, vilket gav hans mor starkare auktoritet. Condé revolterade mot att ha blivit utkonkurrerad från makten, men de rojalistiska styrkorna kunde besegra honom. Stödet för en återgång till absolutistiskt styre växte som en reaktion på den mest radikala manifestationen av Fronde, Ormée-rörelsen i Bordeaux. Befolkningen i den staden hade drivits till ytterligheter av den hårda behandling som de hade utsatts för av rivaliserande fraktioner från Fronde, och de hade rest sig och bildat en revolutionär regering, som krävde rätten att styra sig själva och avsätta tjänstemän, t.ex. domarna i deras lokala parlament. I stället för att riskera att sådana farliga idéer spreds föredrog adelsmännen och parlamentsledamöterna att hjälpa till att återupprätta kungens auktoritet, även till priset av att låta Mazarin återfå makten. Hösten 1652 var frondeurmotståndets sista element sönderfallande; Mazarin återvände till Frankrike som den unge Ludvig XIV:s främsta minister, en roll han skulle behålla fram till sin död 1661.

Fronden har gått till Frankrikes historia som en förvirrande episod med få bestående effekter. Till skillnad från den engelsk-puritanska revolutionen som ägde rum vid samma tidpunkt hade de franska rebellerna inget enhetligt program. En stor del av rörelsen var riktad mot en enda minister – Mazarin – och splittringen bland frondeurerna blev uppenbar när han drog sig tillbaka från scenen. Den engelska revolutionen resulterade i en permanent ökning av parlamentets befogenheter. Fronden diskrediterade i stället ytterligare föreställningen om någon begränsning av den kungliga makten i Frankrike.

Erfarenheterna från Fronde hade en särskilt stor inverkan på den ungeLouis XIV. Han var djupt präglad av erfarenheten av att behöva smyga ut ur sin olydiga huvudstad 1649. När han blev kung skulle han se till att inget sådant hot mot hans auktoritet någonsin skulle uppstå igen. Hans insisterande på sin egen absoluta auktoritet och hans beslut att flytta det kungliga palatset från Parissas centrum till en isolerad plats i Versailles återspeglade hans minnen från Fronde.