I början av sin karriär tog den avlidne Apple-medgrundaren Steve Jobs ett jobb för 5 dollar i timmen på Atari – och gjorde genast sina arbetskamrater äckliga.

Ataris chefsingenjör ”såg något i honom”, men Jobs arbetskamrater kände snart att han luktade något på honom också: kroppslukt. Jobs trodde att hans vegetariska kost förhindrade kroppslukt, så han badade mindre ofta än den genomsnittlige allätaren. Den resulterande kroppslukten fick Ataris vd att ge Jobs nattskiftet, där han var den enda arbetaren i lokalerna.

Jobs teori om att han luktade bättre av att vara vegetarian kan ha verkat felaktig vid den tidpunkten, men forskare hävdar att det kan finnas något i den. Det visar sig att vegetarianer inte har luktare svett än allätare. Faktum är att de förmodligen luktar bättre.

En studie som publicerades i Journal of Chemical Senses 2006 visade att köttätande påverkade hur deltagarna luktade för andra. I den lilla studien, som var utformad för att testa effekten av konsumtion av rött kött på kroppsluktens attraktivitet, bad man 17 manliga deltagare att äta antingen en köttdiet eller en diet utan kött under två veckor. Under de sista 24 timmarna av dieten bar deltagarna kuddar för att samla in kroppslukt. Dessa prover bedömdes sedan av 30 kvinnliga deltagare utifrån en rad olika faktorer, bland annat behaglighet, maskulinitet, attraktivitet och intensitet. En månad senare upprepades processen med samma deltagare, men varje manlig deltagare följde den motsatta dieten som tidigare.

Studien visade att svetten från deltagare som följde en vegetarisk diet luktade mer tilltalande än de som inte gjorde det. Kroppsluktproverna från icke-köttätare bedömdes som mer attraktiva, mer behagliga och mindre intensiva. Detta tyder på att köttkonsumtion resulterar i luktare svett .

Håller dock i minnet att vissa livsmedel har dofter som är så kraftfulla att de kan frigöras genom porerna under – och efter – matsmältningsprocessen. Vitlök, spiskummin och curry är till exempel särskilt potenta.

Det finns också det faktum att svett ibland bara stinker. Det finns två typer av svett: eckrin och apokrin. Ekkrin utsöndras från svettkörtlar som finns över hela kroppen och har normalt ingen stark lukt. Apokrin svett kommer däremot från svettkörtlar under armarna, runt ljumskarna och i händer och fötter. Den är full av fett och protein som slukas av bakterier som lever på huden. Den resulterande biprodukten är ett bakterieavfall som ger svetten dess karakteristiska lukt.

Oavsett om du är vegetarian, allätare eller någonstans däremellan kan regelbundna duschar och ett dagligt användande av deodorant bidra till positiva relationer med din omgivning.