Hårt arbete kan löna sig under en tid. Till slut kommer hårt arbete dock bara att få dig att fastna och hålla dig kvar där.

Jag har märkt att fler och fler människor på internet pratar om fördelarna med hårt arbete. För bara några år sedan verkar det som om alla pratade om hur man kan #hacka sig till framgång genom att arbeta mindre. Tim Ferris’ ”The Four Hour”-imperium inledde en era av optimal minimalism på alla områden, särskilt när det gäller arbete och hälsa.

Nu lägger jag märke till fler och fler bloggar och inlägg från personer som jag följer som förespråkar det hårda arbetets förtjänster. Kanske är det väntat att pendeln skulle svänga tillbaka åt andra hållet.

För min del är hårt arbete överskattat. Visst, vissa människor slappnar av och uppträder som berättigade. De förväntar sig att tjäna fem (eller sex!) siffror per månad baserat på sin rena vilja utan någon plan, dåligt utvecklade färdigheter och noll arbetsmoral. För dessa människor är budskapet om ”hårt arbete” viktigt. Jag är dock inte en av dessa personer. Det är inte heller de flesta av mina jämnåriga och vänner.

Det finns legioner av människor som är olyckliga på jobbet, till stor del på grund av överdrivet arbete på bekostnad av livsstilsglädje. Det är människor, varav många är mina vänner och tidigare kollegor, som konsekvent skjuter upp saker som skulle göra dem lyckliga för karriärens skull.

De saknar inte arbetsmoral. De saknar visioner. De har ingen livsstrategi som kan hjälpa dem att komma loss och förbättra sin livskvalitet, och om de har någon idé om vad de verkligen vill ha i livet har de inte modet att fullfölja det.

För dessa människor kommer hårdare arbete bara att få dem att fastna och hålla dem kvar där. Det är bättre för dem att lära sig att sätta gränser och förbättra sin effektivitet än att bränna midnattsolja i ytterligare ett år (eller tio).

Många människor, särskilt de som lärt sig att klara sig bra i skolan och är akademiskt lagda, har inga problem med att arbeta hårt. Det är självmedvetenheten att veta att det finns mer i livet än arbete som är det viktigaste att odla.

När du bestämmer dig för vilka prioriteringar du vill ha i livet, inklusive men inte begränsat till din karriär, är stora saker möjliga och du kommer att vara i stånd att fatta beslut utan att ångra dig. Otroligt nog har jag bevittnat människor som radikalt förbättrat sina arbetsprestationer genom att arbeta mindre och kasta bort den missriktade idén att hårdare arbete är det enda sättet att komma framåt.

Att sätta hårt arbete på en piedestal är ett misstag. Gå inte den vägen. Sträva i stället efter att vara stolt över det du gör – oavsett om det handlar om ett 30-minuters utbrott av kreativitet eller en hel dags strategisession med ditt team. Värdera det fokus du kan tillföra det du gör, inte bara den tid och ansträngning du lägger ner.

Ändra din mätning av ansträngning så att den återspeglar kvaliteten och resultaten av din aktivitet, inte bara den tid du lägger ner. Fråga dig själv: ”Är jag stolt över vad jag åstadkommit?” inte ”Har jag lagt ner tio timmars arbete i dag?”.

Produktivt arbete och smart arbete är bra och nödvändigt. Hårt arbete är inte det.

Låt oss kasta bort denna idé om hårt arbete som en gammal dator som har gjort sitt jobb men som inte längre är tillräckligt bra för att köra de appar och skapa de upplevelser vi verkligen behöver.

Det är dags för en uppgradering. Fördröj inte och se till att det sker. Ditt liv väntar.