Har du någonsin legat i sängen och känt hur dina tankar flyger runt i hjärnan?

Onskar du att det ska sluta så att du kan somna?

Det var vad mina tankar gjorde en kväll när jag först märkte det.

När jag frustrerat försökte få tyst på min hjärna märkte jag att jag spände axlarna runt öronen.

Vad?

Jag kände mig spänd?

Hur är det möjligt, eller hur?

Jag kollade igen, och visst var mina axlar uppe vid mina öron, men inte på ett avslappnat sätt, som om tyngdkraften hade tagit tag i dem.

Jag hade aldrig lagt märke till detta förut.

Som ett experiment tog jag ett djupt andetag och försökte slappna av.

Skumt nog, när jag andades ut och koncentrerade mig på att ”släppa allting”, sjönk mitt huvud faktiskt ner i kudden och mina axlar slappnade av bort från mina öron.

”Det är konstigt”, tänkte jag. ’Tur att jag fångade upp det.’

Igen försökte jag somna, men mina tankar började återigen rusa runt i mitt huvud.

Jag kontrollerade min nacke och mina axlar, och gissa vad?

Min nacke och mina axlar hade spänt sig igen.

Om jag uppmärksammade det märkte jag – särskilt under dagar som hade varit särskilt stressiga – att jag ofta låg i sängen och somnade och spände nacken, axlarna och ibland även käken.

Är det bara jag, eller var detta något som hände alla?

Jag började be mina klienter som vaknade med nacksmärtor att kontrollera sin nacke och sina axlar på kvällen när de somnade.

Det visade sig att det inte bara var jag.

Inte bara det, men när mina klienter började släppa taget om dessa muskler vaknade de inte heller med stel och öm nacke lika ofta längre.

Det verkade vara kopplat till vana – att spänna musklerna under dagen, särskilt om det var en stressig dag, innebar att de var mer benägna att spänna musklerna när de somnade, utan att inse det.

Om du vaknar upp med stel nacke och axlar kan du kontrollera om du spänner dem när du somnar (och vad du kan göra åt det):

Håller du spänningar när du sover?

Så här hittar du svaret:

Ikväll när du ligger i sängen och försöker somna kan du använda den här metoden för att kontrollera om dina muskler är spända.

Först gör du en snabb kroppsskanning. Känner du dig spänd någonstans? Drager du upp axlarna, huvudet uppåt eller knyter du ihop käken?

Om du inte är säker behöver du inte oroa dig, det är okej.

Nästan: Ta ett fint och långsamt djupt andetag (försök att räkna till fyra).

När du andas ut, släpp huvudet, nacken, axlarna och ansiktet (jag vet att det låter konstigt, men du skulle bli förvånad över hur många som drar ihop ansiktet när de inte tänker på det).

Du kan också kontrollera händer, fötter och höfter.

Föreställ dig att du låter hela kroppen – särskilt huvud, nacke och axlar – sjunka ner i kudden och madrassen.

Kände du nu hur huvudet sjönk lägre ner i kudden? Släppte dina axlar ner? Eller kändes något annat lite tyngre i sängkläderna?

Om du svarar ja på någon av dessa frågor – håller du spänningar utan att inse det.

Och det är antagligen inte första gången, och det kommer inte heller att vara den sista.

Kontrollera dig själv ett par gånger till när du håller på att somna. Om du höll spänningen utan att inse det tidigare är det troligen en lite omedveten vana. Du kommer förmodligen att märka att din kropp spänner sig igen när du inte är uppmärksam.

Genom att göra det några gånger när du somnar börjar du lära din hjärna och kropp att det inte är nödvändigt att hålla den muskelspänningen.

Men gör inte så här…

Du bör göra det här några gånger per natt om du märker att du har spänningar, för att försöka lära kroppen på nytt hur den ska hålla dem.

Det sagt, förvänta dig inte att du ska sluta spänna dig direkt.

Jag har haft klienter som hållit sig själva vakna för att de fortsatte att kontrollera.

Acceptera att det förmodligen kommer att ta ett litet tag för dig att träna om din kropp.

Varför händer detta?

När jag berättar detta för klienterna frågar de ofta, okej, varför spänner jag mig i sängen när jag borde vara som mest avslappnad?

Ovanligtvis är muskelspänningar en vana.

Om du spänner musklerna hela dagen lär du dina muskler att det är normalt att spänna dem.

När du är stressad spänner musklerna sig som en reflex.

Och om du sitter vid ett skrivbord och huvudet ligger framåt i förhållande till kroppen, eller om axlarna är rundade, spänner nacken och axlarna sig eftersom de måste arbeta hårdare än om du hade en bättre anpassning.

Om du kan arbeta med din andning för att minska den stress du känner och förbättra din hållning när du sitter (om du sitter/arbetar vid en dator/ett skrivbord när du arbetar), börjar du lära dina muskler att de inte behöver spänna sig hela tiden.

Det kan då bli lättare för dig att slappna av på kvällen och inte vakna upp öm och stel på morgonen.

Dina nästa steg

Att prova andas-och-sänka-tekniken ikväll, när du håller på att somna, för att se om du håller spänningar precis innan du somnar.

Om du gör det, lägg märke till var du upptäckte att du kunde släppa taget? Var höll du fast vid spänningar?

Och sedan, på morgonen, kände du att du sov annorlunda eller vaknade upp mindre stram, stel eller öm än du brukar göra?

Jag vill gärna veta vad du hittar så dela gärna med dig av dina resultat i kommentarerna.

Som nämnts ovan, om du är stressad &grunt andas, spänner du dig, och om du sitter med dålig hållning kommer dina muskler att spänna sig.