Statens hälsovårdsmyndigheter varnar invånarna för att begränsa sin exponering för myggor efter att ha bekräftat nio fall av West Nile Virus hos människor – de första registrerade infektionerna i år – inklusive en handfull allvarliga fall i Baton Rouge-området och sydöstra Louisiana.

Louisiana Department of Health meddelade på tisdagen att fem personer nyligen smittats av neuroinvasivt West Nile Virus, en potentiellt dödlig stam som kan orsaka stora skador på hjärna och ryggmärg när den förvärras.

Hälsotjänstemännen registrerade två av dessa fall i Washington Parish, samt ett fall vardera i East Baton Rouge, St. Tammany och Livingston parishes.

Två andra personer rapporterade att de hade influensaliknande symtom i East Baton Rouge och Washington parishes. Vid blodgivningsmottagningar registrerades två andra som smittats av West Nile men som inte rapporterade att de hade några symtom.

”Det är en mycket allvarlig sjukdom”, säger Joe Kanter, biträdande hälsovårdsansvarig vid delstatens hälsoministerium, och tillägger att inga dödsfall har registrerats hittills i år.

Relaterat

The West Baton Rouge Mosquito Control Office har upptäckt sitt första fall av West Nile-virus för säsongen, vilket föranledde en ökning av mygga…

Sunda människor som smittas av West Nile kan ofta bekämpa det med liten eller ingen medicinsk behandling, och vissa upplever inga symptom. Men små barn, äldre vuxna och personer med försvagat immunförsvar är sårbara för allvarliga komplikationer som kan vara dödliga eller orsaka långvarig funktionsnedsättning, enligt U.S. Centers for Disease Control and Prevention.

Lokala myggkontrollkontor har noterat en långsam start på säsongen för viruset, där de flesta fall hos människor vanligtvis inträffar i slutet av augusti innan infektionerna börjar avta.

Vid den här tiden förra året registrerade hälsovårdsdepartementet 53 fall av West Nile hos människor i hela delstaten, inklusive 31 allvarliga fall som ledde till fyra dödsfall. Orsakerna till skillnaden mellan förra året och detta kan tillskrivas ett antal faktorer, till exempel fågelflyttning och en kallare och längre vinter.

Myggkontrollkontor i East och West Baton Rouge började nyligen att bespruta mot myggor och deras larver efter att ha upptäckt viruset i myggpopulationer under veckovisa övervakningsscreeningar.

Relaterat

East Baton Rouge Parish’s Mosquito Abatement and Rodent Control crews kommer att utföra ytterligare sprutningar på fredag kväll och resten av …

Kanter sade att hans kontor förväntar sig att se fler myggburna infektioner under de kommande veckorna trots den långsamma starten.

Statliga och lokala hälsovårdstjänstemän uppmanade människor att vidta åtgärder för att undvika exponering, till exempel att bära insektsmedel, långa ärmar och långa byxor, samt att undvika att vistas utomhus under skymning och gryning när myggorna biter som mest.

Kanter sade att människor också kan vidta försiktighetsåtgärder genom att tömma allt stående vatten på sina fastigheter eftersom myggor söker sig dit för att föröka sig. Till och med en flaskkapsel fylld med vatten kan dra till sig myggor, sa han.