Äldre patienter uppvisar försämrad röstkvalitet på grund av anatomiska och funktionella förändringar i struphuvudet i samband med åldrandeprocessen och andra röststörningar som är vanliga hos den äldre befolkningen. Identifierade orsaker till geriatrisk röstdysfunktion inkluderar anatomiska förändringar i struphuvudet såsom stämbandsatrofi, centrala neurologiska tillstånd (t.ex. stroke, Parkinsons sjukdom, essentiell tremor, spasmodisk dysfoni), försämrad fysiologisk konditionering (t.ex.t.ex. minskad elasticitet och följsamhet hos lungorna, nedsatt fysisk kondition), och patologiska lesioner som larynxkarcinom, godartade röstveckslesioner (t.ex. epitelförändringar, Reinke-ödem, cystor), inflammatoriska sjukdomar (t.ex, refluxlaryngit), infektiös laryngit (t.ex. svamplaryngit), förlamning av stämbanden och refluxlaryngit.1,2

Den vanligaste diagnosen i samband med en äldre patient med röststörning är stämbandsatrofi i samband med ofullständig stängning av glotten, så kallad presbylaryn3 , vilket ger förändringar i röstkvaliteten, bland annat andfåddhet, svaghet, darrighet, heshet, oförmåga att upprätthålla fonation och otillräcklig ljudnivå.1 Dessa röstförändringar kan ge upphov till kommunikationssvårigheter, försämrad livskvalitet och allmän prestationsförmåga, men också till problem med deras självbild eftersom rösten har en stark personlig identitetsbetydelse.3

Å andra sidan är glottisk stängning en av luftvägarnas skyddsmekanismer, så glottisk insufficiens sekundärt till stämbandsatrofi är förknippad med sväljningssvårigheter hos äldre.3 Andelen patienter i åldern 65 år och äldre har ökat under de senaste decennierna, och incidensen av stämbandsatrofi som identifierats i denna grupp är cirka 20 %. Detta motsvarar mer än 10 miljoner människor i USA enligt US Census Bureau, och 33 % av denna befolkning var fortfarande i arbetslivet eller deltog i hobbygrupper med sång, poesi eller annan hobby som innebar användning av rösten.1,4,5 Eftersom antalet patienter som kan behöva en förbättring av sin röst ökar, får medicinsk behandling av detta tillstånd allt större betydelse.

Behandlingsalternativ för dysfoni på grund av röstatrofi inkluderar: lugnande, röstterapi, injektionslaryngoplasty och medialization thyroplasty.2 Injektionslaryngoplasty består av medialization av stämlocket/ stämlocken genom att injicera ett material i thyroarytenoidmuskeln, vilket gynnar glottisk stängning och på så sätt förbättrar både fonation och sväljningsfunktion.6

Temporär injektionsmedialisering kan utföras under allmän anestesi eller i vaken patientmiljö med lokalbedövning, där den sistnämnda är det bästa alternativet, särskilt hos äldre patienter, eftersom man då undviker behovet av allmän anestesi och dessutom omedelbart kan ”reglera” rösten i förhållande till mängden injicerat material.6 Injektionslaryngoplastik kan utföras genom olika tillvägagångssätt: transoralt, perkutant och transnasalt endoskopiskt.

Det finns olika alternativ av syntetiska och biologiska material som kan användas: långvariga främst kalciumhydroxyapatit (Radiesse Voice®) eller tillfälliga som karboximetylcellulosa (Radiesse Voice Gel®) eller hyaluronsyra (Restylane®). Av de tillfälliga injektionsmaterialen är hyaluronsyra ett av de mest populära eftersom det är resorberbart, inte framkallar någon lokal inflammatorisk reaktion och bibehåller viskoelasticiteten hos den ytliga lamina propria i röstvecket.6 Eftersom det är ett tillfälligt material kan det vara en ”testinjektion” eftersom det möjliggör reversibilitet i händelse av otillfredsställande resultat, eller möjligheten till påföljande injektioner om resultaten var tillfredsställande. Den kan också följas av en senare injektion med ett material med längre varaktighet eller en senare slutgiltig behandling som t.ex. medialization thyroplasty.6