Un xérophile (du grec xēros  » sec « , et philos  » aimant « ) est un organisme extrêmophile qui peut croître et se reproduire dans des conditions de faible disponibilité de l’eau, également appelée activité de l’eau. L’activité de l’eau (aw) est mesurée comme l’humidité au-dessus d’une substance par rapport à l’humidité au-dessus de l’eau pure (Aw = 1,0). Les xérophiles sont « xérotolérants », c’est-à-dire qu’ils tolèrent les conditions sèches. Ils peuvent souvent survivre dans des environnements où l’activité de l’eau est inférieure à 0,8, ce qui est typique de la plupart des formes de vie sur Terre. En général, la xérotolérance est utilisée en rapport avec le séchage matriciel, lorsqu’une substance a une faible concentration en eau. Ces environnements comprennent les sols désertiques arides. Le terme osmotolérance est typiquement appliqué aux organismes qui peuvent se développer dans des solutions à forte concentration de solutés (sels, sucres), comme les halophiles.

La méthode courante de conservation des aliments consistant à réduire les activités de l’eau peut ne pas empêcher la croissance des organismes xérophiles, ce qui entraîne souvent une altération des aliments. Certaines espèces de moisissures et de levures sont xérophiles. La croissance de moisissures sur le pain est un exemple d’altération des aliments par des organismes xérophiles.

Les Trichosporonoides nigrescens et les cactus sont des exemples de xérophiles.