West Point est un réservoir de 25 900 acres exploité par le Corps of Engineers (COE) sur la rivière Chattahoochee à la frontière entre la Géorgie et l’Alabama. La récente sécheresse a réduit les niveaux d’eau bien en dessous de la moyenne, rendant certaines rampes de bateau inaccessibles. Les pêcheurs à la ligne doivent contacter le bureau du COE au 706 645 2937 pour toute question sur les rampes actuellement ouvertes. D’excellentes installations, la proximité d’Atlanta et un règlement spécial sur l’achigan à grande bouche contribuent à la popularité de ce réservoir. La limite de taille minimale de 14 pouces pour l’achigan à grande bouche et une population abondante d’achigan tacheté se combinent pour produire une pêche à la ligne de qualité. L’abondance totale de black bass est généralement un peu plus élevée que celle des autres réservoirs de Géorgie centrale. La population continue de maintenir une condition générale saine. Plus de 35 % de la population de bars à grande bouche se situe dans la catégorie préférée de 15 à 20 pouces avec un poids moyen d’environ 1,5 kg. Concentrez-vous sur les zones plus chaudes, comme les criques protégées, en utilisant des appâts à manivelle peu profonds et des appâts tournants pour une action précoce au printemps. Pêchez les structures plus profondes des ruisseaux et des rivières avec des appâts à manivelle et des vers à grande profondeur à la fin du printemps et en été. Essayez également de pêcher sous la canopée des arbres près des extrémités supérieures des principaux ruisseaux. Les falaises sont une autre cachette populaire pour les gros poissons pendant les mois les plus chauds. En hiver, l’action se déroule en profondeur, près de la structure du chenal principal, et les leurres préférés sont les appâts à manivelle plongeants, les turluttes et les vers. Le bon succès du frai au cours des dernières années a entraîné une augmentation substantielle du nombre de bars tachetés, qui représentent maintenant environ 50 à 60 % de la population totale de bars noirs. Cependant, les deux espèces semblent avoir atteint un équilibre au cours des deux dernières années. La plupart des bars tachetés mesurent actuellement entre 6 et 12 pouces. N’oubliez pas qu’il n’y a pas de limite de taille pour l’achigan tacheté sur ce lac et qu’avec l’augmentation récente de l’abondance, les pêcheurs à la ligne sont encouragés à retirer l’achigan tacheté de West Point.L’abondance et la taille moyenne des mariganes continuent d’indiquer une population saine et stable et 2008 ne devrait pas faire exception. Environ 20 % de la population mesure entre 9 et 12 pouces et plus de 20 % entre 8 et 9 pouces. Le poids moyen sera d’un peu moins d’un tiers de livre. La meilleure action de pêche au crappie se fait habituellement en pêchant à la traîne avec des jigs dans les points chauds traditionnels du printemps dans les parties supérieures des ruisseaux Beech, Whitewater, Wehadkee et Stroud. Au fil des ans, West Point a maintenu une excellente réputation pour la pêche des hybrides en raison d’une combinaison de taux d’empoissonnement élevés et de caractéristiques du lac qui produisent une bonne survie et une bonne croissance. Le nombre total d’hybrides sera bon en 2008, et le poisson type pèsera 1½ livres Les hybrides se trouvent en abondance sous les hauts-fonds de Franklin au printemps et éparpillés le long de la rivière principale et des canaux tributaires pendant une bonne partie de l’année. Le bar rayé de race du Golfe a été ensemencé pour la dernière fois dans le lac West Point en 2004. Quelques bars rayés plus gros, de l’ordre de 20 livres, ont été capturés au cours des dernières années. En raison de la reproduction naturelle limitée, le nombre total de bars rayés a diminué au cours des dernières années. Ces chiffres devraient augmenter considérablement avec la revitalisation du programme d’ensemencement de bars rayés. De nombreux bars rayés de plus de 12 pouces sont capturés et les tailles ne devraient qu’augmenter à mesure que les petits poissons grandissent. La population de bar blanc a légèrement diminué en raison des classes relativement faibles produites au cours des dernières années. Plus de 25 % de la population se situe actuellement dans la fourchette préférée de 12 à 15 pouces et une pêche exceptionnelle peut être trouvée au printemps dans les parties supérieures du bras de la rivière Chattahoochee à Franklin.West Point est probablement le meilleur lac de barbue de rivière de la Géorgie moyenne avec de nombreux poissons de qualité de 15 à 24 pouces. Comme dans la plupart des grands réservoirs, les brèmes sont surpeuplées et peu d’entre elles atteignent une taille capturable. La longueur moyenne du bluegill est d’environ 4 à 6 pouces et celle du redear (shellcracker), moins abondant, est de 7 à 8 pouces.Les visiteurs de West Point doivent être conscients des efforts en cours pour améliorer l’habitat des poissons et de la faune ainsi que l’esthétique générale. Le COE, le WRD et la West Point Lake Coalition ont planté des maidencanes et des cyprès à plusieurs endroits. Depuis la fin des années 1980, de grands cyprès ont été plantés sur les hauts-fonds et autres points élevés pour servir de repères et fournir un habitat aux poissons. Un nombre limité de grands cyprès a été planté dans les anses et d’autres plantations sont prévues à l’avenir. Ces plantes devraient apporter des avantages au lac dans les années à venir. De plus, les pêcheurs de nuit seront heureux d’apprendre que le COE a installé des feux clignotants sur les bouées du chenal principal. Le COE continue de remplacer les marqueurs de hauts-fonds triangulaires en bois par des marqueurs de coquilles en PVC de 6 pouces afin d’améliorer la visibilité et la sécurité. Il convient de noter qu’il n’est plus nécessaire d’obtenir un permis pour construire des abris pour poissons à West Point en utilisant des arbres de Noël, mais le bureau du gestionnaire de projet du COE (706 645 2937) doit être informé si plus de 10 20 arbres sont utilisés. Enfin, la pêche a été améliorée aux jetées de Rocky Point et de McGee Bridge grâce à l’ajout d’abris à poissons en PVC.WRD a entrepris un important projet d’amélioration de l’habitat avec la construction de 10 grands attracteurs de poissons. Chacun de ces attracteurs est constitué de nombreuses caisses à pêches en plastique ancrées au fond et ils sont répartis sur l’ensemble du lac en aval de la marina Highland ainsi que dans la crique Yellow Jacket. On peut obtenir l’emplacement de tous les attracteurs en communiquant avec le bureau de gestion des pêches du DRM à LaGrange (706 845 4180). Dans le but de créer un habitat supplémentaire pour l’achigan à grande bouche et la marigane, le WRD et le COE continueront d’améliorer l’habitat du poisson sur les rives en coupant des arbres aux endroits appropriés et les pêcheurs à la ligne peuvent s’attendre à une pêche exceptionnelle dans ces zones pour les années à venir.