Unita Blackwell, Photo de Nancy Jacobs

Œuvres majeures

• Barefootin’ : Life Lessons from the Road to Freedom écrit avec Jo Anne Prichard Morris (2006)

Biographie

Née le 18 mars 1933 à Lula, Mississippi, Unita Blackwell est une militante des droits civiques, une développeuse communautaire, une politicienne et une auteure. Unita Blackwell fait partie de l’histoire du Mississippi. Elle n’a pas terminé ses études secondaires et a travaillé dans les champs de coton du Delta jusqu’à l’âge de 30 ans. Ensuite, elle a travaillé sur les listes électorales au début des années 1960.

Blackwell a été la première femme maire afro-américaine du Mississippi, élue en 1976 à Mayersville, MS, et elle est restée en poste pendant vingt ans, jusqu’en 2001. Après avoir passé sa vie à lutter pour le droit de vote des Noirs, elle est aujourd’hui membre de l’Institut de politique de la John F. Kennedy School of Government de l’université Harvard, et elle est titulaire d’une maîtrise de l’université du Massachusetts.

Elle a reçu une bourse MacArthur (MacArthur Genius Award) en 1992. Son autobiographie Barefootin’ : Life Lessons from the Road to Freedom, écrite avec JoAnne Prichard Morris (épouse de Willie Morris) a été publiée en 2006.

Unita Blackwell signant son livre Barefootin’ avec Joanne Pritchard Morris, Photo de Nancy Jacobs

Elle a été pendant deux ans présidente de la Conférence nationale des maires noirs Elle détient quatre doctorats honorifiques et a reçu de nombreux autres prix pour ses contributions aux droits de l’homme. Elle s’est rendue seize fois en Chine en tant qu’ambassadrice de bonne volonté.

Une borne du Mississippi Freedom Trail honorant Unita Blackwell a été dévoilée en 2016 à Mayersville, dans le Mississippi, à l’intersection des autoroutes 1 et 14.

Unita Blackwell est décédée le 13 mai 2019 à l’hôpital Ocean Springs, dans le Mississippi, selon son fils, Jeremiah Blackwell, Jr. Elle avait 86 ans.

Sites web connexes

• Blackpast.org a une biographie d’Unita Blackwell
• Biographie du Mississippi Civil Rights Project d’Unita Blackwell
• Entrevue avec Unita Blackwell par American Public Media
• Entrevues de 1977 menées par Mike Garvey. Stockés dans les collections numériques de l’Université du Southern Mississippi
• Unita Blackwell : MacArthur Genius Award Caps a Creative Political Life (1992, LA Times)
  

  Unita Blackwell et Bridget Pieschel de MUW, photo de Nancy Jacobs

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