Kate Kiefer, professeur d’anglais
Comme la plupart des devoirs spécifiques que les enseignants donnent, écrire des évaluations reflète ce qui se passe si souvent dans notre vie quotidienne. Chaque jour, nous décidons si la température est suffisamment froide pour avoir besoin d’une veste légère ou épaisse ; si nous sommes prêts à dépenser de l’argent pour un bon livre ou un bon film ; si les prix à l’épicerie nous disent de continuer à faire nos courses au même endroit ou ailleurs pour obtenir un meilleur prix. Les tâches académiques reposent tout aussi souvent sur l’évaluation. Une source est-elle fiable ? Un argument est-il convaincant ? L’article vaut-il la peine d’être lu ? L’écriture de l’évaluation aide donc les étudiants à rendre plus manifeste cette tâche quotidienne souvent inconsciente et les prépare à examiner les idées, les faits, les arguments, etc. de manière plus critique.

Evaluer, c’est apprécier ou estimer. L’évaluation est le processus qui consiste à examiner un sujet et à le noter en fonction de ses caractéristiques importantes. Nous déterminons combien ou combien peu nous apprécions quelque chose, en arrivant à notre jugement sur la base de critères que nous pouvons définir.

Nous évaluons lorsque nous écrivons principalement parce qu’il est presque impossible d’éviter de le faire. Si, à l’instant même, on vous demandait d’écrire pendant cinq minutes sur n’importe quel sujet et qu’on vous demandait de garder votre écriture complètement exempte de valeurs, vous trouveriez probablement une telle mission difficile. Les lecteurs viennent aux écrits évaluatifs en partie parce qu’ils recherchent l’opinion d’autres personnes pour une raison ou une autre.

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