Le présentateur vétéran de la télévision Tom Brokaw, incontournable à NBC News pendant 55 ans, prend sa retraite de la chaîne aujourd’hui.

Brokaw, 80 ans, n’a fait que quelques apparitions à l’antenne sur NBC et sa chaîne d’information câblée MSNBC ces dernières années, car il se battait contre le cancer. L’ancien présentateur de « NBC Nightly News » – un siège qu’il a occupé pendant 22 ans – est un correspondant principal et un commentateur occasionnel depuis 2005.

« Au cours de l’une des époques les plus complexes et les plus importantes de l’histoire américaine, une nouvelle génération de journalistes, de producteurs et de techniciens de NBC News fournit à l’Amérique des informations opportunes, perspicaces et d’une importance critique, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 », a déclaré Brokaw dans un communiqué annonçant son déménagement. « Je ne pourrais pas être plus fier d’eux. »

Brokaw était l’une des figures les plus familières des informations télévisées du réseau pendant plusieurs décennies après avoir émergé comme correspondant de la Maison Blanche pour NBC News pendant le scandale du Watergate en 1973. Il a débuté sa carrière à NBC au bureau de Los Angeles du réseau, où il a couvert la campagne gubernatoriale de Ronald Reagan et l’assassinat de Robert F. Kennedy en 1968.

Le natif du Dakota du Sud a déménagé à New York en 1976 lorsqu’il a été nommé co-présentateur de la franchise matinale du réseau « Today », où il a siégé aux côtés de la co-animatrice Jane Pauley jusqu’en 1981. Sa bonne mine, sa capacité à gérer les nouvelles difficiles et les interviews de célébrités, ainsi que son habileté à improviser sans fin en direct, ont amené un cadre à lui donner le surnom de « Duncan le cheval merveilleux ».

Jessica Savitch, Tom Brokaw, David Brinkley et John Chancellor dans une photo promotionnelle pour la couverture des élections de 1980 par NBC.

(NBC / Getty Images)

En 1983, Brokaw devient le présentateur et le directeur de la rédaction de « NBC Nightly News with Tom Brokaw ». Il a laissé le poste à Brian Williams en 2005, mais est resté une présence faisant autorité à NBC News, en animant des documentaires, en faisant des reportages pour le newsmagazine « Dateline » et en apparaissant dans la couverture des soirées électorales et des événements spéciaux de la chaîne.

Brokaw a servi de modérateur de l’émission dominicale de table ronde de NBC à Washington « Meet the Press » pendant plusieurs mois après la mort soudaine de Tim Russert en 2008.

Brokaw a été le premier journaliste américain à réaliser une interview avec le premier ministre soviétique Mikhaïl Gorbatchev et a été le seul présentateur de télévision d’une chaîne américaine à faire un reportage à Berlin la nuit de la chute du mur de Berlin en 1989.

L’héritage de Brokaw a été terni après que Linda Vester, ancienne collègue de NBC News, ait rendu publiques en 2018 des allégations de harcèlement sexuel contre le présentateur. Vester a déclaré que Brokaw a tenté de l’embrasser dans une chambre d’hôtel lorsque les deux étaient en mission pour le réseau dans les années 1990. Elle a également déclaré qu’il s’était une fois présenté à sa chambre d’hôtel à New York sans s’annoncer pour tenter d’entamer une relation sexuelle.

Brokaw a nié les incidents et un grand nombre de femmes employées par le réseau ont fait circuler une lettre affirmant leur soutien à son égard.