Le programme opérationnel national pour la « recherche et la compétitivité » 2007-2013 (NOP for R&C) est le moyen pour l’Italie de contribuer au développement d’une politique de cohésion de l’Union européenne pour les régions les moins favorisées d’Italie.

À cet égard, l’Italie et l’Union européenne ont convenu qu’une partie importante des Fonds structurels européens devrait être investie dans la recherche et l’innovation dans les quatre régions relevant de l’objectif « Convergence » (Pouilles, Calabre, Sicile et Campanie).L’objectif est de transformer ces régions en moteurs du développement social et économique.

Pour atteindre cet objectif, le ministère italien de l’éducation, de l’université et de la recherche (MIUR), en sa qualité d’autorité de gestion (MA), et le ministère du développement économique (MiSE), en sa qualité d’organisme intermédiaire (IB), ont été appelés à gérer plus de 6 milliards d’euros et définiront et mettront en œuvre plusieurs mesures à planifier et à utiliser de manière globale. La portée de ces mesures est de produire des effets positifs sur la vie des citoyens, sur la compétitivité des entreprises et sur les perspectives d’emploi des jeunes générations.

Pour cette raison, le PNO pour la R&C se considère comme un arbre qui, « une fois arrosé » avec plusieurs mesures et étapes spécifiques, produira des « fruits » vitaux capables de contribuer aux objectifs de croissance et de développement pour lesquels l’Union européenne a fourni des ressources.

Le programme comprend donc plusieurs mesures, certaines administrées par le MIUR et d’autres par le MiSE. Des mesures spécifiques ont également été incluses dans le plan d’action pour la cohésion (PAC), qui a été élaboré par l’Italie en 2012. La portée de ces mesures est d’adapter certaines interventions de manière cohérente et fonctionnelle aux nouveaux besoins sociaux qui ont surgi de la crise économique actuelle.

Le MIUR et le MiSE ont alloué les fonds disponibles à un ensemble structuré de mesures concernant :