Dans cet article :

• Pourquoi vous pourriez avoir besoin d’une échographie de la thyroïde

• Comment fonctionne l’échographie

• Comment se préparer à une échographie

• Ce que signifient les résultats de votre échographie

Si la santé de votre thyroïde est en question, votre médecin peut demander plusieurs tests pour examiner votre fonction thyroïdienne. En plus des analyses sanguines, comme la TSH, la T4 et la T3, votre médecin peut demander une échographie pour examiner la thyroïde. La glande thyroïde subit souvent des modifications anatomiques lorsqu’elle ne fonctionne pas correctement. Les échographies sont des études rapides, indolores et souvent peu coûteuses qui peuvent révéler beaucoup d’informations sur votre glande thyroïde.

Pourquoi vous pourriez avoir besoin d’une échographie de la thyroïde

Il y a de fortes chances que votre médecin demande une échographie si votre thyroïde présente des signes de maladie. Par exemple, votre glande thyroïde peut changer de taille si vous souffrez d’hyperthyroïdie (trop d’hormones thyroïdiennes) ou d’hypothyroïdie (trop peu d’hormones thyroïdiennes).

Supposons que vous luttiez contre des symptômes qui indiquent un dysfonctionnement de la thyroïde. Dans ce cas, votre médecin commencera probablement par palper votre thyroïde et demandera une analyse de sang. Pour palper votre thyroïde, votre médecin se tiendra derrière vous et massera doucement votre nuque pour détecter toute hypertrophie ou nodule. Parfois, il suffit à votre médecin de regarder votre cou pour constater que la glande est hypertrophiée. Cette hypertrophie est appelée goitre et peut être présente aussi bien dans l’hyper- que dans l’hypothyroïdie.

Les recommandations actuelles suggèrent qu’une échographie thyroïdienne n’est nécessaire qu’en cas de goitre ou de sensation de grosseur de la thyroïde. Ainsi, des analyses sanguines anormales de la thyroïde n’indiquent pas à elles seules la nécessité d’une échographie.

L’objectif principal d’une échographie de la thyroïde est de détecter un cancer de la thyroïde. Votre médecin peut suspecter un cancer de la thyroïde si vous avez été exposé à des radiations ou si vous présentez des nodules thyroïdiens. Cependant, moins de 5% des nodules thyroïdiens sont cancéreux, ce qui signifie que la plupart des nodules sont bénins. En outre, des études montrent que les personnes souffrant d’hypothyroïdie ne sont pas plus exposées au risque de cancer de la thyroïde. D’autres raisons de procéder à une échographie de la thyroïde peuvent inclure des difficultés à respirer ou à avaler.

Comment fonctionne l’échographie

L’échographie (également appelée sonographie) crée des images de vos organes en utilisant des ondes sonores qui rebondissent sur les structures du corps. Contrairement aux autres études d’imagerie médicale, l’échographie n’utilise aucun rayonnement, ce qui la rend sans danger pour vous et pour l’opérateur. Un technicien en échographie utilise une sonde pour émettre des ondes sonores à haute fréquence et un gel pour glisser à la surface de votre peau. Ces ondes sonores créent une image en direct de ce qui se passe à l’intérieur de votre corps. Un ordinateur prend les échos qui rebondissent sur vos tissus pour créer une image en temps réel. Le processus est indolore, précis et rapide.

Bien que l’échographie soit très efficace, votre médecin peut parfois rencontrer des difficultés pour déterminer si un nodule est bénin ou cancéreux. Il peut donc être amené à effectuer une procédure supplémentaire appelée biopsie par aspiration à l’aiguille fine. De même, une échographie ne peut pas déterminer la fonction thyroïdienne. Par conséquent, vous devrez faire un test sanguin pour évaluer si vous avez un problème de thyroïde comme l’hypothyroïdie.

Comment se préparer à une échographie

Peu de préparation est nécessaire pour une échographie. Si vous êtes préoccupé par le coût, il peut être utile de passer par le service de facturation de votre médecin ou votre assureur pour voir ce que coûtera une échographie. En général, les échographies de la thyroïde sont couvertes par l’assurance avec peu ou pas de frais supplémentaires pour vous.

Contrairement aux autres procédures d’imagerie, une échographie ne nécessite aucune préparation. Lorsque vous rencontrerez votre technicien en échographie ou votre médecin le jour de l’examen, vous serez allongé sur une table, la tête et le cou tendus. L’agent de santé appliquera ensuite du gel sur votre cou et frottera la sonde sur votre thyroïde. La procédure n’est pas douloureuse et prend peu de temps.

Si des anomalies apparaissent sur votre scanner, vous devrez peut-être revenir pour une procédure échographique supplémentaire appelée biopsie par aspiration à l’aiguille fine. Cette procédure est généralement réalisée par un radiologue. Le médecin engourdira votre peau et insérera une aiguille dans la zone en question (généralement un nodule) pour en extraire du liquide qui sera envoyé dans un laboratoire. Ce liquide indique si le nodule est bénin ou cancéreux. Ils peuvent prélever plusieurs échantillons différents.

Une fois que votre médecin aura terminé la biopsie, il appliquera un petit pansement sur la zone, et vous pourrez vaquer à vos occupations. Sauf complications, l’ensemble de la procédure dure environ 30 minutes.

Ce que signifient les résultats de votre échographie

Pendant l’examen, votre échographiste peut vous parler de ce qu’il voit pendant l’examen. Cependant, seul votre médecin sera en mesure de confirmer et de diagnostiquer les résultats de l’examen. Voici quelques-uns des termes que vous pourrez entendre dans vos résultats :

Lobes

Une glande thyroïde a la taille d’une petite prune et possède deux lobes : gauche et droit. Les résultats de votre échographie indiqueront quel lobe présente des anomalies.

Nodule

Un nodule thyroïdien est un amas ou une croissance anormale de cellules qui crée une bosse sur la glande. La plupart sont bénins, ce qui signifie qu’ils ne sont pas cancéreux. Votre radiologue peut évoquer les caractéristiques suivantes pour décrire vos nodules :

• Forme

• Echogénicité

• Composition

• Margeurs

Microcalcifications

Certaines personnes présentent de petits dépôts de calcium dans les nodules thyroïdiens. Ils ont tendance à apparaître comme des points brillants à l’échographie. Ces dépôts de calcium peuvent parfois indiquer un cancer papillaire de la thyroïde, qui est le type le plus courant de cancer de la thyroïde. Vous pouvez voir le terme « foyers échogènes » à propos des microcalcifications.

Ne paniquez pas si votre médecin vous prescrit une échographie de la thyroïde. Le cancer de la thyroïde est moins fréquent que les autres cancers, et n’oubliez pas que la plupart des nodules sont bénins ! De plus, une hypertrophie de la glande thyroïde est souvent un signe d’hypo- ou d’hyperthyroïdie plutôt qu’une tumeur. Si le diagnostic de n’importe quel cancer est dévastateur, le traitement du cancer de la thyroïde est plutôt réussi.

Une note de Paloma Health

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