« Les vrais pros shootent en manuel. »

Si j’avais eu un penny pour chaque fois que j’avais entendu cela dans un forum de photographie, j’aurais pu abandonner la photographie de mariage il y a des années et acheter ma propre île. La triste réalité est que les forums de photographie ne sont pas vraiment un endroit idéal pour apprendre la photographie. Le plus souvent, un ou deux « personnages forts » expriment une opinion, puis leurs acolytes la répètent jusqu’à ce que toute opposition soit écrasée. Les forums sont plus des affrontements d’égos que de véritables conseils en photographie, à une ou deux exceptions notables près.

Souvent, le meilleur choix dans le monde réel est élaboré par des photographes sur le terrain, et non par des enthousiastes de fauteuil avec une hache à moudre. J’ai photographié en mode manuel pendant des périodes prolongées, et je l’utilise encore si c’est la meilleure option, mais pour la photographie de mariage ou tout ce qui peut se dérouler rapidement, je trouve que la priorité à l’ouverture est le meilleur choix.

Photo de Vladimir Pustovit ; ISO 400, f/2.0, exposition de 1/1250 seconde.

My Journey Away from Manual Mode

Comme la plupart des jeunes photographes qui ont commencé à tirer des films, on m’a appris à tirer en mode manuel et à utiliser un posemètre séparé. J’ai utilisé des films noir et blanc et des films diapositives. La pellicule diapositive a une tolérance très faible pour l’erreur d’exposition, de sorte que la mesure de la lumière avec un compteur d’incidence était indispensable. Si vous ne le savez pas, un posemètre mesure la lumière qui tombe sur un sujet et ne tient pas compte de sa tonalité, de sorte que la lecture est toujours exacte. Dans un monde idéal, c’est le meilleur choix ; le problème est que nous ne sommes pas dans un monde idéal !

J’ai toujours aimé la photographie de rue, et c’est quelque chose que je fais pour le plaisir depuis de nombreuses années, mais le plus souvent, les conditions d’éclairage ne sont pas idéales. À bien des égards, cela a été ma formation pour devenir un photographe de mariage. Pendant des années, j’ai photographié en mode manuel, principalement parce que j’utilisais un télémètre (un Voightlander Bessa R), qui ne disposait que d’un mode manuel. C’était très bien quand la lumière était constante, mais c’était une vraie galère dans le cas contraire. Je mesurais et réglais mon appareil photo en fonction de la lumière du soleil, mais je ratais des photos dans l’ombre ou vice versa. Les jours où le soleil n’était pas au rendez-vous, la lumière était une frustration constante, et je devais constamment me référer à mon compteur. Au final, je passais plus de temps à vérifier mon posemètre qu’à prendre des photos, et je savais que quelque chose devait changer.

Lorsque je suis passé au numérique pour mon travail en 35 mm, j’ai commencé à jouer avec ma technique pour l’adapter au nouvel équipement que j’utilisais. J’ai trouvé que la mesure dans la caméra était assez bonne. La plupart du temps, je pouvais le laisser faire son travail et les expositions étaient parfaites. J’avais suffisamment d’expérience pour savoir quand ce n’était pas le cas, et dans ces situations, je passais outre l’appareil photo. J’ai constaté qu’en utilisant le mode priorité à l’ouverture, je passais plus de temps à chercher des photos et moins de temps à me soucier des réglages de l’appareil.

La vitesse de l’auto, le contrôle du manuel

Lorsque j’ai commencé à photographier des mariages, j’ai constaté que mon réglage de l’ouverture était l’une des principales armes pour m’aider à transformer le chaos d’un mariage en belles images. Le choix de l’ouverture est l’un des principaux facteurs déterminant l’aspect d’une photographie. Vous pouvez l’utiliser pour estomper les arrière-plans chargés qui peuvent gâcher les photos de mariage. Les mariages se déroulent rapidement – trop rapidement pour bricoler avec votre appareil photo si la lumière change, donc un degré d’automatisation est une réelle nécessité.

Photo de Kim Leutwyler ; ISO 320, f/2.8, exposition 1/1000e seconde.

Raisons pour lesquelles je préfère la priorité à l’ouverture

Voici les raisons pour lesquelles je préfère la priorité à l’ouverture au mode manuel dans un environnement de mariage :

1. La plupart du temps, il n’est tout simplement pas possible d’utiliser un compteur séparé.

Si vous êtes positionné au fond de l’église pendant la cérémonie et que la lumière change, vous pouvez difficilement remonter l’allée, prendre une lecture rapide de l’incident sur le visage de la mariée et vous retirer à votre poste. Si vous utilisez le compteur intégré de l’appareil photo, il est inutile de le régler manuellement alors que l’appareil se règle automatiquement. Si je pense que l’appareil photo s’est trompé, j’utilise la compensation d’exposition. De cette façon, si les niveaux de lumière baissent, l’exposition sera toujours correcte.

2. La priorité à l’ouverture me permet de contrôler l’aspect d’une image.

La profondeur de champ peut avoir un effet décisif sur l’aspect d’une image. Une ouverture de f/2,8 aura un aspect très différent de f/11. Une fois que l’obturateur est suffisamment rapide pour figer le mouvement, vous ne pouvez pas faire la différence entre 1/500 et 1/2000 de seconde, donc le mode Priorité à la vitesse n’offre pas le même contrôle esthétique, d’autant plus que votre ouverture changera en fonction de la lumière variable et modifiera l’aspect des images.

Photo de Jay Weenig ; ISO 100, f/8.0, exposition de 1/160 seconde.

3. Les appareils de mesure modernes sont assez bons (la plupart du temps).

Les appareils de mesure modernes obtiendront une exposition correcte 95 % du temps, donc ne pas les utiliser peut presque être ressenti comme une affectation. Les mariages sont un travail difficile, et il est logique de laisser la technologie vous aider lorsque cela est approprié.

5. Je peux me concentrer sur la création d’images, pas sur les aspects techniques.

Moins j’ai à me soucier des préoccupations techniques, plus je me concentre sur la créativité. En fin de compte, la créativité est ce pour quoi les gens m’engagent, alors je m’assure que je ne m’embourbe pas trop dans le côté technique des choses. J’ai trouvé une façon simple de travailler sur laquelle je peux compter, et je m’y tiens.

6. Les événements passent vite, et je dois les capturer.

Je ne suis pas fan de faire répéter quoi que ce soit aux mariés. Je pense que vous pouvez dire quand quelque chose est faux, donc je traite chaque événement d’un mariage comme un one-shot. Cela signifie que je dois penser rapidement, être flexible et réagir aux choses au moment où elles se produisent. Je n’ai pas le temps de continuer à tripoter mon appareil photo, donc la priorité à l’ouverture me donne l’équilibre parfait entre contrôle et automatisation.

Photo d’Azchael ; ISO 125, f/3,2, exposition de 1/640 secondes.

7. C’est mieux en basse lumière.

Je peux souvent me retrouver à la limite de la capacité de basse lumière lors des mariages. Si les choses deviennent délicates, j’utilise la priorité à l’ouverture pour décider ce qui doit être mis au point dans le cadre, puis je règle l’ISO pour obtenir une vitesse d’obturation utilisable. De cette façon, je suis toujours au meilleur ISO possible.

Photo d’Armistead Booker ; ISO 640, f/2,8, exposition de 1/80 secondes.

Conclusion (et quelques mises en garde)

J’ai cessé d’utiliser le mode manuel pour les situations rapides, mais l’une des raisons pour lesquelles je peux utiliser la priorité à l’ouverture avec succès est que j’ai suffisamment d’expérience pour savoir quand l’appareil photo est susceptible d’être pris en défaut. Si vous êtes un photographe débutant ou intermédiaire qui veut prendre sa photographie plus au sérieux, je recommande tout de même une durée prolongée pour apprendre à utiliser le mode manuel sur votre appareil photo.

Trop souvent aujourd’hui, les ateliers et les tutoriels en ligne essaient de vous persuader que la photographie est facile, et que vous n’avez pas besoin de connaître les trucs techniques. Eh bien, malheureusement, il n’y a pas de repas gratuit, et la compréhension de la photographie à son plus basique est toujours une base nécessaire dans le métier de la création d’images. La priorité à l’ouverture est un outil formidable, mais elle ne remplace pas un bon cerveau photographique. La véritable compétence en photographie consiste à apprendre ce qu’il faut faire dans une myriade de circonstances, et à choisir le meilleur compromis pour s’adapter à la situation.

Happy Shooting!

A propos de l’auteur:
Toby (www.tobiaskey.com) est un photographe de mariage et de portrait basé dans le West Sussex, au Royaume-Uni.

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