Avec toutes ces nouvelles recherches qui sortent enfin sur les effets de la marijuana sur divers sujets (effets sur la santé mentale, exposition prénatale, adolescents, douleur chronique, etc.), il est peut-être temps de se rafraîchir la mémoire (ou d’apprendre pour la première fois) pourquoi la marijuana vous fait effectivement planer. Il ne s’agit plus seulement de « marijuana », mais d’un produit plus complexe avec les vapes, le dabbing, la fleur de CBD et beaucoup plus de souches parmi lesquelles choisir. Aujourd’hui, nous voulons nous concentrer sur la façon dont le THC vous fait planer, car c’est le principal composé psychoactif de la marijuana. Cela peut être une bonne idée d’apprendre les bases de la façon dont le THC interagit dans le cerveau et comment nos corps interagissent avec le THC.

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Avant de plonger directement dans le cerveau, nous devons parler de la façon dont le corps réagit au THC. C’est ce qu’on appelle la pharmacocinétique. Les pharmacologues seront très familiers avec ce processus et les 4 processus impliqués : Absorption, Distribution, Métabolisme, Élimination (affectueusement appelé ADME dans le domaine). Il est crucial d’avoir une idée de base de ces processus car ils affecteront l’efficacité de certains médicaments lorsqu’ils sont co-administrés et détermineront les risques pour les personnes âgées et les malades mentaux.

Dans une revue exhaustive récemment publiée par le British Journal of Clinical Pharmacology, le Dr Catherine Lucas et ses collègues de l’école des sciences biomédicales et de la pharmacie, à l’Université de Newcastle en Autriche, exposent la pharmacocinétique et la pharmacodynamique actuellement connues du THC. Soyez indulgent avec moi, cela peut devenir un peu « jargonnant ». En bref, l’ADME du THC est le suivant :

Absorption : Juste après avoir fumé, le THC est dans le sang en quelques minutes à des concentrations de 10 à 30 %.

Distribution : Le THC est très lipophile (il aime les tissus gras). L’usage chronique s’accumule dans les tissus adipeux. Et il finit par se retrouver dans tous les organes principaux, y compris le cerveau. Chez les fumeurs chroniques, cela peut faire que le THC et ses métabolites restent dans les graisses (et détectables dans les échantillons d’urine) jusqu’à 30 jours.

Métabolisme : C’est ici que peuvent se produire de dangereuses interactions médicamenteuses. Le THC est métabolisé principalement dans le foie, en utilisant plusieurs des mêmes enzymes hépatiques qui sont utilisées pour métaboliser de nombreux médicaments. Le THC recrute ces enzymes, laissant potentiellement à vos médicaments prescrits beaucoup moins d’enzymes pour les métaboliser. Ceci est critique pour les populations qui prennent beaucoup de médicaments, comme les personnes âgées ou les malades chroniques. Par exemple, une autre revue a trouvé une interaction potentielle entre le THC et la fluoxétine (Prozac) qui pourrait conduire à la manie.

Elimination : Les estimations de la durée pendant laquelle le THC reste dans le sang varient, de seulement 6 minutes à 22 heures. Pourquoi le high ne dure-t-il généralement que quelques heures alors qu’il reste dans le sang ? C’est là que la pharmacodynamique peut aider à l’expliquer.

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La pharmacodynamique décrit comment le THC interagit avec son récepteur primaire, CB1, dans le cerveau. Elle décrit combien de temps il est lié, comment il est détruit, quelles zones du cerveau sont affectées et, surtout, comment cela se traduit par l’expérience d’un high. Bien que la revue indique qu’il n’existe que quelques études sur la pharmacodynamique du THC, la vidéo ci-dessous décrit ce que nous savons.