Vous avez du mal à rester éveillé ou à vous assoupir juste après le déjeuner – même après une nuit complète de sommeil ? Les scientifiques appellent cela la somnolence diurne excessive. Ce phénomène est étonnamment fréquent chez les personnes qui consacrent 8 à 9 heures à leur routine de sommeil. Il ne s’agit donc pas seulement d’être fatigué.

Certaines personnes se sentent incontrôlablement somnolentes à des heures indues en regardant, la télévision, en lisant un livre ou au travail. Parfois, une somnolence diurne excessive et une fatigue prolongée pendant la journée peuvent indiquer quelque chose de plus grave que le simple fait d’être surmené.

Selon une recherche publiée dans le Journal of Thoracic Disease, on estime qu’environ 18% de la population est affectée par une somnolence excessive. Alors que la fatigue est souvent associée à un faible niveau d’énergie dans le corps, la somnolence excessive peut vous faire sentir si épuisé que cela commence à affecter votre travail et vos relations. Faites donc le point sur le sujet dans ce guide approfondi.

Pourquoi est-ce que je m’endors pendant la journée ?

Plusieurs problèmes potentiels peuvent contribuer à une somnolence diurne excessive. Par conséquent, il est essentiel que vous parliez de vos symptômes à votre fournisseur de soins de santé afin de recevoir le traitement approprié pour la condition.

Dans de nombreux cas, des conditions telles que les troubles du sommeil ou les carences en nutriments peuvent vous faire sentir chroniquement fatigué chaque jour, ce qui vous donne envie de dormir davantage.

Par contre, certains troubles provoquent une somnolence perpétuelle, sans cause connue, vous faisant vous endormir sur votre chaise, malgré 8 heures de sommeil la nuit.

Voici quelques conditions qui peuvent être à l’origine de votre somnolence diurne, et comment vous pouvez aborder chacune d’entre elles.

Hypersomnie idiopathique

Imaginez vivre dans un état constant de somnolence, même si vous dormez le nombre d’heures recommandé – ou plus. Vous ressentez le besoin de faire des siestes fréquentes, et vous ne vous sentez jamais reposé ou rechargé, quelle que soit la quantité de sommeil. Si cela vous ressemble, vous souffrez peut-être d’hypersomnie idiopathique.

La somnolence diurne excessive est un symptôme crucial de l’hypersomnie idiopathique, qui signifie une somnolence excessive (hypersomnie) sans cause identifiable (idiopathique).

Cette affection se caractérise par un besoin constant de dormir pendant de longues périodes, voire plus de 10 heures d’affilée. Les personnes atteintes d’hypersomnie idiopathique déclarent avoir sommeil tout le temps et ne pas connaître un sommeil réparateur.

Bien que la véritable cause de cette affection soit inconnue, certains experts pensent qu’elle pourrait avoir un lien avec un trouble du système nerveux. Malheureusement, comme il n’y a pas de cause connue pour ce trouble, il n’y a pas non plus de remède pour le soigner.

Si vous pensez avoir une hypersomnie idiopathique, consultez un médecin pour un diagnostic approprié. Même s’il n’y a pas de remède, vous pouvez gérer les symptômes avec des pratiques d’hygiène du sommeil appropriées, comme le maintien d’un horaire de sommeil cohérent et l’absence de stimulants tels que la caféine si vous prenez des médicaments à base d’amphétamines.

Narcolepsie

Bien que certains d’entre nous aient fait l’expérience de s’endormir au milieu d’un film ou pendant une conférence ennuyeuse, s’endormir en conduisant, en mangeant ou au milieu d’une conversation est assez inhabituel. Cependant, cette situation est courante chez les personnes atteintes de narcolepsie.

Cette affection vous fait vous endormir soudainement, souvent à des moments inopportuns. Voici quelques symptômes courants de la narcolepsie :

• Somnolence diurne excessive
• S’endormir soudainement, sans le savoir, dans des conditions habituelles
• Rêves vifs
• Paralysie du sommeil
• Cataplexie (perte du tonus musculaire) – cela différencie la narcolepsie de l’hypersomnie idiopathique

Bien qu’il n’y ait pas de remède connu pour la narcolepsie, votre médecin peut vous recommander des médicaments qui peuvent vous aider à faire face aux symptômes. Vous pouvez également bénéficier d’une bonne hygiène du sommeil et d’une activité physique régulière.

Apnée obstructive du sommeil

L’apnée obstructive du sommeil amène les individus à se réveiller fréquemment de leur sommeil. Souvent, ces personnes ne savent pas qu’elles se réveillent, ce qui provoque une fatigue inattendue dans la journée.

L’apnée obstructive du sommeil touche plus de 20 millions d’adultes aux États-Unis, ce qui en fait le trouble du sommeil le plus fréquent. Apnée signifie arrêt de la respiration.

L’apnée du sommeil fait que la personne arrête de respirer périodiquement dans la nuit, chaque pause respiratoire durant entre 10 et 20 secondes. Les personnes souffrant d’apnée du sommeil peuvent connaître ces arrêts de la respiration jusqu’à 100 fois par nuit.

L’apnée obstructive du sommeil se produit en raison de l’obstruction des voies respiratoires supérieures. Cette affection provoque l’effondrement des muscles de la gorge, ainsi que la chute de la langue dans les voies respiratoires d’une personne. Elle peut également se produire en raison d’amygdales ou d’adénoïdes hypertrophiées qui empêchent le flux d’air dans les poumons.

Pendant un épisode d’apnée obstructive du sommeil, le cerveau se réveille pour s’assurer que le système respiratoire continue de fonctionner. Dans de nombreux cas, les personnes souffrant d’apnée du sommeil ne réalisent pas qu’elles en sont atteintes jusqu’à ce qu’un partenaire de lit remarque leurs schémas respiratoires interrompus et les en informe.

La mauvaise qualité du sommeil qui résulte des multiples éveils tout au long de la nuit pour se débarrasser de l’obstruction des voies respiratoires et respirer correctement fait de la somnolence diurne le symptôme le plus courant de l’apnée du sommeil.

Anémie légère

L’anémie est une condition qui se produit en raison d’un faible taux d’hémoglobine, d’une perte excessive de sang, d’une consommation insuffisante de fer dans votre alimentation ou lorsque votre corps est incapable d’absorber suffisamment de fer.

L’hémoglobine est la protéine porteuse d’oxygène dans vos globules rouges qui transporte l’oxygène des poumons et l’apporte au reste du corps. L’anémie fait que vos tissus ne reçoivent pas suffisamment d’oxygène en raison d’un faible nombre de cellules sanguines ou d’une affection qui fait chuter votre taux d’hémoglobine.

Lorsque votre corps n’a pas assez d’hémoglobine pour délivrer de l’oxygène tout autour, votre cœur doit travailler plus fort pour s’assurer que tous vos tissus vitaux reçoivent suffisamment d’oxygène.

Parce que l’anémie fait travailler le cœur plus fort, elle fait que les gens se sentent facilement fatigués – même après avoir passé une nuit complète de sommeil. L’anémie ferriprive est le type d’anémie le plus courant, qui peut être amélioré en incluant plus d’aliments riches en fer. Parmi les excellentes sources de fer, citons :

• Viande maigre de haute qualité
• Viande de volaille
• Poisson
• Œufs
• Laiterie
• Légumineuses
• Noisettes et graines
• Prunes
• Légumes à feuilles sombres

Aussi, votre médecin peut vérifier si vous êtes anémique, vous aider à en déterminer la cause et élaborer un plan de traitement pour faire remonter votre taux d’hémoglobine.

Hypothyroïdie

Vous êtes souvent fatigué, vous avez du mal à vous concentrer, vous prenez du poids ou vous avez du mal à rester debout ? Si oui, essayez de faire un test de dépistage de l’hypothyroïdie.

La glande thyroïde qui se trouve derrière votre trachée produit des hormones qui régulent votre métabolisme, votre température et d’autres fonctions.

Un type de trouble de la thyroïde, appelé hypothyroïdie, caractéristique du corps produisant trop peu d’hormones thyroïdiennes pourrait être l’une des raisons pour lesquelles on se sent somnolent ou léthargiques en permanence.

L’hypothyroïdie peut être causée par une myriade de facteurs, dont certains incluent une carence en iode, une maladie auto-immune ou un traitement excessif de l’hyperthyroïdie.

L’hypothyroïdie est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Les autres symptômes comprennent une sensation de froid, une constipation, une prise de poids involontaire, un brouillard mental et des difficultés de concentration.

Si vous pensez que vous avez peut-être une hypothyroïdie, vous devez consulter un médecin afin de recevoir le diagnostic approprié pour la condition et le traitement.

L’hypothyroïdie peut être difficile à gérer car ce que vous mangez peut interférer avec votre traitement. Certains nutriments peuvent affecter le fonctionnement de votre glande thyroïde, altérant la capacité de votre organisme à absorber les hormones de substitution, qui feront partie de votre traitement de la thyroïde. Voici quelques aliments à éviter pendant le traitement :

• Les produits à base de soja, comme le tofu, le miso et le tempeh. Les personnes souffrant d’hypothyroïdie et de carence en iode doivent surveiller leur consommation car une trop grande quantité de soja peut interférer avec la capacité de votre corps à absorber les médicaments pour la thyroïde.
• Les légumes crucifères, tels que le chou, le brocoli et le chou-fleur. Ces légumes contiennent des nutriments qui peuvent affecter votre production d’hormones thyroïdiennes. La digestion de ces légumes affecte également la capacité de la glande thyroïde à utiliser l’iode.
• Aliments frits. Les graisses provenant du beurre, des aliments frits, des morceaux de viande gras et de la mayonnaise peuvent inhiber la capacité de votre corps à absorber les médicaments thyroïdiens.
• L’hypothyroïdie ralentit votre métabolisme, ce qui vous fait prendre du poids si vous ne faites pas attention. Essayez d’éviter le sucre car il n’offre aucun nutriment et est connu pour provoquer une prise de poids rapide.
• Les aliments transformés. Les aliments qui sortent des emballages sont souvent riches en sodium. L’hypothyroïdie augmente le risque d’hypertension artérielle et une trop grande quantité de sodium peut l’aggraver.
• La caféine peut entraver l’absorption des hormones thyroïdiennes de substitution. Évitez de commencer votre journée avec du café, et prenez d’abord un grand verre d’eau.
• L’alcool affecte votre production d’hormones thyroïdiennes, ainsi que l’absorption des hormones thyroïdiennes pendant votre traitement.

Syndrome prémenstruel

Sentir des insomnies pendant ou avant vos règles mensuelles est fréquent. Pendant la phase prémenstruelle, votre corps peut produire des niveaux plus faibles de mélatonine, qui est une hormone qui régule le sommeil et réagit à l’obscurité et à la lumière.

Vos stades de sommeil peuvent également être affectés pendant votre phase menstruelle, car la période de sommeil profond, également appelée sommeil lent (SWS), est augmentée. Cela provoque une fatigue diurne qui peut vous amener à bâiller toute la journée.

Si vous vous surprenez à vous endormir dans la journée chaque mois avant ou pendant vos règles, essayez d’intégrer les conseils suivants :

• Faites une sieste énergétique. Si vous êtes à la maison, ou dans un environnement sûr où vous pouvez dormir, réglez l’alarme et faites une sieste de 15 minutes. Si vous êtes au travail, faire une sieste de 15 minutes pendant votre pause déjeuner peut faire des merveilles pour vos niveaux de productivité.
• Étirez-vous fréquemment. Tenez-vous sur la pointe des pieds, verrouillez vos mains ensemble et étirez-vous vers le haut aussi loin que vous le pouvez confortablement. Cela peut aider à soulager la somnolence, où que vous soyez.
• Prenez une boisson rafraîchissante. Au lieu de saisir une tasse de café, essayez le thé à la menthe poivrée ou à la citronnelle, car ils aident à élever votre humeur et à vous sentir plus éveillé.
• Pratiquez la respiration profonde. Lorsque vous respirez profondément, vous délivrez un afflux d’oxygène au cerveau. Ce « high oxygène » aide à vous réveiller et à vous sentir plus énergique. Vous pouvez également intégrer la respiration profonde dans votre entraînement, en particulier lors de l’échauffement.
• Prenez le soleil. Si vous travaillez à l’intérieur toute la journée, essayez d’ouvrir les fenêtres et de sortir dès que vous en avez l’occasion.

Fibromyalgie

La fibromyalgie est une douleur généralisée dans le corps, accompagnée de fatigue, de problèmes émotionnels et de problèmes de sommeil. Les personnes atteintes de fibromyalgie déclarent généralement se réveiller trop tôt ou avoir des difficultés à s’endormir ou à maintenir leur sommeil.

L’affection perturbe les phases naturelles de votre cycle de sommeil, en particulier votre stade de sommeil profond, qui est le plus réparateur. Lorsque votre corps ne reçoit pas assez de sommeil profond, il peut ne pas se sentir bien reposé, ce qui entraîne une fatigue et une somnolence diurne.

Bien que la fibromyalgie n’ait pas de remède, les médecins peuvent vous aider à gérer la douleur, la fatigue et d’autres symptômes qui peuvent vous empêcher de dormir la nuit.

Dépression légère à modérée

La dépression peut entraîner une somnolence dans la journée, ainsi que d’autres symptômes tels qu’une faible énergie, des sentiments de désespoir et d’impuissance, de l’insomnie, des cauchemars, des réveils fréquents dans la nuit, des difficultés à se concentrer, etc.

La dépression peut être débilitante mentalement et physiquement, entraînant une fatigue et une somnolence qui peuvent même ne pas être causées par des problèmes de sommeil la nuit.

En plus des mesures de traitement recommandées par votre médecin, vous pouvez apporter quelques changements à votre mode de vie pour réduire la somnolence diurne, notamment :

• Trouver un exercice qui vous plaît et le faire au moins 30 minutes, 5 fois par semaine
• Passer un peu de temps à l’extérieur chaque jour et faire de courtes promenades
• Parler à un ami ou à un membre de la famille en qui vous avez confiance
• Pratiquer des techniques d’auto-soins, comme prendre soin de vos cheveux et de votre peau, prendre des bains de sel d’Epsom et utiliser des huiles essentielles pour l’aromathérapie sur une base quotidienne

Trouble dysphorique prémenstruel (PMDD)

C’est un type sévère de syndrome prémenstruel qui se produit pendant la phase lutéale de votre cycle menstruel. La phase lutéale a lieu 10 à 14 jours avant vos règles et peut vous faire sentir différente, même si vous vous sentez normale le reste du mois.

Vous pouvez également ressentir des sautes d’humeur, de l’irritabilité, de l’épuisement, de la somnolence, des ballonnements et des douleurs articulaires. Ces symptômes disparaissent dès le début de vos règles.

Si les symptômes du TDPM, comme une somnolence diurne excessive, interfèrent avec votre vie quotidienne, consultez votre fournisseur de soins de santé dès que possible.

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments qui peuvent atténuer les symptômes et ainsi, réduire la somnolence et l’épuisement associés au TDPM.

Syndrome de fatigue chronique

Le syndrome de fatigue chronique entraîne une fatigue constante qui peut nuire gravement à vos responsabilités quotidiennes. Dans la plupart des cas, le syndrome de fatigue chronique est causé par des maladies virales, comme la maladie de Lyme.

Certaines personnes peuvent souffrir du syndrome de fatigue chronique et de la fibromyalgie. Bien que les symptômes puissent être similaires pour les deux, ce sont des troubles complètement différents, qui nécessitent des méthodes de traitement différentes.

Si vous pensez avoir le syndrome de fatigue chronique, votre fournisseur de soins de santé peut recommander des méthodes de traitement pour aider à soulager les symptômes.

Trouble des mouvements périodiques des membres (PLMD)

Ce trouble entraîne un mouvement involontaire de vos jambes, et parfois de vos bras, pendant votre sommeil.

Ce mouvement peut être suffisamment important pour vous réveiller au milieu de la nuit, provoquant des troubles du sommeil fréquents qui affecteront la qualité de votre sommeil. En fin de compte, ce trouble perturbe gravement votre cycle naturel de sommeil, ce qui vous donne l’impression d’être somnolent et fatigué pendant la journée.

Bien que la cause directe de la PLMD ne soit pas encore déterminée, elle peut être génétique ou associée à des problèmes du système nerveux central ou à l’anémie. En plus des recommandations de votre médecin, vous pouvez constater une amélioration des symptômes en pratiquant une bonne hygiène du sommeil.

Syndrome des jambes sans repos (SJSR)

Le syndrome des jambes sans repos provoque des sensations de secousses ou de fourmillements dans les jambes ou une envie constante de les bouger pendant le sommeil.

Cette affection provoque des troubles fréquents du sommeil car, bien qu’elles soient immobiles, vos jambes ont des sensations d’activité persistante jusqu’à ce que vous sortiez du lit et que vous marchiez. Les vexations, les douleurs et l’envie constante de bouger ne s’améliorent que lorsque vous vous déplacez.

Le syndrome des jambes sans repos peut gravement affecter vos habitudes de sommeil, entraînant une fatigue persistante qui inhibe vos fonctions quotidiennes.

Le SJSR est généralement fréquent pendant la grossesse et peut être aggravé par certains médicaments. Il s’agit le plus souvent de médicaments contre les allergies ou d’inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), utilisés pour soulager la dépression.

L’utilisation de stimulants, comme le fait de fumer des produits du tabac, de boire de l’alcool ou de consommer fréquemment du café, peut aggraver votre état.

Essayez de construire un horaire de sommeil approprié avec des habitudes saines d’hygiène du sommeil. Si cela ne vous aide pas, consultez votre fournisseur de soins de santé pour obtenir une aide supplémentaire.

Mauvaise hygiène du sommeil

Une bonne hygiène du sommeil ne consiste pas à savoir si vous vous brossez les dents ou si vous vous douchez avant de vous coucher. Elle fait simplement référence à la qualité des habitudes que vous pratiquez avant de vous préparer à dormir.

Certaines bonnes pratiques d’hygiène du sommeil comprennent :

• Avoir un horaire de sommeil établi. Cela signifie aller au lit et se réveiller à la même heure tous les jours, même le week-end.
• Ne pas boire d’alcool avant de dormir. L’alcool affecte votre cycle normal de sommeil et la qualité de votre sommeil.
• Ne pas boire de café ou d’autres boissons caféinées trop près de l’heure du coucher. La caféine peut rester active dans votre corps pendant 8 heures ou plus, vous empêchant ainsi de vous endormir.
• Ne pas utiliser de somnifères. Les somnifères offrent une qualité de sommeil moindre par rapport à un endormissement naturel.
• Ne pas utiliser d’appareils à lumière bleue avant le coucher. Cela signifie limiter l’utilisation des téléphones portables, des ordinateurs et de la télévision au moins quelques heures avant le coucher.
• Ne pas faire de longues siestes en journée. Alors qu’une sieste énergétique de 30 minutes peut vous redonner de l’énergie, dormir trop longtemps dans la journée peut vous empêcher de vous endormir à temps le soir.
• Ne pas faire d’exercice trop près de l’heure du coucher. Gardez vos séances d’entraînement pour les heures tôt le matin ou l’après-midi, car l’entraînement peut augmenter vos niveaux d’adrénaline et votre fréquence cardiaque ; ce qui vous fait vous sentir alerte pendant des heures
• Ne pas manger avant de se coucher. Assurez-vous de manger au moins 3 heures avant de vous coucher pour éviter les brûlures d’estomac, les ballonnements ou d’autres problèmes qui pourraient vous empêcher de dormir.
• Utiliser une literie et des housses d’oreillers propres et confortables

Le manque de sommeil

Ceci fait référence au fait de ne pas dormir suffisamment. Vous pouvez être privé de sommeil parce que vous avez récemment fait une nuit blanche ou que vous avez régulièrement mal dormi. Selon l’American Sleep Association, vous devriez viser à dormir de 7 à 9 heures chaque nuit.

Ne pas être capable d’obtenir même le strict minimum de 7 heures peut entraîner une somnolence diurne excessive, ce qui affecte votre performance au travail ou à l’école.

La solution pour le manque de sommeil est d’avoir un horaire fixe afin que vous puissiez intégrer plus de sommeil. Il est également utile de pratiquer des habitudes d’hygiène du sommeil pour s’assurer que vous obtenez un sommeil de qualité tout au long de la nuit.

Trouble de l’insomnie

Environ 40 millions de personnes en Amérique déclarent souffrir d’insomnie chaque année. L’insomnie n’est pas une seule condition ; il existe différentes classes et types de celle-ci.

Si vous remarquez que vous êtes fatigué et incapable de vous endormir, il peut s’agir d’un début d’insomnie. Alternativement, si vous vous endormez mais que vous ne parvenez pas à maintenir votre sommeil, vous pouvez souffrir d’insomnie de maintien.

Malgré la catégorie à laquelle appartient votre insomnie, ce qui est certain, c’est que vous en souffrez et qu’elle peut vous laisser somnolent toute la journée. Voici quelques causes courantes de l’insomnie :

• Anxiété, dépression et autres problèmes liés au stress
• Reflux acide, douleur chronique ou autres problèmes médicaux
• Travail irrégulier
• Utilisation de stimulants, tels que la nicotine, l’alcool ou la caféine
• La consommation d’alcool avant le coucher

Il n’est pas rare de souffrir d’insomnie lors d’événements stressants ou en voyage. Dans la plupart des cas, ce type d’insomnie devrait disparaître d’elle-même et ne nécessite souvent pas de soins médicaux.

Si vous pensez souffrir d’insomnie chronique, par exemple si vous avez du mal à vous endormir plusieurs nuits par semaine, vous pourriez avoir besoin de l’aide de votre médecin, ainsi que de modifications de votre mode de vie.

Si vous vous endormez de façon inattendue, il est possible que vous soyez plus que simplement fatigué. À moins que vous n’ayez passé une nuit blanche, vérifiez si vous n’avez pas un problème sous-jacent qui vous pousse à vous endormir en regardant la télévision ou en vous asseyant.

Si la somnolence causée par une mauvaise hygiène du sommeil et la privation de sommeil ne nécessite pas de soins médicaux, des conditions plus graves comme la narcolepsie, l’hypersomnie idiopathique, l’apnée du sommeil, la dépression et les carences nutritionnelles le font.

Bien que certaines de ces conditions n’aient pas encore de remède, votre médecin peut vous prescrire des médicaments et vous aider à établir un plan qui améliorera votre qualité de vie afin que vous puissiez mieux dormir la nuit.